“此去路途遙遠，你們父子女三人在路上要相互照應。若是有什么事情，記得寫信回來告知。”

“我跟芙兒在家等你們回來。”

她只字不提兇險，也不提自己的不舍跟擔憂，把行囊交給丈夫兒子提著，又從房里取了個小錦箱出來。

里面裝的是她多年掌家存下來的銀票跟碎銀。

她將銀票妥帖放入三人衣襟，貼身藏好。

又把碎銀裝進三人錢袋里。

自己竟是一點沒留。

做完這些，她扭頭看向窗外，天色已經漸亮。

分別在即。

顧西芙也帶了個包裹過來，交到顧西嶺手里，“大哥，這里面裝的是幾條裹被，出門在外不定能時時找著住宿的地方，萬一需要露宿，裹被能御寒。”

接過包裹，顧西嶺才想起來自己忘了什么事，“二妹你等等，淮生托我給你帶了書信，我忘記轉交了。我回房給你拿去。”

顧西芙微怔，輕點點頭。

這功夫間，曲蓮也來到東院，把顧西棠叫去了顧老夫人跟前。

主院靜悄悄的。

灰蒙光線下，院中青石板路干凈，花圃里的蘭花草長勢極好，擺放在廊沿的盆景修剪jing美。

晨曦薄霧間，浮動淡雅馨香。

這里一切依舊。

只除了游廊盡頭躺椅上，少了總是笑瞇瞇的老者。

于是雅致的景，便褪色了。

曲蓮把顧西棠帶到主廂房門前，便退到一邊。

顧西棠抬手將房門輕輕推開，走了進去。

房中，靠床頭的梨花木桌案旁，老太太正執筆在一張羊皮卷上勾畫什么東西。

旁側床上，老爺子靜靜躺著，似睡著般，面容蒼白又安詳。

強迫自己轉開視線，壓下酸澀，顧西棠走近梨花木桌案。

看清羊毛卷上呈現的東西后，她眼瞼縮了縮，“祖母，這是？”

畫卷上是簡筆勾勒的地勢圖，在各個位置詳細標注了記號。

簡單明了。

作完最后一處標記，顧老夫人放下毛筆，淡道，“這是月靈國地圖。”

“……月靈國地圖？”

老夫人頷首，食指在地圖某處點了下，她所指位置也作了標記。“月靈國建在南線境外宿無山群頂，不死泉就在宿無山最高山峰頂上，也就是這處。”

然后她抬頭，看著顧西棠，“丫頭，祖母能幫你的只有這么多。宿無山山勢險峻，遺址中還留存有許多機關，此去無坦途，你萬事小心。”

“還有，你的命跟你祖父的命同等重要，凡事莫強求，若遇險境，以你的安全為第一。這是我的意思，也是你祖父的意思。”

老婦人面容沉靜堅毅，將羊皮卷卷好放到顧西棠手中，又親手替她抻平衣領上的褶皺，將她頸間微露出的月石項墜放入領內掩好。

羊皮卷厚實柔軟質地，握在掌心很輕，顧西棠卻覺分量如有千斤重。

她知道祖父祖母有不欲為人知的秘密。

顧家原本是大族，如今只剩下他們這一支不是偶然。

是有人滅了顧氏一族。

家中有族規，顧家男兒不準入仕，不是祖父母不想子孫前程高遠。

是為顧家逼禍。

可今日祖母為了幫她，親手畫出月靈國地勢圖，也就等于甘愿冒著隨時暴露秘密的危險。

顧西棠抿住唇角，將羊皮卷打開，細細看了一遍上面的地勢分布。

然后走到桌旁，拿起上面燃燈用的火折子，將羊皮卷點燃。

“棠兒，你——？”老婦人皺眉，聲音透了焦色。

顧西棠于火光中抬頭，朝她淡然一笑，“祖母放心，地勢圖已經刻在我腦子里。”

如此，誰也搶不走，誰也看不到。

祖父祖母也不會暴露在危險之中。

羊皮卷化作灰燼。

她返身，伸手擁抱住老婦人，這才發現，jing明強勢的老太太，其實很瘦小，“祖母，我一定好好的回來。”

說罷松手，大步朝外走去。

身后，顧老夫人凝著她的背影，沒有再多說什么。

只素日里不顯波瀾的眼中，現出一抹慈色。

“曲蓮，去端盆溫水來，老爺子愛干凈，得洗漱凈手了。”她揚聲吩咐，緩步走到床邊坐下。

將垂下的被角拉好，她似平日閑談般，好像老爺子還好好的坐在她面前。

“那丫頭是個心思重的，我若不允她去，她這輩子都會心頭不安。”

“與其如此，不如去尋一個希望。她會好好回來的，你說是不是？”

“過去這么多年了，也不知道地勢圖我畫的還對不對，你要是醒著，就能跟你商量了。”

出了主院，顧西棠沒有再回東廂。

連接主院跟東西廂的小花園里，毒老怪抱著個小包裹，已經等候多時。

看到她走出來，邊迎上去將包裹遞給她，邊嘴里絮絮叨叨交代，“你爹娘他們一時半會不會醒，時間足夠你走出半日路程……小混蛋，你確定要一個人去？這次我陪不了你，路上你可就沒照應了。”

顧西棠將包裹背好，淡道，“我一個人更方便。”

“……也是，你爹跟大哥都是普通人，去了屬實幫不上什么忙，反而累贅。”

“老頭，我回來之前，你替我照看好家里。”

“知道了知道了，趕緊走吧。”毒老怪撇過頭，趕蒼蠅般揮手趕人。

“老頭，”少女伸手，摸了把老頭亂發，“多謝。”

毒老怪臉色黑如鍋漆。

要是你臨走前不動老子頭發，老子會很感動。

朝陽初升。

沉睡一夜的小鎮剛剛蘇醒。

少女一人一騎，風馳電掣掠過長街，快得只見殘影。

追魂香時效二十四時辰。

離開前她還有一件事要做。

循著隱秘香氣，駿馬疾馳至鎮外一處陳舊民宅停下。

顧西棠不做停頓，直闖入院中。

不出意料，院里只有一人居住的痕跡。

而那人，年輕貨郎，剛剛打開堂屋的門走出來。

四目相對，貨郎下意識要退已經來不及，從少女逼近出招，到他毒發倒地，不過眨眼之間。

知道身份敗露，貨郎抽搐著擠出一句話來，“我未曾動手害……”

“那又如何？棋盤博弈，你既是他的棋子，就不無辜。”

論無辜？

她祖父更無辜。

少女縱身上馬，揚長而去。

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