“哦？那么老王爺以為我該是個怎樣的人，一個無欲無求的、一心奉獻的、崇高無私的人？崇高是什么，高尚又是什么？我一直在想。”

姜佛桑踱著步，輕皺眉，似乎真地被這個問題困擾了許久。

“如果為了達成一個高尚的目標而不擇手段，那是高尚還是卑劣？如果袖手而坐，任馬踏山河風雨飄搖、任局勢一壞到底，只要自己手上不沾半點血腥，就是足夠清白崇高的么？”

昆柱王知她能言善辯，也不與她多廢唇舌。橫眉以對，冷蔑道：“你絕不會得逞！我不會讓你得逞。”

“你原可以做到的。你并非沒有選擇，你本有多種選擇，比如不推史殷奇上位自己做國君；再比如在我掌握足夠的兵力前起兵勤王，誅妖妃、清君側……待到你兵臨城下，信不信，史殷奇一定毫不猶豫地推我出去平眾怒。你身邊的僚佐，包括你那個義子，定然沒少規勸于你——”

自史殷奇即位以來姜佛桑一直活在這種高壓下。

跟菖蒲說的篤定，但其實她心里并沒有萬全的把握。

昆柱王但凡選了這條路，她將一敗涂地……

一顆心就像滿引的弓弦，無時無刻不處于緊迫之中。直到拿下東寧，緊繃的神經才稍稍松緩。

“只可惜，你不敢、不愿、不舍得。你不想做亂臣賊子，你覺得那種行為是對史家的背叛。”

姜佛桑不知該贊他的忠還是該嘆他的愚，然恰恰是他的忠與愚成全了自己。

“眼看我坐大，你病急亂投醫，寄希望于遷都上。惜在給你出這個主意的人沒有好好翻翻史書——”

昆柱王想起因遷都而起的那則歌謠，已經篤定是眼前人所為：“卑劣！無恥！”

姜佛桑一派從容，并沒有被人當面唾罵的惱怒。

“去歲十一月間，我從云淙別業歸城時遭遇刺殺，刺客皆高強之輩，群攻之下內衛統領也險些不敵。還有之前大大小小的行刺，以及——匠師庸犀。這招可比行刺還要狠，差一點就能讓我土崩瓦解。知道差在哪一點？差在你對你那寶貝侄兒不夠了解。”

史殷奇本就懷疑昆柱王與南榮施有茍且，結果他又安排人試圖引誘自己的妃子

比起占南國的挑釁，在史殷奇看來這才是真正地挑釁。

奇恥大辱誘發心中暗影，昆柱王只能自食其果。

姜佛桑低笑：“我不會唾你卑鄙，你也不必斥我無恥，成王敗寇，各憑本事而已。”

認真說來，流言殺人這一招還是昆柱王先使出的，她只是以牙還牙。

昆柱王的臉上現出幾分難堪。

流言也好刺殺也罷，都是經他首肯的。唯有匠師庸犀這事……

眼看東寧州落入姜佛桑之手，他迫不得已提出遷都，結果遷都未成反遭幽禁。

義子史煥情急之下兵行險著，打算給妖妃致命一擊。他也是事后才知曉。

的確不夠磊落，可這是史煥對他的一片心，史煥為此甚至犧牲了自己失散多年的親兄長，他又何忍苛責。

想到已經慘死于神歡劍下的義子，昆柱王心如刀絞。

抬起頭，死死盯著眼前人，“史家的江山，你以為奪去就能坐穩？不過是竊國之賊！萬惡不赦，罪不容誅！”

“史家的江山？”姜佛桑眉尾輕揚，“老將軍真是健忘，四年多以前這片土地可還姓屠呢。江山若真有名姓歸屬，那中州還該是周天——不對，如此說來，周天子也不過是一竊國賊罷了。

“我記得有人曾跟我說過，‘凡為帝王者皆賊也’。咱們不往深了說，單說為帝為王這條路。王權更迭，弒父殺兄大肆屠戮而上位者屢見不鮮，其中不乏后世為人稱頌的圣明之君；異姓天下的更迭就更是龍戰九野白骨千里，你們史家的江山不就是這么來的么？究其根底，都是萬惡不赦罪不容誅，誰又比誰好到哪里去。

“你可以罵我妖妃，可以斥我竊國賊，但南州終將是我的——自來竊鉤者誅、竊國者諸侯，這規矩不能到我這就改了罷？準則也不能到我這就高了罷？

“老王爺只管放心，這江山，還有那王位，我既能拿到手，就一定坐得穩。我還會做許許多多的事……”姜佛桑緩緩搖首，緩緩笑開，“只可惜，你看不到那一日了。”

昆柱王的泰然自若到這一刻終于寸寸龜裂。

“我要見大王，我要見大王……”他喃喃著，掙動著刑具，躁狂起來，“我要見大王！”

“他不會見你的。”姜佛桑直白相告，粉碎了他最后的希望，“今晚我是特意來送老王爺最后一程。”

昆柱王知道，他知道自己的死期到了。

即便沒有王令，姜佛桑在這個關頭出現，又與他說了這么多，也絕不會容他活過今晚了。

既來王城，就沒打算能活著回去。

他只是想在死前見阿哲古最后一面，告訴他必要除去眼前這個蛇蝎女人。

沒想到阿哲古根本不愿一見……

“可憐天下父母心。”姜佛桑望著瞬間衰頹下去的昆柱王，“你果真是把他當作親子一般，可他是你兒子么？他本可以是。”

這句似感慨似嘲諷的話刺中了昆柱王的內心，他僵在原地。

“其實我也不想如此。”姜佛桑臉上浮現一抹真誠的惋惜，“不過我想，死在史殷奇手里，老王爺應該心服情愿才對。你們兄弟倆毀了南榮施，南榮施生下的孩子索了你們的性命，也算天道昭彰、報應分明。”

話落，輕撫了兩下手掌。

未幾，王內官帶著兩名宮侍出現。

姜佛桑瞥了眼漆盤中的鴆酒，又看向黯然魂銷的昆柱王。

將軍最好的歸宿是戰死沙場，縱然不能，怕也不愿是這種窩囊死法。

“把酒換成老王爺隨身配刀罷——大王只說賜死，不也沒定怎么個死法？”

王內官笑著應下，配刀很快取來。

宮侍抖抖索索把刀遞到昆柱王手里。

姜佛桑親眼看著昆柱王接刀，出了囚室。

昆柱王叫住她：“那些話！當真是阿依卓——”

姜佛桑回轉身，靜靜看著他。

她當然不可能告訴他。

只平靜道了句：“整件事中我唯一感到愧對的，只有南榮王后。在她死后多年，還將她跟一個已經不愛的男人牽扯到一起。”

話落，背身離去。

昆柱王怔愣良久，仰天長笑。

渾濁的老淚顆顆砸在刀身之上，是悔是恨還是痛早已分辨不清。

他橫刀在頸，閉上了眼……

鮮血濺在石壁上，就像阿依卓最愛的拘那花，初夏便開了滿山的拘那花。

明明相約好了去看花的，他姍姍來遲，惹得阿卓依不高興，躲了起來。

他焦急的叫著阿依卓的名字，一遍一遍。

驀然回首，發現阿依卓就站在不遠處的花叢中沖他笑，笑顏比山花還要爛漫……

幽且長的甬道中，姜佛桑久久佇立著。

如此結局她的確不想。

撇開昆柱王與南榮施的恩怨，單就個人能力來說，他能征慣戰功勛赫赫，說是國之柱石不為過。

若能為自己所用……

但姜佛桑又比誰都清楚，兩個人的立場，注定了昆柱王永不可能為她所用。

他活一日，斷不能讓她好活。

既是你死我活，那就沒什么可說的了。

吁出一口氣，目視黑洞洞的前方，步履如初，比之來時更為堅定。

(本章完)

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