莫說李泉意料不到，大宣的臣民也皆是怛然失色。

他們先還打算舉劾鄔釗不等朝廷批準就擅自興兵，隨后才意識到這是國君之意——一早就布局好了的！

這下更引得滿朝嘩然。

要知道，征滄州和伐占南可不同。

占南圖謀大成在先、斬使者在后，是箭在弦上，不得不打了。

可滄州……雖說去歲西北邊鎮戍兵與滄州那邊的戍衛就有過摩擦，所幸并未鬧大，最終也平息了下去，遠不到派兵討伐的地步。

作為大燕的領土，滄州雖地處偏遠卻十分遼闊，快抵得上南州三分之一了，于大燕而言是無論如何也不可能割舍的存在。

輕易對滄州用兵意味著什么？意味著向大燕開戰。

雖說大燕現已亂了套，但沒準和之前幾回一樣，很快就平定了。一旦騰出手來，豈能坐視不理？

南州仗著山澤密林的阻隔，并不怕大燕派兵。但不代表要去主動招惹，據險防守就足夠了。

這里的人們已經習慣了與中州井水不犯河水，兩下相安無事是最好。

他們不敢想象與整個大燕為敵的后果……

“大王三思！”

“當務之急是速速撤兵……”

井水不犯河水？相安無事？姜佛桑聞言失笑。

許晁南征才過去幾年？

是，他是敗軍而還了，但不見得次次都敗軍而還。

崇山峻嶺的阻隔也好，潮濕炎熱的氣候、密林中的瘴疫之氣也罷，那道道天險攔得住中州軍隊，未必攔得住氣候相近的滄州兵馬。

她不取滄州，李泉也不會放棄圖謀南州。

倘李泉在中州的亂局中分得一杯羹，勢力進一步壯大，那么南州危矣。

若李泉又沒分到羹，氣急敗壞的他更要磨刀霍霍向南州。

或者李泉兵敗身亡，換個新的滄州刺史，也未見得就更容易對付……

烽鼓不息非是幸事，她亦想止戈興仁。

然，求戰者安，求安者亡，和平有時也是需要戰爭來終結和維護的，即所謂以戰止戰。

既是不可避免之戰，當然要先發制人、從快從速。

眼下的時機千載難逢，稍縱即逝，是以盡管民間物議如沸、朝中群臣反對，諫表堆積滿案，姜佛桑仍舊孤注一擲不肯撤兵。

朝堂之上，當著文武百官的面，她正式下令任命鄔釗為征討大都督，也即遠征軍唯一統帥。

負責軍需供應和大軍后勤保障的總提調官亦由親信大臣擔任。

放言舉全國之力也要打贏這場仗，敢有畏戰怯戰或懷叵測之心而造謠生事者，即斬。

“孤意已決，不必再議。”話落拂袖而去。

態度強橫至此，群臣終不敢再勸。

輔國太尉偃謂在此事上未發一言，兩日后上了乞退表，之后便一直稱病不朝。

他這一病不要緊，朝中連著病了數人。不幾日整個朝堂已空了小半。

“大王該知曉偃太尉病灶何在？”

正光殿東堂是姜佛桑日常處理政事召見朝臣之所。

商泉陵被召來，一如往常賜了座。

姜佛桑擱下筆，沒有回答他的話，轉而問道：“當年你為何執意跟隨我？”

“大王于臣有活命之恩，臣自當效犬馬之報。”

姜佛桑目光投向他，不發一言。

“果然瞞不過大王。為償恩義是真，還因為，”商泉陵頓了頓，“臣的祖公通望氣之術，臣也學了點皮毛，船上前去謝恩時，斗膽觀了大王面相，發現大王眉宇間有貴兒氣……”

姜佛桑輕笑一聲。又想起祖公那句“貴姜家者必在此女”。

她從沒真正信過，后來就更不信了——再貴的命不也還是淪落歡樓為娼作妓么？

即便沒有后來那些遭際，前世她于高門之內順遂過完了一生，她的貴又體現在哪里？

名望與家世？富貴與榮耀？那些均不可靠。

后來她才懂得，可靠的唯有一顆心。

修煉好了這顆心，便能在暗礁叢林里穿行自如，于風雨如晦中堅守自我。

至不濟也知道自己想要什么、該往何處去……

如此說來，沒有人生而貴重，但每個人又都可以是貴重的，包括她在內。

她之貴，不在命貴，不在夫榮，不在子耀，而在己身。

身心自在，天地皆寬。若再有余力做些有益于民生之事那就再好不過了。

但是她當真自在了么？登上王位的那一刻她曾這樣以為。

她忘了先生說的：“王座孤寒，四周盡敵，那上面的人也并不能隨心所欲。是君王，亦是困獸囚徒……”

姜佛桑回過神來，換了話題：“你與我識于微時，多年來相助相扶盡心盡力，只為郎官委屈了你。輔國太尉一職我本屬意于你。”

商泉陵回想當初在南地處處碰壁時的景象。

那時他就明白了，世家當權一日，他的才學與志向便永不可能實現。

后來不得不為人傭賃以換取養家活口之資，卻又突發惡疾為主家所棄。而后遇見了眼前人。

雖然她也是世家出身，但她不同。

商泉陵在她身上看到了機緣，也看到了希望。一等數年，苦心不負……

“臣與大王一心，又有大王信任倚重，居于何職都不重要，要緊的是遂心成事。”

一個人有多大的野望就有多大的忍耐力，姜佛桑如是，商泉陵亦如是。

已經等了這么久，不在乎再等等了。

“恕臣直言，輔國太尉一職暫不宜更換他人。”

偃謂的宗族十分龐大，在朝為官者就有七十多人，不單在王城，各州縣都有。

偃家與屠王室、史王室均有聯姻，在南州的地位十分顯要，深得南州人的信任。

偃謂本人，從大越、大成一直到大宣，厲仕三國而不倒，經營這么多年，積累的聲望，遍布要津的族眾黨羽……

總之，他們所擁有的人脈與勢力，即使是君王也深為忌憚。

王位可以靠刀槍搶來，卻不能只靠刀槍治理。

此時若貿然對偃家開刀，必然引起偃氏一族地強烈反抗。甚至不止偃氏一族。

這是內憂。還有外患。

目下正與滄州交戰，朝野雖有物議，因南征之戰的勝利在前，尚不至掀起大的風浪。

但戰爭何時結束，無人知曉。若拖得久了……

占南被滅，很大一部分原因就是君臣不齊心、內部政權不穩固。

所以當下最迫切的事，是迅速安定朝政，鞏固來之不易的王位。

為了快速度過朝野動蕩期，避免引起朝局不穩，暫息怒火取得偃家的支持才是明智之舉。

“取得偃家的支持，”姜佛桑面色不變，“你有何良策？”

商泉陵遲疑片刻，提到了立王夫一事。

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