“公子，小的、小的招，小的什么都招……”

盞茶之后,

孫盛帶人直撲湯旦府邸。

天光越來越暗，耳邊的哭喊聲變成了小聲的啜泣。

臉上抹了數道灰印的姜佛桑靠著墻壁，挨她最近的是鐘媄與何瑱，兩人雖未如其他女眷那般哭喊不休，雙眼也沒了神采。

誰都清楚落到匪寇手中會是什么后果。她們被抓來時就已自報了家門，本以為能威嚇住這些人，不想他們根本有恃無恐。

鐘媄碰了碰姜佛桑,

小聲問：“巫雄怎還會有寇匪？”

是啊，蕭元度鐵腕之下,

近兩年賊寇匪盜之流幾乎從巫雄滅跡，小偷小摸都少見，憑空怎么又冒出這么一幫劫匪來？

這些人還并非蜂營蟻隊，相反，訓練有素、出手狠辣，不僅持有jing兵，且有良弩……

那幫人清除掉阻礙便對著手無縛雞之力的女眷連拖帶拽，有不從的直接動手。

菖蒲為了護她，被個彪形大漢甩了一巴掌，迎頭撞上石壁后昏了過去。對方待要上去補刀，被姜佛桑設法轉移了主意……

也不知菖蒲現下如何了。

還有春融，劫匪攻進桃林時，女眷們亂做一團、四處逃竄,

春融本要護著她先行逃離，無奈整個桃林已被圍得密不透風，別說帶著她,

便是春融自己突圍也難。

見對方又動用了弩機，部曲護衛死傷慘重，馭者仆役紛紛仆倒在血泊之中，姜佛桑硬按下了春融。

隨后女眷們被趕進兩輛馬車，捆手捂嘴且蒙上了眼睛，就這樣黑白不知地趕了小半日的路，而后到了這里。

只可惜春融并未與她關在一處，而是與他府女婢關在一起，還不知遭際如何。

她們這邊也不容樂觀。

土匪窩，最不缺的是男人，最缺的就是女人。突然擄了這么些女人來，匪眾一早就沸騰了，巡視的嘍啰但凡經過，俱露出淫邪的目光。

“不愧是大戶人家的女眷，個個嬌得跟朵花兒似的！”

“都是錢堆出來的，能不美？只不知和歡樓女子是不是一個味……”

“多久沒碰過女人了？憋死了都要，不如——”

“別動歪心思，頭領發了話的，安生干完這票，以后吃香喝辣，想要什么女人沒有？！”

“真不知頭領怕個啥，咱們雖指著這些人換錢，嘗嘗也無礙，她們又不敢說出去……”

這話引起一陣猖狂大笑。

女眷們花容失色，戰戰兢兢擠作一團，屏著呼吸，連啜泣也不敢了，生怕被注意到。

石室內的氣氛壓抑到了極致。

待這群嘍啰過去之后，其中一人搖搖晃晃站了起來。

姜佛桑一眼認出，這是城中富室趙家的主母，姓甄，素日以賢德著稱，最是謹慎守禮。

大抵就是太過守禮了，所以對眼下的處境比之常人更難以忍受。

甄夫人臉上透出濃重的絕望，整個人已到了崩潰的邊緣。

“你們聽到了，那些強人、那些強人不會放過我們的！與其如此，不若一死！”說著從發間拔下一根犀角簪。

她們被關進這間石室前，身上的金飾玉器俱被搜羅一空，匪寇除了金玉翡翠也不識別的，倒讓犀角簪成了漏網之魚。

“甄夫人！”

“三思啊甄夫人……”

驚呼和勸阻聲此起彼伏。

“你們休要再勸，我意已決。今日落入強人之手，蒙羞忍辱已是不可避免，便是茍全一命，還有何顏面活于世上？諸位，”甄夫人回首，“可有愿與我一道赴死者？”

室內為之一靜，她的目光所到之處，眾人紛紛埋頭，二十多位女眷，應者竟無一人。

甄夫人目露嘲諷，“也罷。”

咬牙閉目，手握犀角簪朝脖頸刺去。

無人再勸阻，大家望著她的目光只有敬佩和愧意。

是自愧不如，更有被她jing神感染者，原本因畏死懼疼而搖擺的心漸漸堅定下來，決定稍后便追隨她的腳步。

“慢著！”

甄夫人睜開眼。犀角簪抵在她的側頸，再不能往前，阻止她的人是姜佛桑。

“為何攔我？”

“甄夫人寧死不屈、凜然赴死，可敬可佩。只是，”姜佛桑頓了頓，“且不說眼下還未至絕境，衙署兵吏和我們的家人說不定正在設法營救我等；就算真到了那一步，死又何益？不過親者痛仇者快，我聽聞甄夫人幺女尚在襁褓，你又怎忍離她而去？”

甄夫人想起小女，眼淚倏地墜落，神情卻更為堅絕：“我若不死，今后他們更要以我為恥。便是為吾兒著想，我也不能茍活。”

不等姜佛桑開口再勸，有人搶白道：“甄夫人舍生取義，不似有的人，貪生怕死，虧得還出身士族！”

說話的是湯氏三少夫人佟茹，出自佟氏一族，乃小佟氏之姪、鮑老夫人之孫，也是鐘媄的表妹。只不過鐘媄和這個表妹從來不對付，總也沒說過幾句話。

姜佛桑最初猜測這伙匪寇應是受了湯氏指使，及至發現佟茹也在被擄之列，才意識到可能另有蹊蹺。湯氏就指著與佟氏的這層姻親，捧著佟茹還不夠，怎會將她置于如此險地？

當然也有可能是誤抓……看佟茹眼泡紅腫、變貌失色，事先應當并不知情。

姜佛桑望著她：“佟氏亦是大族，怎不見你做個榜樣？”

“你！”佟茹漲紅臉，咬牙道，“真要是到了那等境地，我自不惜一死！倒是姜夫人你，借口諸多，冠冕堂皇，也掩蓋不了你貪生畏死的事實。”

姜佛桑頷首，“我當然畏死。”

繼而反問，“誰不畏死？”

這話讓人無從辯駁。若不怕死，方才甄夫人詢問有無愿意與她共同赴死者，就不會無人相應了。

理確是這么個理，然心里所想和堂皇說出口又是兩回事。

尤其珠玉在前，有了甄夫人高尚言行作襯托，眾人對姜佛桑多少有些不齒，一時間竊竊私語起來。

“還是京陵貴女呢……”

“不肯為夫主守貞，也不為家族聲名著想，玷辱門楣……”

“以往覺得她高不可攀，不想竟是如此不堪！我雖不想死，但我寧死也不會屈從于那些強人！”

“蕭縣令娶了她當真是瞎了眼……”

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