可小輩們對此卻無法忍受。

他們生長于錦繡叢中，仆役環繞，家人疼護,對于外間的殘酷見得太少，更不會想到這殘酷二字有一天也會跟他們掛上鉤。

去歲，幺女彭綺就曾哭著跑來問他：“阿父，你也算是朝廷大員，我們家仆從車馬并不比別家少，為何那些世家女不肯同我一處說笑玩樂？為何連皇后賞賜的那些錦緞氈毯從來就沒有我的份？”

彭惑被問得啞口無言。

自前年起，豳州的錦緞羅綢突然風靡京陵。雖然市中就能買到，家中也從來不缺,但皇后親賞畢竟不一樣。

一來賞賜的都是市面上所沒有的珍品；再者這是獨一份的恩寵，意味著親近，也意味著認可，更標識著身份地位有差。

彭綺自幼心高，為此一直耿耿于懷。

前幾個月還因為一塊巫雄氈毯與崔氏的女郎起了沖突。

她花了大價錢在市中買了最昂貴的一塊氈毯，孰料崔氏女郎聽聞后直接拿出了連皇后賞賜的，果然比她那塊漂亮耀眼得多。

彭綺回府就把高價買來的那塊給扔火盆燒了，而后把自己關在房中整整兩日不肯出來。

終于把人勸出來，彭琦雙目已是黯淡無光，“阿父，你不是很得至尊看重么？我想不明白，我們家究竟比他們差在哪，我想不明白。”

差在哪？差在血脈上。

士族生而高貴，他們生而低賤。

即便憑本事坐到官高位顯又如何？還是得不到世家的承認。

彭惑看著備受打擊的小女，心里滋味難言。

他素日最疼這個女兒,不過促使他最終向天子開口的卻并不止這一樁。

三子彭維近來看上了高陽呂氏的女郎，呂氏雖也是士族，跟今日連氏府上宴請的那些比也只能屈居末流。

彭惑一方面覺得自己應該打消兒子的念頭。畢竟在那些士族眼里，官職再大也無用，他們只看重血統與出身的純正，何況與庶族通婚還可能遭到其他家族的鄙視與排擠。

可彭氏到底也不算一般庶族，他終究有些不甘心，便想試上一試。

倒也沒有貿然登門求娶，而是托請旁人先探了探口風。

結果無異于自取其辱。

呂氏家主倨傲道：“我女非冠帶輩不嫁！彭氏寒門，輒婚非類。”

三子因此一句，終日郁郁。

彭惑也實在是胸臆難平。

苦苦攀爬半輩子，見了那些世家子弟還是得卑躬屈膝，是個人都能踩上一腳，那他這半生圖個什么？

太多的不忿不平，所以今日豁出臉面，不想還是鎩羽而歸，空遭了一番羞辱。

“天子都決定不了，只能天來決定，”彭惑忽而拍案大笑，指天痛罵，“老天，你瞎了眼！你何其不公呵！”

嚴氏嚇了一跳，捧起茶盞遞去：“夫主,你切莫動氣,先——”

“家主！夫人！不好了！”管事驚呼著跑來，“公子、三郎君他……”

嚴氏手中的茶盞轟然墜地，摔得粉碎。

翌日，彭家三子投河而亡，成了京陵城里的時新話題。

彭維求娶呂氏女不成，本就郁結于心，出城散心時又遇到一群世家子，被圍堵起來好一頓奚落。

“癩蛤蟆還敢吃天鵝肉！”

“學你祖公回家挑糞去罷哈哈哈哈……”

羞怒交加之下，彭維一時想不開，就這般尋了短見。

彭府里外掛起了白皤，仆役也都換上了麻衣素服，從上到下一片肅穆哀戚。

從治喪到下葬，一應流程從薄從簡。

天子譴使慰問，朝中百僚皆來吊祭，酒犢祭奠之具填塞門街，獨不見世家蹤影。

送葬歸來，彭惑心神恍惚摔下了馬，天子特準其居家休養。

彭惑在書房閉門不出，誰也不見。

這日，書房門卻被人一腳踹開來，一個面容和他略有幾分相似、頭系赭色頭巾的男子闊步走了進來。

“我當日勸兄長，兄長不肯聽！今日這般哀毀骨立，又能否換回侄兒性命？！”

滿室酒氣，彭惑數日間似老了十歲。

抬頭看著來人，緩緩道了句，“三弟回來了。”

來者正是彭惑的同母弟彭恩，早年間入了長生教，遭彭惑攔阻，憤而離家，多年來一直待在平州，鮮少回京陵。

這次收到消息，緊趕慢趕，終究沒趕得上為侄兒送葬。

彭恩既哀且痛，不僅因為死得是他親侄，更因為侄兒與他當年的遭際十分相似。

新仇舊恨，讓他扭曲了面龐，重重一擂面前長案：“我早便說過，大燕已是爛透了！不把那些蠹蟲血蛭一般的世家殺光殺凈，我們這些寒門永無出頭之日！奈何長兄愚昧，以為靠天子就能讓彭氏一族走上輝煌，卻不想想，天子尚且要看世家臉色，我們又豈能得好？！”

彭惑靜靜聽著，沒再似以往那樣斥他斥不務正業、為邪術迷心。

竟是點了點頭：“你是對的，愚昧是我，愚蠢是我，不然維兒不至喪命……”

彭恩愣住：“兄長想通了？那我先前的提議……”

彭惑頷首，只道了兩個字：“可行。”

彭恩大喜：“兄長只管放心，我在長生教經營多年，如今已是二把手，頭上那位只會瞞神弄鬼，別的事皆聽我的。長生教信眾遍布各地，多是聚引來的流民以及被世家大族占田占地的農戶，也不乏家資豐厚愿意傾囊資助的寒門富戶。”

當然，這其中更不乏高門顯貴。只可惜，要的就是這些高門顯貴的命！

“信眾們恨透了那些圈山占澤害他們家破人亡無處可歸的士族，一呼必然百應，說起事便起事，我這就——”

“慢著。”彭惑叫住彭恩，沉吟道，“眼下時機未到。”

“那依兄長之意？”

彭惑招了招手，彭恩附耳過去，

聽完，眼一亮：“果是個好日子！”

一場暴雨過后，天空碧藍如洗。

興平郡城外有座青屏山，蜿蜒的山道上正有兩人拾階而上。

“我道此處有何好風景，竟能引得你裴十七郎流連忘返，跟來一看，也不過如此。”

開口者二十來歲，衣冠楚楚，面貌端方，明明說著打趣的話，面上卻是不茍言笑。

他身旁的男子褒衣博帶，笑若春風，論俊美和風儀還要更勝一籌。

裴迆道：“心中有景，處處皆景，恪原何必著相。”

連玠卻不會輕易被他騙過去，“想來不是風景迷人眼，而是有人為美色所迷罷？”

若沒記錯，許氏前兒婦，姜家六娘子，三年前來了興平清修，所居道觀就在這青屏山。

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