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穆飔讓人把從伍家挖出的六具尸骨收殮了,裝進棺材。
根據柳樹判斷埋葬的時間順序,再結合縣衙記錄的少女失蹤時間,派人把棺材送回各家,且給了一筆撫恤金和安葬費。
值得一提的是,密室中被救下的那個,并不是蘇涼被抓之前最后落入伍槐安手中的姑娘,而是去年失蹤的劉家村的劉小月。
她也是在伍槐安手中活得時間最長的一個,在她后面被抓的兩個姑娘都死了。
而最早的那具尸骨,是伍槐安曾經的未婚妻梅小姐,暫時安置在縣衙,已通知京城梅家,讓派人前來接回去。
面子上的事,穆飔向來很在意,也做得很周到。
得救的劉小月,當天就被她家人接了回去。
這日穆飔正準備再去審問伍赟和伍槐安,聽長安稟報說,劉小月的大哥來縣衙,問為何別家姑娘出事都有錢拿,就他妹子沒有?
長安有些義憤,“他竟說他妹子病了,眼看也活不長,撫恤金和安葬費都得跟別家一樣!我看不管給不給錢,那姑娘都活不了!”
穆飔本想讓長安給點錢把人打發走,本來出了這種事,劉小月一輩子也就毀了,他雖然同情,但也不會管那么多。
但話到嘴邊,穆飔突然改了主意,“你到蘇家村,請蘇涼去給那個劉姑娘醫治。就說這是官府該做的,但沒有女大夫,不方便,只能麻煩她,診金藥費官府出。”
“是。”長安應下,“那五千二百兩銀子……”
穆飔一時沒反應過來,“什么?”
“欠蘇姑娘的錢,再去找她,自是得給了,不然她定不會理我。上次都不讓進門,這次怕是門都不開了。”長安弱弱地說。
穆飔拍桌子,“給!我上輩子定是欠了她一座金山!來北安縣一趟,快被搜刮干凈了!”
長安支了錢,打發劉小月的大哥回去,說縣衙很快會派人到他家去。
那人以為會有人把錢給他送到家,便高高興興地走了。
蘇涼正專注看醫書,聽見敲門聲也沒理會。
寧靖去開的門,長安先把銀票遞上,才表明來意。
蘇涼得知是請她去給唯一獲救的劉小月醫治,便放下書,換了身衣服,帶上藥箱出來了。
長安見狀,笑著拱手,“主子說,蘇姑娘心善,一定不會拒絕的。”
寧靖拿過蘇涼的藥箱,這就是要跟著一起去了。
離開蘇家村時,蘇涼問長安,伍赟和伍槐安可交代了什么。
長安提起來就生了火氣,“禍害那么多姑娘的事,鐵證如山,他們都死不承認,一口咬定是有人栽贓陷害,密室里的人和柳樹下的尸骨他們都不知情,簡直無恥到了極點!京城的梅小姐出事,除了伍槐安,還能是誰干的?不止蘇姑娘一個證人,還有劉小月,都活著呢,就這都敢抵賴!更別說鐵礦走私的事了!”
“伍家還有人在京城吧?”蘇涼問。伍赟和伍槐安只要不認罪,就還有“顛倒黑白”的希望。
長安點頭,“是啊!伍赟還有兩個兒子,都在京城!”
“除非找到鐵礦走私的證據,否則他是不會承認的。一旦坐實,就是誅九族的下場。”蘇涼說。
“不知蘇姑娘和寧公子可有良策撬開他們的嘴?主子正為這事發愁呢!”長安說。
“我們不懂這個。”蘇涼說。
長安心想,寧靖參加科舉,那自然是想出人頭地的,可這次那么大的功勞,只要穆飔上報朝廷,寧靖不用考科舉就有機會做官,但他偏就不承認,真是搞不懂。
馬車進了劉家村,蘇涼掀開車簾往外看。
一群小孩子跟著馬車跑,有個矮壯男人,牽著個小男孩,挑著擔子,被一戶人家迎了進去,她看到門內有個纖瘦的身影,有點像劉蕙蘭。
馬車停下,蘇涼還沒出去,就聽見一聲尖利高喊,“我苦命的閨女呦!你下半輩子可咋辦呀?”
蘇涼想起牛婆子來。馬車走得慢,若這婦人之前就在這般大聲哭,不可能聽不見,分明是見到人來了,開始賣慘。
蘇涼和寧靖下了車,一群人圍上來,老老少少十幾口,有的陪著笑,有的放聲哭,有的木木然似事不關己。
長安朗聲說,“穆大人得知劉姑娘病了,特意從蘇家村請了位女大夫來為她醫治。劉姑娘呢?”
瞬間,那家人臉上的熱切都像被冷水澆滅的碳火,只余淺薄的失望如白煙般轉瞬消散。
“都揭不開鍋了,哪有錢給她治病呀!”一個眉目尖刻的年輕婦人睨著眼睛說,“小妹當初失蹤,害得我們把人家給的聘禮都退回去了,一家老小飯都要吃不上了!”
蘇涼冷眼看著,這一家有三四個青壯年男人,卻指著劉小月的聘禮才能過日子,劉小月失蹤導致聘禮被退還,竟像是劉小月對不起他們。
不禁讓蘇涼想起了蘇大強一家人。
“你懂什么?穆大人是菩薩心腸,先給妹子治病,錢肯定也少不了咱們的!”到縣衙去討錢的劉大偉臉上堆著笑,一邊說一邊觀察著長安的神色。
長安心中厭惡,面上不顯,又問了一遍,“劉姑娘在哪里?”
進了劉家,到處破破爛爛的,劉大偉引著他們往后院走,“家里人多,實在住不下,就讓妹子在后院將就幾天。”
蘇涼看到劉小月的樣子,血壓立刻上來了。
原主當初在蘇大強家住的后院窩棚,木板拼的,雖然冬天漏風,也算個囫圇地方。且因蘇大強家很長時間內都不愁吃穿,又懶,沒養過牲畜,所以很干凈。
但劉家后院養了豬和雞,到處臟兮兮的沒法下腳,而劉小月就被放在柴火棚子下狹窄的角落里,蜷縮成一團,不仔細看都發現不了。
見長安黑了臉,劉大偉嘆氣,“外邊兒人都說,妹子會把晦氣帶回來,可我想著那是我親妹子,總不能不管她死活,那還是人嗎?”
聽起來,他倒覺得自己是個好哥哥。
可劉小月這樣子,分明也沒人管她死活。所謂的親人接她回家,是為了有理由問官府討錢。
雖然蘇涼知道劉小月遭遇那種事,定然會有流言蜚語,處境艱難,但看到她自己最親的家人一邊把她放在柴堆里任她自生自滅,一邊舔著臉要利用她的不幸再發一筆財,還是感覺憤怒不已。
這可憐的姑娘在那些暗無天日的歲月里,怕是一直期盼著她的父母兄弟能救她脫離苦海,誰知一朝得救,等待她的卻是更可怖的絕望。
蘇涼靠近,劉小月渾身發抖,把頭埋得死死的,都能聽到她牙齒打戰的聲音。
周圍環境實在太惡劣,劉小月一時也冷靜不下來,蘇涼轉頭看向長安。
長安連忙跑過來,“蘇姑娘有何吩咐?”
蘇涼低聲說,“我想把她帶走。”
長安驚訝,“蘇姑娘的意思是,買下她?”
蘇涼并不是這個意思,但當下顧不得那么多,“算是吧。”
“蘇姑娘心真是太好了,她去給你當丫鬟,比留在這兒好上百倍。”長安正色道,“這件事,我去辦。”
他轉身,叫了劉大偉到一邊說話。
“啥?讓我把妹子賣給你們?”
“那可是我親妹子!她是我們村最好看的!當初黃員外聘她當小妾,都給了五十兩白銀呢!”
長安壓抑著怒火問,“你們要多少?”
劉大偉說要跟家里人商量,便跑走了。
蘇涼蹲在劉小月身旁,低聲跟她說話,“我叫蘇涼,是蘇家村的,我鄰居家有個姓劉的嬸子,閨名叫劉翠芝的,你認識吧?我不知道你經歷了什么,但那都不是你的錯。如果你愿意的話,我先帶你離開這里,等把身體養好,你可以換個地方生活。”
劉小月并未抬頭,卻嗚嗚咽咽哭了起來。
蘇涼心中也戚戚然。她想到原主之前是一直被關在家里沒出去過,大概伍赟和伍槐安并不知道蘇家村有那樣一個姑娘,所以才逃過一劫,否則大抵也會遭了他們毒手。
劉家人一合計,反正留著劉小月也嫁不出去,換不來錢,最后只能賺這一次了,干脆獅子大開口,問長安要五百兩銀子。
“那可是我親妹子啊!我就這一個妹子,全家人都最疼她了!從小什么好吃的都給她,沒讓她干過活兒!”
“大人要是覺得太多,那就算了!不賣了!她就是死了,那也是我家的人!”
長安咬牙切齒,不想再跟這家無賴糾纏,便點了頭,“好,就五百兩!”
劉大偉見長安沒有討價還價就答應下來,臉上卻有些懊惱之色,覺得自己要少了。
長安身上沒帶那么多錢,看向了寧靖。他之前看到寧靖把五千多兩的銀票放到了蘇涼的藥箱里。
寧靖沒說話,拿了五百兩銀票出來給他。
“多謝寧公子,之后我稟報大人,再還給寧公子。”長安說。
劉大偉聞言,瞪大眼睛,伸著脖子問,“是穆大人要買我妹子?真是她的造化啊,竟然被穆大人看上了,以后可有好日子過嘍!”
長安額頭跳了跳,“閉嘴!胡說什么?是蘇姑娘要買你妹妹回去當丫鬟!跟我家主子沒有任何關系!”
劉大偉縮了縮脖子,“你說的,錢是穆大人出……”
“你管誰出的錢?不想要拿來!”長安強忍著打人的沖動怒喝道。
總往蘇家村去,長安覺得“窮山惡水出刁民”這種論斷不可信,但見了這家人之后,發覺自己之前太天真了。
蘇涼又跟劉小月說了一會兒話,輕輕握住了她的手。她身子抖了一下,掙扎起來。
蘇涼讓寧靖把藥箱拿過來,拿出金針,給劉小月扎了幾針,她昏睡了過去。
“你把我妹子怎么著了?”劉大偉扯著嗓子喊。
蘇涼把金針收起來,蹙眉看向長安,“賣身契呢?”
長安一拍腦門兒,覺得自己簡直是氣糊涂了,要是沒有賣身契,以這家人的脾性,改明兒肯定又不認了。
長安跟蘇涼借了紙筆,寫好賣身契,讓劉小月和父母兄長全都按上手印,然后交給了蘇涼。
蘇涼抱著劉小月走出劉家,周圍許多村民圍觀。
劉大偉又湊上來,“那以后我妹子就在蘇家村住了?這么近,過兩天我們都去看她!”
長安忍無可忍,一腳把劉大偉踹翻在地,冷聲道,“這是縣令大人買走送給蘇大夫的丫鬟,你們收了五百兩,再敢糾纏,通通抓起來!”
周圍人一聽,都倒吸冷氣!沒想到劉家這么快把劉小月給賣了!也沒想到劉小月都這樣了竟然還有人買!更沒想到竟然能賣五百兩!
長安趕車離開,劉家人得了巨款,臉上喜色難掩,張嘴就說這是為了劉小月好,送她去過好日子,也不乏羨慕嫉妒的。
回去路上,寧靖沒進馬車,坐在了長安身旁。
蘇涼給劉小月號脈,身體倒沒太大問題,主要是精神受了刺激,但當蘇涼解開劉小月的衣服,看到她身上大大小小的傷疤,猜到伍槐安對她做了什么,忍不住爆粗口,“那個死變態!”
長安立刻問,“蘇姑娘說什么?”
寧靖神色淡淡,“他在夸你家主子。”
長安笑問,“夸的什么?方才我沒聽清楚,回去我得告訴主子。”
“夸他很大方。”寧靖說。
長安無語望天,可不大方嗎?天天被敲詐。
回到蘇家村,長安說等劉小月能說話了,通知縣衙,到時候還要給她錄個證詞。
長安便離開后,蘇涼讓寧靖去白家把劉氏請了來。
劉氏是劉小月的本家姐姐,見她這樣,當即落了淚。聽蘇涼說讓她幫忙照顧一下,連忙答應下來。
一來蘇涼很忙顧不上,二來劉小月受了刺激,有個她信任的人在身邊會好一點。
蘇涼先前聽劉氏說過,她出嫁前劉小月還是個小丫頭,經常被家里打罵,干重活又不給吃飯。劉氏家里條件尚可,至少能吃飽飯,她會偷偷省了自己的口糧分給劉小月吃。
白大娘也來了,聽蘇涼說了事情原委,怒罵那家都不是人,又提醒蘇涼,小心那家人以后還會再來糾纏。
蘇涼倒不擔心。她只是想把劉小月救出來,否則她很快就沒命了。
回來之后寧靖看到劉小月眉心有黑霧。天意也是要讓他們救的。
至于劉小月之后去哪里,做什么,蘇涼打算等她恢復正常后,讓她自己決定。哪怕要自殺,也是一種解脫。但看樣子,這姑娘很堅強,并沒有自殺的念頭,否則早就死了。
蘇涼是很忙,但她并不需要丫鬟伺候。且她和寧靖都有秘密,也不適合跟其他人走太近。
此外,蘇涼對于劉小月是有一份好奇的,不知道她為何能成為活到最后那個,想來定有什么原因。
太陽落山,蘇涼正在做飯,寧靖說他出去一趟。
“去哪兒啊?”蘇涼隨口問。
寧靖說著往外走,“把五百兩拿回來。”
蘇涼唇角微勾,“好。你若不去,我本來也打算今夜去一趟。”
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