武舉決賽日。

蘇涼一早見到寧靖，就被告知昨夜年錦成來過。

“他終于清醒了？可喜可賀。”蘇涼并不算多意外。這個結果，寧靖早說過。

寧靖拿出一支木簪，“他送你的。”

蘇涼愣了一下。無緣無故送她簪子做什么？

“我也有。”寧靖說。

蘇涼便接過去，輕笑道，“那給我的定是順帶的，主要是送你。”

寧靖并沒有說兩支木簪是一對兒，轉告年錦成的話，也只說了一半，“他說看好你成為武狀元。”

“大家都這么說，突然很有壓力。”蘇涼面色平靜。

“還有，”寧靖接著說，“他說很餓，用簪子換你做的餅干，都吃了。你得賠我。”

蘇涼：……明明他們才是多年好友，年錦成吃了寧靖的餅干，還要她來賠？這合理嗎？

“等你比試完再說，不急。”寧靖話落就走，不給蘇涼拒絕的機會。

蘇涼對著寧靖的背影揮舞了一下拳頭，想著做就做，不值當什么，寧靖喜歡小星星形狀的，她偏要給他做小月牙形狀的！一個星星都沒有！

早飯沒吃完，朋友們都登門了，一個個比決賽當事人蘇涼還要激動。

值得一提的是，除了邢玉笙秦玉瑾和林雪晴，以及萬卉一家三口外，還有個新人，端木澈的表兄藺屾。

仿佛掐算著時間，正好跟他們前后腳到的。

本來熱熱鬧鬧的氣氛，一下子變得有些微妙。

“寧師兄，這是你朋友嗎？”林雪晴故意問寧靖。

寧靖點頭，“嗯。”

藺屾都傻眼了，他什么時候成寧靖的朋友了？

結果就是，接下來其他人都圍在蘇涼身邊，作為“寧靖朋友”的藺屾，默默站在寧靖身旁，仿佛兩尊雕塑……

為了打破尷尬，藺屾主動開口，說了一句他后來無比后悔的話，“我可以叫你的名字嗎？你可以隨便稱呼我。”

“可以。”寧靖點頭，“藺山山。”

藺屾直接被自己的唾沫給嗆到了，猛地咳嗽了幾聲，使得大家都紛紛看過來，就見他的臉色一陣紅一陣黑……

林雪晴“小聲”嘀咕，“蘇妹妹，寧師兄的這個朋友，該不會是有什么病吧？臉色好怪呢！”

擅長總結的正兒小家伙笑嘻嘻地說，“有病！”

藺屾訕笑，“小可愛，你叫什么名字呀？”

寧靖接了一句，“正兒，他叫藺山山。”

正兒響亮地叫了一聲，“山山叔叔！”

大家都忍俊不禁。

說實話，因為名字的尷尬之余，藺屾其實覺得一下子消解了他強行混入這群人的尷尬，他甚至在想寧靖是不是故意給他臺階下。

但，藺屾仍是不能接受被寧靖叫藺山山！

端木澈叫他藺二山，他每次都要打過去的，山山聽著跟女人似的！

藺屾輕咳，“那我就叫你寧立青？”

寧靖點頭，“好。”

藺屾：……立青比山山好聽一百倍！他爺爺到底怎么想的，給他取這么一個名字，說是寓意穩重，完全名不符實！

連寧靖都主動承認藺屾是他的朋友，秦玉瑾和林雪晴雖然因為傳聞中藺屾的浪蕩名聲，對他有那么一點戒備，但面上都不顯，畢竟傳聞有時候靠不住。

藺屾來之前已經做好被排斥趕走的準備了，本也是他不請自來，結果比預期好很多。

雖然，他其實更想被蘇涼承認是朋友。

“快走吧！我爹我大哥二哥都直接到比武場去了！”林雪晴催促，怕晚了。

武舉比試遲到就直接取消資格，且今日皇上可能會親自去觀看。

萬卉派去找言雨的下人昨日回來了，帶回了言雨的信。

言家的生意遇到了些麻煩，她還好，有萬家和寧家相助，暫時已經平穩下來了。她預計半月后來京城。

隨信來的，還有言雨讓言家最好的繡娘專門給蘇涼做的“狀元戰袍”。一身墨色勁裝，料子低調奢華，刺繡精美絕倫，細節滿滿，非常合身。

藺屾今日看到蘇涼的打扮，驚艷不已。雖然她并沒有化妝，頭發也依舊是一直以來最簡單利落的發式。

抵達比武場時，已是人山人海。

聽說皇子公主們都到了，皇上還沒來，抽簽很快就要開始。

蘇涼聽到身后有人高喊，“年四小姐來了！”

回頭，就見白衣男裝戴面具的“年如雪”從馬車里下來，旁邊年錦成下了馬，馬車里又下來一個人，是年錦行。

年錦行走在“年如雪”身旁，充當護妹使者。

年錦成默默地跟在后面。

觀戰席一邊設了十個專門的位置，是給今日參賽的十位武者候場的。在所有比試全都結束前，不上場的，都要坐在那里。

羅榮早早來了，見到蘇涼，就跟她打招呼。

“你去吧，我會照顧好寧靖的。”邢玉笙笑說。早說好的，他邀請寧靖和正兒跟忠信侯府的人同坐。

秦玉瑾拉著林雪晴坐到了秦老爺子身旁。

藺屾在端木澈的注視下坐過去，就聽他問，“巴巴地跑過去，人家理你嗎？”

藺屾突然面色一僵，“壞了壞了！被寧靖一攪合，正事忘了說！”

藺屾話落就去找寧靖，但忠信侯府的位置隔了兩排，那件事不能讓別人傳話，更是不好當眾去跟蘇涼說悄悄話。

“表哥，你什么時候走？”端木澈問。

藺屾擰了一下端木澈的腿，輕哼道，“走什么走？我不走了！”

“是為了蘇涼嗎？”端木澈問。

藺屾點頭，“是又怎樣？”

端木澈看向蘇涼，見她正跟羅榮說話，面帶笑意，不知為何心中十分不爽，冷哼道，“她很擅長跟男人打交道，你這個擅長跟女人打交道的，道行未必有她深。”

藺屾聞言擰眉，壓低聲音，“端木澈，看在表兄弟的份兒上，之前的事我不跟你計較，但不要讓我覺得你因為成見和無端的臆測失去理智胡言亂語！你記住，你只是懷疑蘇涼是細作，并未證實，在有確鑿證據之前，關于她的事，你最好閉嘴！方才那樣的話，我再聽到一次，別怪我翻臉！”

端木澈面色一僵，低了頭，壓抑心中怒火，“既然沒證實她是否細作，你為何喜歡她？”

藺屾輕哼，“你認為她是細作，你該去找證據，而不是讓她自證清白。沒有細作的證據之前，她就沒有任何問題。這個道理很難嗎？按照你說的，所有人都有細作嫌疑，干脆都別活了！”

端木澈無言以對。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，也意識到方才評價蘇涼的話太過分了，但他也不知怎么了，一聽藺屾說要追求蘇涼，就覺得十分反感，控制不住自己的情緒。

藺屾又看了一眼寧靖，他正在吃正兒小衣兜里裝的小餅干……

算了。藺屾想，事已至此，那件事是否提前說，結果也不會有什么改變。

“年如雪”來得最晚，就剩下蘇涼身旁一個空位。

“年四小姐。”蘇涼已從寧靖那里知道這位其實是年家五小姐。秦玉瑾曾有一次提過的，比年如雪長得更美的年如婷。

蘇涼主動打招呼，“年如雪”卻冷冷地看了她一眼，并未理會。

蘇涼無所謂。

皇帝端木熠駕到，后面跟著皇后和幾位嬪妃，太子陪著一位戴著半邊面具的高挑女子，衣飾鮮艷華麗，與乾國女子打扮差異很大。

這位，就是炎國乃至天下赫赫有名的女將木雅，也是炎國派來乾國和談的使者，據說是炎國的準太子妃。

木雅凌厲的目光從蘇涼和“年如雪”所在的地方掃過，帶著一絲不加掩飾的挑釁意味。

蘇涼突然覺得，這個敵國女將的出現，或許會讓武舉決賽出現意料之外的情況。

這也是蘇涼頭一次見到乾國的皇帝端木熠，很有帝王威嚴。

一番行禮叩拜后，就到了抽簽環節。

往屆都是抽簽分組，一對一交手晉級，但今年在端木忱的建議下，決賽改了規則，不用抽簽了。

臨時宣布的新規則，除了蘇涼之外，其他參賽的武者都是現在才知道。

而改了的規則，正是蘇涼跟端木忱提議的。

決賽第一輪，變成了十人混戰，全都上。

不止武者懵了，觀眾都懵了。這是以前從未出現過的。

“真有趣，我很期待。”木雅笑聲爽朗。

而選拔規則是，第一個被打下比武臺的，是第十名，第二個下去的，第九名……以此類推。最后比武臺上剩下三人時，此輪結束，是為前三甲。

之后再進行前三甲的排位賽。

不管武者怎么想，觀眾都更喜歡這新穎且刺激的規則。

混戰考驗的就不只是武功，還有心智謀略。

只要能在比武臺上站到最后，就是本事。

曾在排位賽跟蘇涼交過手的高家寶路過蘇涼時，微微點了頭，蘇涼回以微笑。

“年如雪”冷聲說，“蘇姑娘早知道新規則，已找人結盟了？這不公平吧？”

蘇涼很無語。她的確早知道新規則，但結盟真沒有。想結盟倒容易，她救過羅榮的命，跟高家寶的爺爺交流過醫術，那老爺子對她大為改觀。

對于這個假扮年如雪的年如婷，蘇涼只能說，她真是為了年如雪能得武狀元，很拼啊！

蘇涼直接沒理會年如婷，她就不信年如婷敢在比武尚未開始就挑事。

今科武舉決賽很特殊，不只是因為新規則，更因為觀戰席上坐著敵國女將，定等著看乾國這兩位參賽女子的笑話。

端木忱最近一次讓長安給蘇涼帶話，叮囑她到時候一定要盡力而為，今科的武狀元，會比往屆更得皇上歡心。

鼓聲過后，十位武者都站在了比武臺上。

混戰蘇涼選擇用最順手的雙刀，因為防守很重要。

木雅突然笑問端木熠，“乾皇，為何那個女人戴著面具，穿著男人的衣服？難道做女人讓她覺得很丟臉，人又長得丑，不能見人嗎？”

木雅音色很亮，清晰地傳入了所有人耳中。

端木敖連忙開口為他的未婚側妃辯解，說年如雪是長得太美，怕跟她交手的男人對她手下留情才穿男裝戴面具的。

木雅聞言便哈哈大笑，“她到底有多美？竟然覺得比武場的男人都會為她美色所迷惑？你們乾國選出的八個最出色的習武男人，都是憐香惜玉之人？佩服佩服！”

這一下，比武臺上的八個男人，都覺得被諷刺到了。

可他們皆是習武多年，終于等來的出頭機會，辛辛苦苦打到現在，還有個上一屆落榜趕在三十五歲前參加最后一次的，真沒有一個會在比武時讓女人的。甚至對手是女人，他們更想嬴，這關乎男人顏面。

端木敖黑了臉，“她穿男裝是為了比試方便！總不能穿長裙吧！”

木雅似笑非笑，“另外一位美人，穿的是女裝，好看得很，也很方便，我得問問她在哪里買的衣裳那么美，我也想買一件。”

蘇涼突然被木雅提起，眾人的視線紛紛落在她身上。

一看之下，驚艷不已。墨色容易淹沒在男人堆里，但當你真正看到她時，就無法挪開視線，清冷高貴，泰然自若。

與之相比，“年如雪”則越發顯得故弄玄虛。

不過木雅對“年如雪”的嘲諷風波，在端木熠開口說了一句“武舉不限穿什么，戴面具與否，開始吧”而宣告結束。

但木雅寥寥數語，其實在給“年如雪”樹敵，那八個男人若是心眼小的，接下來混戰，很可能會針對她。

端木敖意識到問題，開口為“年如雪”鳴不平，“父皇，木雅將軍方才的話，對年四小姐十分不利！不如改回原來的規則吧！”

端木熠面色一沉，“比武場上，各憑本事！休再多言！”

端木忱唇角冷笑一閃而逝。木雅會突然針對“年如雪”，是他沒想到的，不過樂得看戲罷了。

正兒依偎著邢老太君，笑嘻嘻地說，“我姑姑是最厲害噠！”

邢老太君一想到不久之后邢玉笙和林雪晴成親，她很快就能抱上重孫了，看著正兒喜愛得緊，樂呵呵地點頭，“正兒說得對。”

三聲鼓后，混戰開始。

年如婷知道局面對她不利，故意站在了蘇涼身旁。

但蘇涼開戰之后腳步一轉，跟高家寶交上了手，自成一個小圈子。

高家寶已換了武器，不用鞭子，而是用了蘇涼原本打算決賽時用來對付年如雪的長棍。

其他七個男人，達成了無言的默契，開始圍攻年如婷！

今日能站上比武臺的，不止武功出色，腦子都也不差。

其實七個人未必都先盯上的“年如雪”，但這個時候，隨大流，是一種自保的方式，能多留一場，就是勝利。倘若不打“年如雪”，或許被圍攻的就是他們自己。

因此，一定會出現，但凡有兩個人盯上了同一個，就會有第三個第四個加進來，讓落單那位更快出局的情況。

臨時結盟，不可靠，但有用。

蘇涼選高家寶，并非想把高家寶打下去，而是透露出結盟的意思。

雙拳難敵四手。

一刻鐘之后，武舉第十名誕生，是最先被打下比武臺的“年如雪”。

七對一，她輸得很快，掉下去的姿勢很狼狽。

這個結果，讓很多人都大感意外。因為開始之前，年如雪還是狀元大熱門，很多人下注賭她中狀元，這下要輸得褲子都沒了。

“煽風點火”的木雅笑容滿面，“其實本將本意是提醒那位年小姐，把面具摘了，說不定真有男人會看她長得好看，對她手下留情呢！可惜了，她劍法很好看，我還沒看夠。乾皇，今夜的宴會，是否能請這位年小姐舞劍助興？”

木雅逮住“年如雪”狠踩，大家都能看出來她別有居心，但誰讓“年如雪”不爭氣呢，那是比武，輸了就是輸了。

端木熠點頭，“好。”

“我現在最期待那位小美人的表現，若她得了狀元，我可要下場跟她比比，乾皇不會介意吧？”木雅的視線再次落在了蘇涼身上。

端木熠眸光微凝，沒答應，也沒拒絕，“待結果定了再談。”

藺屾看著回到觀戰席的“年如雪”，小聲對端木澈說，“說好的，為了乾國顏面，若她得了狀元，就不驗身份，蘇涼得了狀元，就讓她們驗明正身，沒想到這女人輸得這么快！現在怎么辦？”

端木澈低聲說，“父皇既然答應了，自不會食言。只要蘇涼中狀元，就當眾驗明她們的身份。年如雪若是假的，就去死。”

藺屾唇角微勾，“太期待了，蘇小涼可一定要是狀元啊！到時再把炎國那個討厭的女人打趴下！”

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