天剛蒙蒙亮,玄北城北部就傳來練兵的聲音。
日日如此,附近的百姓早就習以為常了。
蘇涼蘇醒,聽到隔壁有動靜,不知道寧靖何時回來的。
既然來回這么快,且沒有把她叫醒,想必事情順利解決了。
蘇涼收拾好出去,到寧靖房門口,剛抬起手,尚未敲門,門便從里面打開了。
寧靖依舊是之前易容出來的平凡模樣,看到蘇涼,神色淡淡,“他們今日就到。”
蘇涼進門,“萬璘呢?”
“迷暈了。”寧靖說。
“沒死就行,還有用。”蘇涼舒了一口氣,“接下來的事,就看邢叔的了。雖然我也是被皇上派來的,但等局面穩住再出面吧。”
為了以防萬一,她跟寧靖暫時不露面,暗中行事更穩妥一些。
兩人跟昨日一樣,結伴去吃早飯。
聽到有人在議論萬山舊疾復發的事情。
外人都不知道萬山癱了,都以為他是早年打兵打仗留下的舊傷一直沒好,言辭間對他頗為關切和敬重。
其中倒有不同的聲音,但并非質疑萬山,而是猜測萬山故意裝病,迷惑涼國大軍,誘敵前來。
對此,若蘇涼不知情,也會想到那些。
但她知情,不得不懷疑萬家父子這幾年鎮守北疆所立下的“赫赫戰功”到底有多大的水分。
等邢冀來了,萬山很快就會現形,蘇涼期待著。
“溫小弟!”
一聲高喊傳來,蘇涼正在看路邊賣的泥人,沒有任何反應。
“溫良!”又是一聲。
寧靖看向帶著一隊兵走過來的將軍,扯了一下蘇涼的袖子,“叫你的?”
蘇涼這才回神,反應過來,昨日她隨口給自己取了個化名叫溫良。
“諶將軍。”蘇涼拱手。
“哈哈,你知道我姓什么了?”胡子男笑著走過來,視線落在寧靖身上,伸手就拍向他的肩膀。
寧靖躲過去了。
胡子男拍空,愣了一下,有些尷尬地搓了搓手,“溫小弟,這就是你哥吧?你們身板怎么都這么單薄?”
蘇涼微笑,“是我哥,溫故。”又是隨口取的。
“這名字有點怪。”胡子男笑說。
“不怪。”蘇涼搖頭,“本來我該叫溫知新的。溫故而知新。”
寧靖轉身把蘇涼方才看的泥人買了下來,不想聽她胡扯。
胡子男哈哈大笑,“那你怎么沒叫溫知新呢?”
“不愛寫字,我爹給改了個簡單的名字。”蘇涼面不改色,“還不知道諶將軍的名諱?”
“怪我,愛寫字,名字很繁。單名一個赟字。”諶赟笑著說,“你們兄弟還去涼國做生意嗎?”
蘇涼搖頭,“不去了,在玄北城玩幾天就回家。”
“這就對了!”諶赟點頭,伸手過來,要揉蘇涼的頭發。
寧靖拉住蘇涼的胳膊,把她帶到了身后,神色淡淡,“諶將軍貴人事忙,我們就不打擾了。”
諶赟再次尷尬地搓手,呵呵一笑,“我原有個弟弟,小時候走丟了,要是活著,就跟溫小弟這么大。所以昨日我一見溫小弟,就覺得很親。”
他還想說什么,屬下過來催促,“將軍,快走吧,大公子交代的事情還沒辦。”
“諶將軍快去忙吧。”蘇涼連忙說。
“你住哪家客棧?等我得空找你喝酒!”諶赟問。
寧靖搖頭,“我弟弟不會喝酒。”
蘇涼笑笑,“我哥不讓喝。”
話落寧靖就拉著蘇涼跟諶赟拉開了距離。
目送諶赟帶兵離開,蘇涼小聲跟寧靖說,“他知道萬家兄弟那些見不得光的事,之后可以做證人。”
“邢叔來了會查清楚的。”寧靖把買來的小泥人遞給蘇涼。
是一個袖珍可愛的胖娃娃,蘇涼笑著問,“像不像正兒?”
寧靖又看了一眼,“不像。”
蘇涼輕哼,“既然買了,總要有個理由。不像正兒,那就是像你。”話落,蘇涼戳了一下泥娃娃的鼻子,“比你好看,諶將軍都說了你太單薄,胖乎乎的才喜慶。”
“你……”寧靖聲音頓了一下,“你喜歡那樣的?”
“哪樣的?”蘇涼順著寧靖的視線看過去,就見一個身材肥碩的胖子一步三搖地走過。
蘇涼嘴角微抽,“你禮貌嗎?”
寧靖沒有回答,朝著一個方向走去。
蘇涼拿著泥人跟上,等寧靖駐足,蘇涼抬頭,發現竟然是寧氏開的茶樓,掛著寧家的旗子,她昨天都沒注意到。
雖然玄北城不如乾國其他大城那般繁華風雅,但南來北往行商的人不少,開在這里的茶樓二樓是商人歇腳談生意的好去處,一樓賣各種茶葉,生意一直都不錯。
寧靖是隱藏身份來的,兩人到二樓,點了一壺茶,坐在臨街的位置,看著下面人來人往。
“小齊在家,應該不會被人發現吧?”蘇涼突然想起。
寧靖卻反問,“小年,小齊,你覺得自己很老?”
蘇涼挑眉,“真要算起來,我是比你們都大啊。”心理年齡。
“尚未及笄,大什么?”寧靖搖頭。
“你聽著覺得怪?那你忍著。”蘇涼表示她是不會改口的。
“隨便。”寧靖說。
這么一來,蘇涼都忘了她本來要說什么。
一杯茶快喝完的時候,蘇涼心中一動,“該不會,是萬琮一直沒等到萬璘的消息,派了諶赟明面上巡查,其實是去接應萬璘的?”
寧靖微微蹙眉,“有可能。”
“大白天的,應該沒事。諶赟似乎對萬家兄弟不滿,今日也沒什么著急的樣子。”蘇涼說,“我們就在這兒等邢叔,如果到正午還不見人,再去找。”
寧靖突然起身,“我去買點東西。”
不等蘇涼問什么,他已出了門,從外面把門關上了。
蘇涼從上面往下看,見寧靖離開茶樓后拐進了一條巷子,不見了人影。
蘇涼以為寧靖是暗中接應邢冀去了,想著如此也好,便安心坐在那里喝茶,看著下面的街道。
臨近正午,寧靖回來了。
一坐下,就開口說,“玄北城有一戶姓諶的人家,兩個兒子,長子二十二歲,幼子四歲走失,如果活著,今年十六。”
蘇涼愣了一下,“你去調查諶赟了?這樣看來,他沒什么問題吧。你覺得哪里不對?”
“沒有,只是閑著無事。”寧靖說。
“我還以為你去接邢叔了。”蘇涼說著再次看向外面,就見城門口的方向有騷動。
他們也沒下去,看著邢冀一馬當先,帶著林博竣和一隊jing兵,進了玄北城。
不見諶赟和他帶的兵,也沒看到萬璘。
所過之處,百姓紛紛避讓。
消息很快傳開:皇上派了欽差大臣來,是原本的北靜王,如今的忠信侯邢冀。
因為京城里關于太子之位引起的事端尚未傳到玄北城來,所以雖然有人猜測邢冀是來取代萬山的,但只是極少數。
邢冀一行從茶樓下面經過,他似有所感,抬頭看了一眼,對上蘇涼的目光,面色如常地收回視線,帶著人走了。
身在將軍府的萬琮,一直沒有萬璘的消息,派了最得力的屬下諶赟打著在玄北城周邊巡查的名頭去找,且叮囑過,若遇見自稱從京城來的人,什么都不必問,直接拿下,秘密帶回來。
但諶赟尚未回來,萬琮就接到屬下稟報,“忠信侯來了!”
其實萬琮半夜就知道了,是萬家從京城里送來的最新消息:端木晟殺了端木敖,皇上險些處死端木晟,派了邢冀、林博竣和蘇涼來玄北城,情況不妙!
一邊是突然癱倒的萬山,一邊是尚不知道能否得手的萬璘,隨著時間推移,萬琮簡直是焦頭爛額。
他一直祈禱不管萬璘還是諶赟,只要把邢冀秘密攔截在玄北城之外,接下來萬家就不會那么被動了。
可終究事與愿違。
“大公子,聽說忠信侯是皇上派來的欽差,快去迎接吧!”屬下催促。
之所以都稱呼萬琮為大公子,而不是將軍,并非為了跟萬山區別。
而是因為萬琮和萬璘在軍中的地位皆依附于萬山,他們自身根本就沒有名正言順的武將職位。
乾國武將的晉升都要讓皇上過目。萬山數次上折子,奏請給他兩個兒子“名分”,端木熠都沒準。
萬山沒出事,一切都好說,他就是玄北城里最大的。
思及此,萬琮臉色難看,但這種時候,他必須出面應付邢冀,否則只會更被動。
“把他們請到將軍府來吧!”萬琮沉著臉說。
屬下離開,萬琮換了身衣服,打算到門口去等。
結果很快,屬下回來,說忠信侯一行已經去了大營,讓玄北城中所有四品以上的武將,除了在外巡查的,立即過去集合。
萬琮心中一沉!他當然知道邢冀的來意,但哪怕他們兄弟這幾年事實上在玄北城一人之下萬人之上,如今萬山一倒,萬琮和萬璘在軍中就變得有些尷尬了。
他甚至都不是四品以上的武將!
“大公子替大將軍去吧!”
有個人提醒了萬琮,他神色一凝,讓人看好萬山,不準任何人靠近,他便帶著兩個心腹隨從離開將軍府,往大營去了。
除了萬家父子外,玄北城的守將都不知道京城里的變故,哪怕其中大部分都算是萬山一派的。
因為萬山倒下之前,得到的消息,端木敖還是太子,尚未到他“動手”的時候。
等端木敖死了的消息傳來,萬琮只巴望著能截殺邢冀,尚未來得及做其他事。
萬琮到軍營的議事廳,就見守在外面的士兵是生面孔,心道不好。
剛靠近,他就被攔下了,“你是何人?”
萬琮沉著臉說,“家父是萬山。”
“你可是四品以上武將?不是的話,沒有資格進去!”士兵板著臉說。
萬琮怒從心起,尚未發作,就聽里面傳出一道聲音,“讓萬大公子進來。”
萬琮進門,就見該來的都來了,面色各異。
原先萬山的位置上,坐著一個器宇軒昂的中年美男,面前銀盤里,放著一個明黃色的卷軸。
“萬大公子,聽說你父親病了?可是行動不便?”邢冀開口問。
萬琮下意識地搖頭,“沒大礙,只是喝了藥,睡得沉,一時半會兒叫不醒。侯爺有什么交代的,我可以轉告父親。”
“本侯奉旨而來,皇上有旨意,是給萬山萬大將軍的,他來了,才能宣旨。既然沒大礙,只是在休息,那就請到這邊休息,等他何時醒了,本侯就頒旨,免得耽誤了大事。”邢冀面色溫和,“來人,隨萬大公子到將軍府去,把萬大將軍抬過來。”
萬琮面色狠狠一僵,“侯爺,這樣不妥吧?”
“那,本侯親自去把萬大將軍背過來,萬大公子應該不會覺得是對你父親不敬吧?”邢冀微笑。
萬琮低頭,掩去眸中慌亂。
自從萬山倒下,局面就越發失控。而邢冀一來就控制住了軍中的高層,這些人不清楚狀況的情況下,誰也不可能冒頭跟朝廷做對。就算這會兒萬琮有機會跟他們單獨透露情況,請他們聯手除掉邢冀,也根本沒可能。萬山沒事,他出面,是有希望的。但萬山倒了,哪怕原本對他忠心的將領,也會對萬氏失去信心。
“萬大公子?你考慮好了嗎?是把你父親送過來,還是我去請?”邢冀問。
“麻煩周將軍和劉將軍隨我一起去,把我父親送過來吧。”萬琮硬著頭皮說。
周劉二將是對萬山最忠心的,手下都有不少兵。萬琮只能冒險找機會跟他們密謀。
“唉!太子遇害,大皇子犯下大錯被軟禁,想必萬大將軍是得到消息,傷心過度吧?”邢冀開口,直接扔了個炸彈出來。
玄北城的將領都傻眼了。
“周將軍,劉將軍,萬大公子讓你們去請萬大將軍,你們可愿意?”邢冀看著兩位老將微笑,但笑意不達眼底。
在座的都不是傻子,到此刻自然都猜到邢冀的來意了。
倘若此刻萬山站在這里,局面或許會大不同。
但可惜,他不在。
周劉二將面面相覷后,一個開口說,他年紀大了,不如年輕人有力氣,他派兩個最好的兵去抬萬山來,另外一個表示,他也出兩個兵。
萬琮臉色難看至極,握著拳頭,咬著牙,卻也無計可施。
“博竣,你去吧。”邢冀看向林博竣,“把萬大將軍請來,頒旨之事,不可耽擱。”
林博竣起身,“是。請萬大公子帶路。”
萬琮帶著林博竣離開,就聽議事廳里傳出周老將軍的笑聲,“老夫仍記得忠信侯年輕時候,在涼國大軍中三進三出的勇猛之舉!一轉眼,都這么多年過去了!”
“以后還請諸位多多關照。”邢冀笑聲爽朗。
萬琮快要吐血了,走著走著,腳步一頓,腦中如驚雷閃過:他爹突然癱了,怕是有人蓄意為之!蘇涼!萬家傳來的消息,她明明也被派來,至今都沒露面!一定是那個女人做的!
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