堂上就只剩板子打在身上的嘭嘭聲，吳睿江想說話，但知縣在汪祺已經出聲的情況下，哪里敢讓他開口，連忙讓衙役封了他嘴拉下去。

之前被抓雖說有些意外，但吳睿江也沒反抗，因為他堅信衙門沒有證據，而現在他存心反抗，雖說有鐵鏈束縛，這些全靠蠻力的衙役一時間也壓制不住他。

此一時彼一時，吳睿江抓住機會一股腦就坦白，“任秀秀是自殺，她去年就找到我，說想要給文珠報仇，我不愿，她就用我和文珠曾私下來往，手里有我寫給文珠的信件脅迫我，逼我幫她。她說不用我動手，只需要我把汪祺的刀偷出來，以及在她死后把兇器拔出來扔在汪祺家里就行了，我真不知道她會對自己那么狠……”

被打得皮開肉綻的陳氏，本已力竭，聽到他這些話，撐著一口氣又罵了起來，“秀秀打小就怕疼，哪里對自己下得了如此狠手，她還是個什么都不懂的黃花大閨女，哪里懂得那些閨房玩樂之法，吳睿江你編謊話都不會編，你死不足惜，殺了我閨女還要毀她名譽。”

堂外百姓也覺得陳氏說得在理，一個黃花閨女哪里懂那些淫巧之物。更別說吳睿江說辭反復無常早就失去了看客們的信任，在他們看來，吳睿江就是個敢做不敢認四處攀咬的兇殘變態殺手。

一心匡扶正義的吳睿江，哪里受得了自己拿命去護的百姓用這樣鄙視的眼神看待自己，再加上汪祺那些話，他絕對不能以殺人犯之名死在刑場上，“陳嬸子，你以為你很懂你的女兒么？她什么都知道，她知道的事情比你還多，她恨汪祺，可是她最恨的是她爹！”

“你又要胡說什么？”上堂后幾乎沒說過話的任濤，指著吳睿江罵了起來。

“大家不要信他，什么與人為善、古道熱腸全都是裝的，我們全村人都被他可靠正派的模樣騙了，他殺死我女兒，毀我女兒清譽不說，還想誣賴我這個老頭子！”

“知縣老爺，懇請您快些結案，判他死刑，讓我女兒能死得瞑目吧！”狼狽窮酸也沒剝去任濤的文人風骨，即便是磕頭，也磕得沒什么見識的邊陲百姓覺得賞心悅目。

見之便對這樣的書卷氣老頭子心生好感，只覺得他實在可憐，死了孩子，還要別人誣蔑，因此大家對吳睿江更厭惡了幾分。

“本縣還需你教我做事？”百姓們追捧的文人氣質，在管知縣看來也不過是一無所有的任濤僅剩的遮羞布而已，很是嗤之以鼻。

“我，草民不敢，草民只是想惡人早些受到懲罰罷了。”任濤折了腰肢般，更服帖的伏在了地上。

小陳鳶記憶里，這個曾經的五品禮部儀制清吏司郎中任濤，可是個把三綱五常掛在嘴邊的封建老頑固，從不曾為誰放下過他緊守的顏面。

此刻他這般做派，陳鳶覺得此案恐怕比她一開始想的還復雜，因情報所限，她根據驗尸結果，最多也只能推測成吳睿江方才交待的地步了。

現在看來，或許還要復雜，就看管知縣會不會追根究底了。

“任老頭，秀秀自殺其實是為了報復你、反抗你，你這個當爹的才沒有良心，現在落魄了又要賣女兒，秀秀一直在你面前佯裝乖巧聽話，然而她并不是當初任你擺布的文珠，當初文珠進宮選秀失利的消息剛傳出來，你一轉手就把她當做禮物送給了……”

這次不等吳睿江說完，衙役終于抓住機會鉗制住了他，把帕子塞進了他嘴里。

吃瓜吃得熱鬧的管知縣不禁以衣袖擦汗，流放官員家的腌臜事當個趣事聽聽打發一下時間還行，涉及皇宮的事情，他哪里敢聽，“吳睿江殘忍殺害任秀秀一案，明日再審，把他押下去。”

直接判案，管知縣還沒那么傻，打定主意一會兒找同僚一起商議商議。

免得以后被他們偷偷參一本，說此案是他私自揣摩汪祺意思判的。

管知縣扔下驚堂木就溜，只剩下一道墨綠色殘影，那小步伐快得讓人以為他還考過武舉人。

知縣大人都走了，殺人兇手也被押走了，沒得熱鬧看的百姓們卻覺得不虛此行，津津樂道的討論著一波三折的案情緩緩散場。

“這個村長看著儀形磊落、老實可靠的樣子，沒想到是個禽獸。”

“爹，這就是先生昨日教的道貌岸然釋義吧。”

“回家可得好好給閨女說說，吃了晚飯就別下地了，誰知道咱們村有沒有這種惡人。”

都民村的人都羞于跟著這群看客一起離開，他們對今日公堂上的情況還有些摸不著頭腦。

要說吳睿江是屈打成招吧，也沒見討好汪祺的狗官給吳睿江亂上重刑，唯一的板子還是吳睿江自己不下跪討來的。

那點程度的板子還沒陳氏、朱氏打在屁股上的多，就算是個文人都不會因為這幾下板子屈服，更別說吳睿江還是個武人。

“所以，吳睿江真的殺了任秀秀！”

“那他后面又說任秀秀是自殺？”

村里與陳氏、朱氏交好的婦人，上堂將被打得不省人事的兩人扶了起來。

村長被抓了，都民村也不至于一團散沙，都曾是京城擔當過要職的官員、組織過宴會管過家的主母，當然不會束手無策。

“夫人，你帶娘子們找個客棧把兩人隔開安頓下來。”曾是正三品戶部左侍郎的鄧裴明，是成功活著走到都民村里官職最大、威信最高之人，若不是年齡較大身體不適，村里人都更推崇他來當村長。

“我省得。”荊釵布裙也難掩雍容大雅的大婦氣質，歲月從不敗美人，哪怕青絲已現兩三根白發，舒氏的在這群婦人里也是極顯眼的。

“李仁桂胡廷芳，劉永孟滟，你們各自找到自己的孩子，問清楚案件始末，這個案子……不管怎么樣，我們得自己心里有數。”說到此處，鄧裴明不忘對李仁桂補上一句，“對孩子好一些。”

“是。”李仁桂在鄧裴明跟前，規矩的很。

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