禁軍副統領姚安與葉靜川頗有些交情,天牢恰在他的管轄,受葉家所托,親自叮囑獄長梁三不要短了他們的吃穿。
梁三平日與他稱兄道弟,湊到他耳邊說道:“不瞞姚兄,方才統領大人來過,也是這般囑咐。”
姚安一愣:“今日莫不是乾坤倒轉!”自己的頂頭上司施南山向來不喜人情世故,為人剛正不阿,唯聽命于天子。
梁三壓低了聲音:“今日我瞧見許世子來過,怕有些緣故。”
姚安順手拿起案上的毛筆,敲著他的腦袋:“梁三,你這老小子多把心思用在正處,小心知道的太多,砸了飯碗事小,丟了性命事大。”
梁三縮著頭訕訕一笑:“我也就敢和姚兄私下這么一說。”
施南山平生唯有一摯友,便是許晏清,若是他來請托,倒也說得過去。只是這國公府何時與鎮南侯府有了來往,姚安一時想不通透。
得了兩位大人的囑托,那梁三自是好吃好喝地供著里面那二位,原本光溜溜的磚土榻上也多了床半新的衾被。
靜姝看著獄卒端來的晚飯,竟然還有幾片羊肉,不禁感慨:“到底是天子腳下,連牢飯都這等待遇,若再有壺溫酒,就更美了。”
衛景辰好笑:“怕是岳家沒少出力。”
夜晚,牢房中漆黑一片,只有外間的燭光透過一絲一縷。隱隱聽見老鼠磨牙的聲音,靜姝打了個寒顫。
衛景辰收緊了抱她的手臂:“靜姝可是有些冷?”
靜姝頭頂抵著他的下頜:“我害怕老鼠。”
衛景辰憐惜地吻著她的額頭:“若不是嫁進衛家,靜姝本不必吃這些苦頭。”
靜姝不以為然:“我與郎君共患難,笑風雨,過盡劫波,自得其樂。”
衛景辰看著她清幽的笑容,不禁問道:“靜姝前世可是讀過書?”
靜姝得意:“在下不才,堪堪念了十七年的書。”
衛景辰有些驚訝,半開玩笑地說道:“難怪夫人有經天緯地之才、氣吞山河之志。”
靜姝咬上他的耳朵:“郎君笑話我!”
衛景辰搖頭:“非也,發自肺腑。”
二人談天說地,言笑晏晏。靜姝漸漸有些困倦,闔眼前閃過一個念頭:“郎君,我曾在雍州南遇見過許晏清,不知告密之事,他是否介入其中。”
衛景辰曾聽三弟說起偶遇之事,心下也早有了判斷,以雍州刺史李賢文的本領,斷無可能發現礦山之事。而許晏清卻心思細膩,蛛絲馬跡皆有可能引起他的懷疑。
從密報的時間來看,應是許晏清在雍州時已有所發現,卻瞞而不報。而許晏清在雍州的一舉一動,很難避開李家耳目,李家約摸順藤摸瓜,才后知后覺。
至于許晏清瞞而不報的原因,大概是因為自家夫人。然而衛景辰并不愿與夫人分享這些推斷,只道:“不會是他,他若起意,早在回京時便該稟了圣上,畢竟延誤軍機也是重罪。”
靜姝聞言,放心地睡下了,不是他便好,心中不愿友人成了敵人。
衛景辰看著她如釋重負的神情,卻若有所思。
許國公府,周氏捧著銀匣,在夫君的攙扶下進了許晏清的書房。
許晏清倒不意外,只道:“天色已晚,弟妹身子重了,該小心些。”
周氏紅著眼眶:“這里是五千兩銀票,世子爺與禁軍統領施大人相熟,勞世子爺代為打點,只求靜姝在天牢中的日子好過些!”
許晏清淡淡說道:“我已經拜托過施統領,弟妹且安心回去休息。”
周氏一愣,還是將銀匣子放下:“天牢中的獄卒皆是吸血的螞蝗,若沒有銀子,底下那些小鬼難免會讓靜姝受了委屈。”
許晏清為了讓她寬心,點點頭沒有拒絕。
回屋的路上,許晏明勸道:“方才就與你說,那葉家女的事,大哥不會置之不理,你臨盆在即,莫要再操心了。”
周氏沉默不語,不是無話,只怕未語淚先流,多少要顧及腹中的孩子。
除夕的清晨,接到飛鴿傳書,下人不敢耽擱,當著那榮氏的面將蠟封的信函呈給衛國公。
衛國公展開信紙,粗粗掃過,皺起了眉:“快去請三爺、四爺和軍中將領到我書房議事。”
那榮氏鮮少見他如此急迫,不由問道:“可是出了什么大事?”
衛國公撫著她的臉:“夫人無須擔憂,北邊有些流民鬧事而已。”
那榮氏將信將疑地目送他離去。直到夜深,衛國公才回了屋子,握著她的手,一字一句地說道:“此事瞞不了夫人多久,還是我親自告訴夫人。私采鐵礦之事走漏了風聲,辰兒夫婦被押進了天牢。為保衛氏一族,我唯有起兵,與朝廷抗衡。”
那榮氏瞬間紅了眼:“夫君眼下起兵,辰兒該如何逃出京城?”
衛國公無奈:“若是坐以待斃,衛氏一族上下三千多條人命,只怕活不過正月。”
那榮氏低聲吼道:“起兵之事,一旦傳到京城,辰兒唯有死路一條。夫君怕是從心底認定辰兒不是你的孩子,才能如此冷血。”
衛國公握緊了拳頭:“我從未質疑過辰兒的身世,這些年,我在他身上傾注了全部的心血和希望,夫人莫非都視而不見!可我不但是他的父親,還是衛家的族長。”
那榮氏怒極:“夫君是衛家的族長,自要顧著大局。我卻不是,我只是辰兒的母親,我要進京去尋他。便是救人不成,陪他一道赴死也是好的。”
衛國公捏著她的下巴:“那榮悠,你不只是辰兒的母親,你還是我衛司遠的妻子、念汐和丑娃的母親。”
那榮氏這才想起襁褓中的幼子,只覺一顆心被生生撕裂,捂著心口痛哭。
衛國公抱著她,輕聲勸慰:“我已派了死士入京,伺機行動,辰兒并非毫無生機。”
那榮氏哽咽難言,自己欠長子太多,如今難道又要眼睜睜地見他喪了性命。
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