小圓兒口中憤懣，比老和尚被說成神棍時還激動。

魔頭冷冷打斷她，“你說的后巷不就在附近，去了一看便知。”

“去就去，那邊……”

小圓兒被他一激，這會兒也顧不上藏著掖著了，不過剛升起的一絲妥協，又化為烏有。

都說沖動是魔鬼，魔淵里的大魔頭，自然更能將這法則利用得駕輕就熟，還在刺激她，“這世上偶起善念，小施恩惠是正常，十年如一日行善，必另有所圖。”

“咦，這你就說錯了，陶嬸這樣的行善之人，我剛到臨陽城的時候就已有了，十年可都不止呢。她不過盡自己所能，施一碗熱粥給小崽子們，能圖他們些什么呀？”

梟jing準把握到時間的關鍵點，低頭若有所思。

小圓兒口頭得利，很是出了口惡氣，隨后被后巷蜂擁而出的一幫小子撞得一個趔趄，閃避不及，驀地騰到高處。

魔頭身上卻似另有氣場，障眼法令凡人目不能辨，卻又詭異地紛紛繞行，烏泱泱一伙乞丐擠在狹窄的后巷，路中心多出個古怪的空白。

小圓兒站得高望得遠，已看到盡頭一品樓后門那，平日熟悉的破鍋，今兒沒擺出來，她記得陶嬸不是今日輪休。

這個時辰，已比昨日她來的時候晚了不少，想是乞丐們沒討著吃的，又往別的地方趕。

她輕車熟路往雜物房去，漆黑凌亂的屋子里，沒有躲藏著的小孩子，連窯灶那邊也去看了一圈，聞見熟悉的燒雞香味，她吸了吸鼻子。

老和尚常說，等她出殼了，就能吃著這天下第一美味，再不用只靠聞的解饞，她不知道還有沒有和他一塊兒吃雞的那天。

一圈轉出來，魔頭仍負手立在門口，一旁有幾個搬潲水桶的小伙計，打他身邊過，對他視而不見。

第一次有人和自己一樣，被周圍所有人忽視，她卻能瞧得見，這感覺頗新鮮，像是終于有人感同身受。

她態度好了些，仰頭問他：“你覺得，那些失蹤的孩子，是陶嬸騙走的？”

“女孩子……”

魔頭只強調目標的準確性，對她指控的罪人不予評判，接著道：“這里有個女子來過。”

乞丐中的小女娃，大多頭發很短，很少出聲，把自己扮成小小子，她們年紀小，身量上幾乎分辨不出，除非親近之人。

這樣臟臭的酒樓后巷，做雜工的大多是男人，或像陶嬸這種四五十歲年紀的，他說的女子，難道是……

“昨夜我跟的那個黑衣人，有可能是女的……”

小圓兒仔細回想，“身纖體柔，腰勁十足，是女子，還是個會武的女子。……你是說，她昨晚也到了這兒？”

她一路從北城追過來，那邊都是寬街大院，宅院稀疏，西城這邊卻混亂得多，丹桂坊一帶酒樓茶肆林立，生意紅火，更有東一片西一片，亂得沒什么章法的民宅。

再遠處是更為混雜的芝麻巷，一直蔓延到墻根那邊大片的破舊窩棚，這兩處住的，除了臨陽城的窮苦人家，更多的是安置南疆百族來的亂民。

西城雖是她最熟悉的，但要在這彎彎繞繞的地方追個人，那難度還是相當大。

她追丟人的地方正離后巷不遠，也許那女子……，也是來找陶嬸的？

不知為何，昨夜雜物間里，那個大些的女孩子，在黑暗中閃著光的眼，再次出現在小圓兒腦海里，她的心猛地一揪。

“昨夜不知，氣息還很分明，大概今天也來過。”

梟說著，帶點幽怨的表情揉揉額角，“孤此刻神識虛弱，只夠用來掩飾你我氣息。”

即表明護她有功，又埋怨她小氣，一舉兩得。

他唇邊抿起一絲淡淡的譏諷：“孤可沒像顧明澄那樣，長了個專用來尋息索跡的狗鼻子。”

其實來丹桂坊，顧明澄倒并非為之前探查到的那絲女子氣息。

他被景玉樓委以信任的狗鼻子——神識，在荒野無人的地方追索妖邪時還好用，換成數十萬人混居的城池之中，確實有些心有余而力不足。

還有最終失去氣息的南海赤髓，靈物要隱藏那更是簡單，之前景玉樓提到，跳井死的侍女手中紅匣，恐怕正是件隱匿靈物氣息的儲物法器。

他這會兒都懷疑，難道是平日打磨道心的不夠勤勉，致使靈臺蒙塵，神識晦暗，這一夜的先后失利，倒真是都虧在過于依賴神識上。

如果此時他真跟景玉樓來一番，仙凡手段哪種查案最優的辯道，興許他會再慎思一二。

看來黎都這潭水相當深，他能隱隱察覺，景玉樓主動跟自己提到的一些細節，飛虎將軍當年剿滅烏孫部，有意無意提及南澹四圣，還有帶自己來丹桂坊，看似無心之舉，又似有意讓自己看清這潭水的深淺。

或許并非單純為拖自己上賊船。

顧明澄這人外粗內細，初見耿介剛正，不喜拐彎抹角那一套，說不好聽就是有些棒槌脾性。

實則內里心思機敏，腦子很活，否則像他這樣在世俗無所依仗的貧家子，也不可能不足百年，便修至靈動大圓滿。

他是鎮妖塔招募的外薦之人，出身來歷，過往種種都要經過嚴苛篩查，才能入塔為衛。

像這樣憑真才實力，百余歲成為塔使的，也是鮮少個例，也是因此，受排擠在所難免。

此時對他來說，搭上景玉樓這條線，對他之后追查邪祭，是一大助力。

并非為他在朝中的權勢，顧明澄相信自己看人的眼光，這人外顯豪爽之風，內里，恐怕也是個秘密很多的人。

他這邊廂心里揣度同伴，已被帶到丹桂坊臨河渡口的一家酒樓前。

“秋棠河本是閔江的一段，臨陽城修建的時候，特意保留在城里，沿那邊到護城河閘口，出去就入閔江，南黎多山也多水，都匯入滄瀾。

我景家在南黎建國，別的功績不提也罷，只興修水利這項，的確稱得上造福南疆。

南黎雖山路難行，水路倒是十分便利，滄瀾江水滾滾，就是財源滾滾，這財源客棧遍布南黎每個渡口，日夜不打烊，客商行船每到一地，大多都住他家。”

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