臨行之際，對顧棒槌拋下擲地有聲的半句話：

“如今的我，你愛搭不理……”

將來總有一天，我要讓你高攀不起！

端木苓在心里小聲說：顧溯，咱們走著瞧！

顧明澄思索將近百年，始終覺得端木苓是個忘恩負義的小丫頭片子，當年白疼她了。

也就是因為這么一頂冤枉的大帽子扣在頭上，讓他時不常就會想起她，一想起就怨念叢生。

之后他跟著老師四處游歷，還不忘打探當年舊事，想尋機會替端木大將軍沉冤昭雪。

就是那時，偶然在一間酒樓遇見在后廚當雜工的端直兄弟二人，他倆是大將軍當年撿來的孤兒，跟著姓了端木，從前在將軍府的時候，亦是端木苓的玩伴。

顧明澄當下把這兩人再撿一次，此后一直跟在身邊。

后來有兩次，他和老師就在千仞山附近的眠龍江上游，還專門去找過端木苓。

兩次都沒見著人。

當年端木苓離開的另一個原因，是文瑯給她帶來一枚，端木家祖傳的兵道之種。

與兵事相關的道心，齊朝只在世代鎮守邊疆的軍武世家才有，當年端木容是鎮南侯獨女，頂著滿朝非議，以女子之身襲爵，已夠讓皇帝猜忌的了。

因此修為已至靈動大圓滿的端木容，猶豫再三，最終并未參悟入道。

即便這樣，還是免不了帝王的忌憚，落得馬革裹尸的下場。

端木苓早就不把齊皇當回事兒了，在千仞山閉關苦修，明知阿溯就在洞外，想起老師當年的話，愣是硬下心腸，不肯出來見他。

直到終于融匯道心，邁入筑道境，端木苓出關始知顧明澄已入鎮妖塔，而她將來要做的事，卻是與齊朝為敵。

顧明澄給她寫過幾次信，回信的都是文瑯。

自從上次得知端木苓身在南澹，而不是兩界之交的千仞山上，他便已知道，她已經做好殺回來的準備了。

他并非不知如今與她立場相對，但幼時的情誼，百年的記掛，讓他和端木苓不可能形同陌路。

這是那夜山谷中，重新聽到她的名字時，就已定下的信念。

“后來我打聽過，當日率軍馳援的統將，是柳家門生。”

然而此刻顧明澄話說的有些委婉，柳家在楚郡經營多年，軍備上始終被韶華軍壓一頭，兩虎相爭，暗地里難免沒有齷齪手段。

“齊皇后來曾有明詔安撫韶華軍，道朝廷并未收到端木將軍通敵的罪證，當時是有人假傳秘旨。”

文瑯似笑非笑搖頭，“阿溯，你說柳家搞鬼，跟齊皇無關。若無皇帝授意，當年柳泰成一郡之首，與鎮南侯品階相當，怎敢肆意矯詔，延誤軍機？”

她明白顧明澄言下之意，端木家鎮守西南，與齊朝中間隔著個楚郡，齊皇即不愿在天下人面前，與鎮南侯徹底撕破臉，韶華軍就這么反了，便是破釜沉舟，沒了退路。

當今天下，敢正面與大齊皇朝叫板的，惟有北坦諸部，但那也都是三五百年前的老皇歷了。

草原鐵騎世代悍勇，北地又是妖邪勢力積攢最大的去處，這才打了幾百年不相上下。

相較之下，南地的不軌之徒，行徑大多鬼祟，只敢背地里玩陰的，韶華軍不過數千部眾，哪里是齊朝的對手。

卻也正如顧明澄的暗示，韶華舊部如今的打算先是避重就輕，并不想直接與齊朝對著干，文瑯說道：

“說到底，茲國是害死大將軍的罪魁禍首，韶華重出，自然要先找他們清算舊帳。

主公這些年在南澹探聽到一些隱情，當初茲國未稟天朝擅自建國，正是上三路馗禺氏的幕后操縱。”

顧明澄臉色凝重，“又是馗禺，莫非是為了滅樊？”

“茲國主朶姓一族，與樊家本是世仇，大將軍當年與樊國主有交情，曾資助過他們一批軍械武備，就在三十多年前樊國被滅前夕，蔣將軍傳信至千仞山，意要償還這批物資……”

顧明澄不解：“樊國覆滅在即，不留著軍備自己用，怎會反倒往外運？”

文瑯目光炯炯注視他：

“聽聞近日井木塔追查迴春祭一案，我這里恰好有些線索，其中一條，就在樊國舊址。”

顧明澄頓時更感疑惑，他那日從地脈異動上推斷出與樊國被滅有關，這事文瑯竟會知道內情。

他立刻想到是端木苓在南澹接觸的某些人，“迴春祭背后的確有南澹邪祟的手筆，你們……”

“鎮妖塔眼中，南澹俱是心懷不軌的妖邪，但這說法，未免過于武斷了。”

文瑯打斷他的話，神情略有異樣，想了想說道：

“至于韶華軍與南澹的交情，其實是當年大將軍的私交，這件事，不如待有朝一日，阿溯你和苓兒見面時，由她自己告訴你吧。”

韶華軍實際百年里，并未出過千仞山，便已是表明與南澹兩相劃清界線的意思。

顧明澄釋然一笑，“鎮妖塔的確對南澹提防較重，但若說遍地妖邪，此話的確過于偏頗，我并無此意。”

文瑯不再深究各自的立場，坦然直言：“阿溯，我這次來，是有一事要你幫忙。自然，絕不會讓你兩難，相反，這件事，對你我兩方皆有利。”

她身子前傾，聲音壓低了些：

“世人都道，巫蠱上三族輕易不出世，出則是滅國屠族的大手筆。馗禺早就盯上樊國，為的是王室珍藏的一件秘寶，樊國主和蔣將軍名為歸還軍備，實則是為了轉移這件東西。”

顧明澄心頭一動，過去的傳聞，樊家是因黃金骨秘法，才遭馗禺覬覦，但有了地脈一事，卻又隱隱和迴春祭扯上關系。

“什么秘寶？”

“此事我在南澹略有耳聞，是一件奇石。”

文瑯道：“最終軍備未出樊境，便已蠱毒遍生，但奇石始終未被馗禺得到。只有一種可能，物資當時走到半路，被就近藏起來了。”

她言笑晏晏，“顧大仙長，我們只要物資，奇石歸你，如何？”

韶華軍退隱山林，生活上依靠自耕自種，倒也不難維系，唯獨缺乏軍械物資，樊國歸還的正應他們所需，這事需要他這么個筑道境跟去，想必是那處還有其他兇險，且馗禺尋找奇石多年，說不定也得著了消息，顧明澄好奇：

“你們找到確切地方了？”

文瑯胸有成竹一笑，“有一些線索，我這次來，就是為了找到開門的人。”

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