離開沈家時已接近子時，除了門前眾人提著的燈籠，四周黑漆漆不見光亮。

沈家眾人出來相送。

沈卻和薛諾跟眾人拜別上了馬車離開后，沈老夫人就忍不住說道：“此一去，也不知長垣將來如何。”

沈正天冷聲道：“不管將來如何那都是他自個兒求來的，是生是死都怨不得旁人！”

沈老夫人瞅了眼長子，也沒揭穿他的嘴硬。

幾個小輩窩在墻角嘀嘀咕咕,沈長瑞朝著沈忠康道：

“祖父，明天我們能去送大哥嗎？”

“不能。”

“為什么啊？”

“你課業做完了嗎？”

“我聽夏侯夫子說，你年后小測試得了丙下，開課之后就逃學了三次。”

沈長瑞：“……”

眼見著自家孫子縮著腦袋灰溜溜地回了府里，沈忠康扭頭看了眼已經出了巷口的馬車，朝著身旁其他人道：“夜深了,都回去歇著吧。”

沈卻撩著馬車簾子望著身后許久,待看不見沈家眾人這才松手收回目光。

“舍不得？”薛諾問他。

沈卻低“嗯”了聲：“我剛才看見父親哭了。”

自小到大他從沒見過沈正天掉眼淚，在他面前父親總是巍峨如山嚴苛從容,無論遇到什么事情從沒彎過脊梁。

可就在今夜，沈正天叫了他去臭罵了他一頓，打了他兩巴掌，等他離開后卻一個人躲在書房里抹眼淚。

那是他從未見過的模樣。

薛諾摸了摸腕間多出來鄒氏給她的玉鐲：“其實你父親母親都挺疼你的。”

鄒氏怕怠慢了她，連夜準備了回禮，將本該給兒媳的東西一件不少的全都給了她，而沈正天雖然嘴里罵著沈卻，絲毫沒給他半點好臉色，可他們臨行前卻讓鄒氏將大房多年積蓄全都給了他們。

此去南下前途未卜，他們只想將最好的都給了他們，哪怕不善言辭的沈正天也不例外。

沈卻聞言緊抿著唇：“是我辜負了他們。”

他自幼所受教導便是忠君之事，父親想要他走的也一直都是如他和祖父一樣的人生，可他偏偏選了他們最不愿見他選擇的路。

薛諾見他垂著眼簾語氣低沉的樣子，靠著他說道：“后悔了？”

不待沈卻說話，她就湊近他臉前，

“后悔也來不及了。”

“本來你這么難受，我該勸你若是舍不得他們就留在京城,可我又不愿意說這違心的話，哪怕是你的親人，我也不想為著他們委屈了我自己。”

薛諾攀著沈卻脖頸，允著他嘴角廝磨，

“沈公子，你從了我了，這輩子怕都要委屈你了。”

溫熱的氣息縈繞在頰邊，呼吸交纏時，女孩兒輕咬著他唇邊軟肉，艷麗至極的桃花眼中水光瀲滟。

明明是最自私小氣的話，她卻說的理直氣壯。

沈卻摸著袖中折好的婚書，心中那點兒因離別滋生的難受漸漸散去。

他低頭含著她的唇，手中一勾便拉著她腰身將人撞進自己懷里：“既覺得我委屈，那便補償我吧。”

馬車中廝磨癡纏，夜風卷起初春綣思。

外間馬兒揚蹄跑著，車輪碾過地面發出細碎響聲，馬車搖晃著前行時，金風默默捂著耳朵。

二月十一，京郊校場。

鼓聲擂鳴之時,身著銀黑盔甲的蕭池，與一襲紅衣輕甲長發高束的薛諾、沈卻齊聚校場，身后是即將隨行出征的將士。

黑壓壓的人群聚滿整個校場內外，馬蹄踐地和嘶鳴聲全是鼓聲之中格外鮮活。

新帝領諸臣百官祝酒禱歌，待到禮畢結束諸將啟程離京，新帝也未曾單獨與薛諾說過話。

等領兵出了校場，蕭池騎在馬上朝著薛諾道：“我還以為他會尋你說些什么。”

薛諾挑眉：“說什么？”

蕭池勒著韁繩撇撇嘴：“還能什么？如今兵權被我們分走大半，我們離京之后難以掌控，他在京中孤家寡人的，還不趁著你沒離開之前跟你賣賣兄妹之情，寬慰幾句顯示仁厚，好能收買人心？”

薛諾聞言頓笑：“你怎么知道他沒做？”

蕭池不解看她，還沒等他開口去問，遠處就有馬蹄聲傳來，更有人高呼“長公主留步”。

薛諾幾人停了下來，扭頭就潘青騎馬而至。

薛諾微側著頭：“潘統領怎么來了？”

逼宮之后，燕凌那禁軍統領之位便隨著天慶帝落敗被一擼到底，潘青因是太子近衛，自然得了高位。

如今禁軍上下都由潘青統轄，而錦麟衛那邊謝田玉為首，暫時還由安國公管著。

潘青朝著薛諾行了一禮，從懷中取出一錦盒遞給薛諾：“微臣奉陛下之命，將此物交于長公主。”

薛諾看著那錦盒挑挑眉。

潘青雙手捧著錦盒：“陛下說，他不是廢帝，您也不是永昭公主，他無法與您保證能做到永不相棄，可至少眼下愿意將江山社稷托付于您。”

“愿以此為信物，祝您一路順遂。”

薛諾聽著潘青的話，扭頭朝著校場那邊望去，隱約能看到那高臺之上明黃身影。

明明隔了老遠，甚至看不清他臉上神情樣貌，可薛諾卻莫名感覺到那高臺上的人正看著這邊。

她緩緩輕笑起來，伸手接過錦盒說道：“回去告訴太子哥哥，江山社稷太重，還是他自己扛著，這皇位他且好好坐著就是，別什么都拉著我。”

潘青聞言微松口氣：“微臣會告訴陛下。”

他扭頭看向沈卻，

“沈大人，陛下讓我轉告您，好好待長公主，待您與長公主大婚時，記得送壺喜酒回京。”

沈卻揚唇：“好。”

潘青躬身朝著二人行了一禮，便翻身上馬離開。

等人走后蕭池就迫不及待湊過來：“陛下給你送了什么？”

薛諾將錦盒扔給了蕭池。

蕭池手忙腳亂接過，打開來后就瞧見里頭放著的半塊梟符。

他瞪大了眼看向薛諾，就聽她說道，

“這東西能叫你更名正言順領兵北上，早些擊退了北狄，我和沈卻在朔州等你，等到戰事平息，你和阿姐的婚事與我們一起辦，姐夫覺得怎么樣？”

蕭池先是驚訝薛諾會將一半梟符給他，隨即就被她口中那句“姐夫”叫的喜笑顏開。

“你叫我什么？”

“姐夫。”

“唉！”

蕭池樂得眉眼開花。

薛諾勒著韁繩瞧著身后已經啟程的大軍，笑著說道：“戰場之上刀劍無眼，姐夫可要好好保重，你要是死在戰場了，我阿姐可不會為了你守寡，到時候我定會替她找一個俊俏斯文溫順乖巧的少年郎。”

蕭池聞言臉一黑：“呸，你想得美！”

薛諾哈哈大笑：“走了。”

沈卻見著薛諾駕馬離開，朝著蕭池拱手：“蕭侯爺，朔州再會。”

蕭池翻了個白眼，將梟符一把揣進懷里：“趕緊滾蛋！”

看見他們就煩！

沈卻笑著拉緊韁繩勒馬便朝著薛諾追了過去。

大軍自官道一分為二，蕭池領兵北上，薛諾、沈卻領兵南下。

塵土飛揚之間，沈卻追上薛諾，騎馬走在她身邊：“你當初讓我將梟符交給陛下，就已經算到他會把梟符還回來？”

薛諾說道：“我哪能算到。”

沈卻聞言不信地看她。

薛諾笑了笑：“我又不是他肚子里的蟲，怎能知道他在想什么。”

“我不過是覺得，他若真如他登基前所言為著蒼生百姓不重權欲，就該明白梟符放在我手上才是最好，否則南北調兵若無梟符怎能成事？”

沈卻若有所思：“那他今日要是沒將梟符給你？”

“他要是不給，那他之前所言就都是假的。”

讓權是假，過往情誼也全都是偽裝。

薛諾不介意新帝跟她作戲，可既然是作戲，那自然也就不用留情。

“天慶帝罪孽滔天，太子得位之后不愿受其牽連，欲使人謀害讓其暴斃于廣寧殿中，為宮人所救。”

人人皆知新帝弒父。

天慶帝驚懼交加之下，吐露一兩句先帝得位不正，新帝不配為君的話也不足為奇。

皇位初定朝中不穩，各地藩王若察覺機會就會如蝗蟲一般一擁而上，屆時新帝下場如何，不需薛諾言明沈卻也能清楚。

長風卷起塵土，紅衣少女清冷而又張揚。

“我是小人，萬事皆以利己為先，他若不是我的太子哥哥，我又憑什么讓他穩坐皇位？”

沈卻靜靜看著薛諾。

薛諾伸手捋過頰邊長發，側頭看著他：“是不是覺得我很可怕？”

沈卻搖搖頭：“沒有。”

很早之前夢境之中，他就已經知道她性情如何，那般肆意張揚的本就不是會為了大局委屈自己妥協之人。

沈卻馭馬上前，并肩時握著她拉著韁繩的手：“我只是慶幸，當初在江南我沒因夢境對你狠下殺手。”

薛諾揚唇笑了起來。

馬兒朝前走時，陽光落于兩人身上。

薛諾彎著眉眼：“我這一輩子怕是都學不會天下大義了，所以你得好好看著我，別叫我有機會禍害蒼生。”

沈卻與她十指交纏：“好。”

他會守著她，從少年到白頭。

百年之后，闔棺而葬，此生足矣。

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