離開時，她特意看了一眼院中那株梅樹下的方向，只是已不見了那老仆的身影。

單氏熱情無比地將她們送出蒙家，蒙大柱也借口將軍有差事需要他辦，隨衡玉一同回了定北侯府。

衡玉在侯府門前下車，與蒙大柱一同走進府內之際，似隨口般問道：“今日在溫大娘子房中瞧見了許多孩童之物，蒙校尉可是另有幼弟幼妹？之前倒未聽蒙校尉提起過。”

蒙大柱搖搖頭，語氣有些復雜：“那些是我阿姐的東西。”

“阿姐？”

“是我大伯父和大伯母唯一的孩子。”蒙大柱說起此事，聲音低落：“只是兩歲時不慎走丟了，我便也從未見過她。我大伯父正因遭此打擊，才觸動舊疾離世，大伯母的身子也慢慢垮下了……”

而他恰就是那一年出生的，所以父親在大伯父靈前許諾，日后讓他兼祧兩房承繼大伯父香火，也是為了給大伯母一個支撐下去的希望。

大伯父和大伯母的經歷，是與旁人有所不同的。而父親，也并不在意坊間議論。

衡玉沒想到溫大娘子竟還有這樣的遭遇，一時心情也隨之發沉。

骨肉分離，流落在外……這些是她親身經歷過的，因此更加感同身受。

她真心地道：“溫大娘子當真不容易。”

同年喪夫丟女，失去了兩個最重要的人。

“是，但大伯母心性堅韌，這些年雖是身體不好，家中鋪子里的生意賬目卻皆是她在掌管著。阿爹說，這是為了讓大伯母有事可做。還說營洲多動蕩，若無大伯母在，家里的生意支撐不到今日。”蒙大柱語氣里有欽佩，也有些愧對：“這近二十年來，大伯母從未放棄過要尋找阿姐下落的念頭，平叔為此也一直四處打聽找尋，但毫無線索。”

他也沒能幫上什么忙。

“平叔？”衡玉腳下慢了些，試探道：“就是今日溫大娘子院中的那位嗎？他似乎有功夫在身。”

她自然知道，那人叫程平，正是她此番來營洲要查的人。

“沒錯，我的功夫便是平叔教的。”

衡玉：“身處商戶之家，有此身手倒是少見——”

“平叔本不是我們蒙家的家仆，但自我記事起，他便在家中了。聽我爹說，他是許多年前隨我大伯父一同從戰場上退下來的好友，出生入死情同手足，因家中沒了親人，便暫時留在了我家中。后來大伯父離世，我爹娘給了他一筆銀子，依他的身手本領，另謀去處不是難事，但他堅持要留下，雖不說緣故，卻也看得出是為了替大伯母找回我阿姐。”

衡玉聽得有些意外。

照此說來，倒是個有情有義之人。

而據她今日所見，如蒙家這樣簡單的尋常人家，也實在同她記憶中那些殺人不眨眼的殺手扯不上太多關連。

可顧姐姐給的線索不會錯……

所以，即便蒙家沒有問題，這位平叔身上一定也藏著不為人知的秘密。

“別灰心，你阿姐說不定就在某處過得很好，在等著你們找她回家。”衡玉最后寬慰道。

“沒錯，說不準就能同我當年遇到姑娘一樣，也遇到貴人相助呢。”吉吉道：“只要有緣分，總還會重逢的！”

蒙大柱看向眼睛亮亮的女孩子，縈繞在心頭的陰霾一掃而光，也露出笑意點頭：“若是能將阿姐找回來，大伯母的心結得解，病也就能好了！”

蒙大柱懷揣希望間，忽聽身后傳來腳步聲。

轉回身看去，連忙行禮：“將軍回來了！”

每年的這一日，將軍都要去城外祭祀。

看著走來的蕭牧，衡玉和蔣媒官也施了禮。

衡玉嗅到了面前之人身上的酒氣——是悼祭時喝了酒嗎？

蕭牧微一頷首，視線不著痕跡落在衡玉身上一瞬，隨看向蒙大柱：“大柱隨我去書房。”

“是。”蒙大柱應下，不忘轉頭同衡玉道：“吉畫師，我先去了。”

話是對衡玉說的，卻又下意識地笑著看了吉吉一眼。

吉吉朝他點點頭：“蒙校尉去吧。”

蒙大柱這才轉身。

“大柱，你同京中的人來往多留個心眼。”路上，王敬勇正色提醒了一句。

“吉畫師就是問了些我的家事，有關軍中和將軍的，我定守口如瓶的！”蒙大柱保證道。

旋即，看了眼自家將軍的背影，撓撓頭，又低聲道：“將軍，實則屬下覺得吉畫師不像是壞人，能對齊娘子一個陌生人施以援手，又豈會是……”

當然了，吉吉也不像！

“你怎知她不是演的？萬一是使計想騙取將軍信任呢？”王敬勇一臉防備，說著就下意識攥拳：“這兩年來什么手段沒見過。”

“沒人說過她是壞人——”走在前面的蕭牧不置可否地說道。

蒙大柱還欲再說，只聽自家將軍問道：“說親之事可還順利？”

聽得這突轉的話題，蒙大柱愣了愣，才答道：“回將軍，還算順利……”

蕭牧便“嗯”了一聲。

“將軍……”蒙大柱又追近一步，不確定地問：“將軍當真是想讓蔣媒官替屬下們說親嗎？”

聽他這般問，王敬勇也看向自家將軍。

難道這不是拿來拖延蔣媒官的說辭嗎？

“你們也是時候該成家了。”

王敬勇聽得臉色幾變——成家？那東西是會耽誤建功立業的吧？

蒙大柱則欲言又止。

蕭牧未回頭看下屬們的神情，走進書房內，交待起了正事。

當晚，抓著把瓜子同侯府的下人們嘮了大半日的蔣媒官收獲頗豐：“……你猜我打聽到了什么？原來今日這蕭侯爺親自去祭奠的，乃是他的心上人！”

沒人不喜歡聽八卦，衡玉也不例外，推了盞茶給蔣媒官，催促道：“蔣姑姑展開說說啊——”

“說是同蕭侯爺青梅竹馬，一同長大的姑娘……雖去世多年，侯爺仍不曾忘懷，每年忌日都會前去祭奠！”蔣媒官拿“破案了”的神態道：“難怪這般年紀不愿成親，原來根源在這兒！”

衡玉點頭：“蕭將軍竟還是個如此專情之人，真是難得。”

“這樣的男子重情重義，最是靠得住的。”蔣媒官話鋒一轉，道：“一旦入了他的眼，便不必擔心他會移情她人……這樣的人拿來做夫君，多踏實呀，簡直是居家必備之首選!”

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