阿貴指著在林子里穿行的馬車喊道：“大伙兒快點跟上，他們要穿出林子了。”

一群人跑得氣喘如牛，還是沒追上馬車，眼看著李虞他們的車隊穿出樹林，朝前走了。

“哎呦喂！累死我了。”剛才哭喊的婆子一屁股坐在地上，拍打著雙腿，“兩條腿咋能追上四條腿喲！你們走吧！我跑不動了。”

村長看著婆子那痞賴的樣子，氣不打一處來，指著老婆子喝道：“秦婆子，你連個孩子都趕不上，不走，行，大伙兒走，讓她自個在這林子里喂狼。”

村長氣沖沖地帶著村民，追著馬車行駛的方向追去了，秦婆子翻身爬起，背起背篼像兔子一樣追著村長跑去。

李虞他們的車隊在天快暗下來時，在一處村莊外搭起帳篷住了下來。

小玉還和楊威跑去附近的村民家里，買了些瓜果蔬菜回來，楊威提著一竹籃黃瓜、桃子、李子跑到李虞跟前，指著竹籃里的瓜果，高興的說道：“夫人，您看有您最喜歡吃的脆桃，那戶人家的阿婆說她家的桃兒又脆又甜，我爬到樹上挑著摘的，您快嘗嘗。”

“謝謝阿威，”李虞笑著從竹籃里拿了兩個桃子，對楊威道：“好了，其他的給錢先生他們送去。”

大家吃過飯，安排好夜里值守的人手，簡單的洗漱后，分頭鉆進帳篷歇下了，周嘉摟住李虞，有些欣慰的說道：“看來旱災已經過去了，我記得上次我們經過這里，村口的路都攔著的，村民們個個都是一副愁眉苦臉的樣子，這次再見他們，覺得臉上的愁容淡了不少。”

李虞輕聲說道：“其實老百姓的要求很簡單，只想官府少些盤剝、欺壓，讓他們能安安穩穩的養家糊口，他們就會樂呵呵的。”

周嘉嘆道：“何嘗不是啊！可有的人就是欲壑難填。”

如意和鐵柱坐在火堆邊，鐵柱從火堆里把拉出來幾塊芋頭，遞給如意，“如意哥，來，吃燒芋頭。”

如意指了指前面道：“鐵柱你看，那幾個是不是我們白天在林子里遇到的那些劫匪？”

鐵柱盯著過來的那群拖家帶口的人，指著圓臉的男子，驚奇地說道：“如意哥，是他們，你看前面那個圓臉，就是白天攔路搶劫的那個男的，你說他們追上來是要干啥？還想搶？”

如意搖頭道：“看他們的樣子是想跟著我們走。”

村長看著前面的帳篷松了口氣，不枉帶著大家趕了一路，總算趕上了，村長指著李虞他們帳篷過去點的地方，說道：“大伙兒去那邊住下，明兒一早出發，阿強和我一起去找那個小哥說說。”

圓臉阿強瑟縮著看了一眼如意，“大伯，您讓阿貴陪您去吧！我害怕。”

“沒用的小子。”村長拉著阿強就走，兩人來到如意他們的火堆旁，村長彎著腰陪著笑臉小意道：“這位小哥，老漢有禮了。”

如意看了一眼縮在村長身后的阿強，站起來行禮道：“老丈，您有何事啊？”

村長看著如意，羞愧地說道：“小哥，白天的事是我們不對，但我們真的是第一次做那種傷天害理的事情，我知道找再多的借口都是我們錯了，我有個不情之請，望小哥和貴主人說說。”

如意看著村長風塵仆仆的樣子，指著石頭道：“老丈您坐下說來我聽聽。”

“多謝小哥。”阿強扶著村長坐在石頭上，村長看著如意嘆氣道：“老漢是青州城清化縣馬家溝人，叫馬澤成是馬家溝的村長，旱災沒多久我們那就被山匪搶了一次。我就帶著溝里的二十多戶逃出來了，剛開始還算順當，唉！”

村長擦了擦眼淚，“逃到青峰嶺時，被山上的山匪把東西都劫走了，還死了十幾個人，老漢帶著剩下的人，沿路乞討，到了齊縣，就在城里討生活。白天大家出去找活干，夜里就住在破廟里，老漢去縣衙找了幾次，想補錄戶籍，沒錢打點，直到前幾日被驅趕出城，大伙兒就起了壞心，找到那片林子，想搶點銀錢去把戶籍辦了，他們第一次出手，就找上了你們，知道你們也要過清風嶺，我們就跟過來了。”

如意聽馬老漢說了后，覺得馬老漢他們肯定出逃的比較早，當初他們逃到齊縣，齊縣的城門都關了。

如意撿起塊芋頭遞給村長道：“那馬老丈您現在是什么打算？”

馬村長接過芋頭，帶著討好的笑容，看著如意：“老漢想帶著大伙兒跟著貴主人的車隊后面，過清風嶺回鄉。”

如意爽快的點了點頭：“好，我明日一早就和我家少爺說，少爺發話后，我就去找您。”

馬村長見如意爽快的應下了，松了口氣，站起來躬身行禮道：“多謝小哥，老漢就不打擾你們了。”

如意看著阿強扶著馬老漢，去了馬家溝人住的地方，聽到鐵柱嘆了口氣，道：“如意哥，少爺和夫人會同意他們跟著嗎？我跟著爹娘逃荒那會，一起逃荒出來的人有的餓死，有的被山匪殺了，還有的好不容易逃到了通州，又病死了，我爹說，我們一家還算是幸運的了，一家人還團團圓圓的，整個青州府像阿威，阿雷那樣的孤兒不止還有多少呢！”

如意拍拍鐵柱道：“別擔心了，明兒一早我問過少爺就知道了。”

第二天一早，如意就把馬老漢來找自己的事告訴了周嘉，周嘉聽后道：“你去告訴他們，可以跟在我們后面，我們要趕著去青川，讓他們盡量走快一點。”

如意笑道：“我就知道少爺會答應他們的，我這就去告訴馬老漢。”

半個月后，馬老漢他們跟在李虞他們的車隊后，安全的過了清風嶺，越過云澗峰，到了清水鎮，如意下車對他們說道：“老丈，我們要去西山村看看，你們可以先走，我們來追你們。”

馬老漢笑道：“原來你們是清水鎮逃荒出去的啊！應該回去看看，那我們就先行一步。”

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