進城后，一行人先把徐春兄弟，送去了四海錢莊，青州府四海錢莊的掌柜也姓楚，叫楚江。

一翻見禮客套后，楚掌柜對周嘉道：“周大人，青川那地方山匪多，你們人手少，就讓徐春兄弟二人先幫您些日子，等您理順城里諸事，再打發他們回來就成。”

徐春兄弟也說：“是啊！周大人，那邊山高匪多，你們人手也少，就讓我們兄弟再幫您些日子啊！”

周嘉聽后感激的拱手道：“多謝徐兄弟！多謝楚掌柜！恭敬不如從命，只是以后徐春兄弟倆的工錢得由我來支付。”

楚江笑道：“周大人，您真是太客氣，既然您執意如此，就照您說的辦，聽說您和夫人要去青川，我特意打聽了一下青川的近況，情況不太好，我特意備了一車米糧，給您帶去青川。”

周嘉聽后對四海錢莊如此周到的對待，只得再次拱手道謝。

這時沈武接到兩人到了青州的消息，也從衙門趕來了，一見周嘉就笑道：“周先生，還沒向你道喜呢！恭喜你金榜題名！”

周嘉拱手笑道：“那你總得表示一下，我可是去青川上任，聽說那里山匪眾多，到時候，還得靠沈兄援手相助。”

沈武正色道，“周兄放心，有需要兄弟的地方，知會一聲就成，我在酒樓定好了酒菜，給你們接風洗塵。”

周嘉笑道：“多謝沈兄弟。”

在青州府休息了半日后，李虞和周嘉帶著人，第二天一早出發朝青川趕去。

快到青川時，車隊經過一條山道時，打頭的如意發現前面的草叢里有驚鳥飛起，如意拔出長刀對后面的鐵柱喝道：“鐵柱告訴徐春，前面的草叢里有異動。”

“是。”鐵柱把消息剛傳給后面的徐春幾人，靠近山崖邊的山石后，草叢里，竄出了一群身著各種顏色短打衣衫的猙獰匪徒，舉著刀槍撲向了如意，嘴里喊著，“交出財物和女人，就放你們過去。”

如意丟了韁繩，從車上一躍而起，沖著山匪撲去，人還未落地，長刀橫掃向三四個舉著砍刀的山匪，刀鋒從山匪的胸前劃過，三四個山匪捂著胸口倒在了地上，后面的李虞一手端著弩機，突突地射向朝馬車撲來的山匪，射倒幾個山匪后，扔下弩機，從馬車上一躍而下，一刀割開了兩個山匪的喉嚨，李虞踩在一個山匪頭上，舉著刀橫掃過沖向車前的山匪，刀光掠過的地方，就收割了山匪的性命。

徐春兄弟舉著長刀，刀刺入身體的“噗呲”聲和慘叫聲響徹山谷。

李虞手里的長刀像絞肉機一樣，所到之處山匪接連倒地，山匪頭子見勢不妙，爆喝狂叫：“撤，撤，快走。”

周嘉站在馬車上，張弓對準了山匪頭子，一箭射中山匪胸口，李虞對轉身朝山上逃竄的山匪，喝道：“哪里走！”

手里的刀揮舞的更快了，剩下的幾個山匪被追上來的如意，和徐冬斬殺在地。

錢先生看著地上橫七豎八地尸體，嚇得臉色發青，嘴里喃喃低語著，“太彪悍了，太彪悍了，·····

楊威跳下馬車，收集地上的山匪的砍刀、長槍，連兜里的銀錢也不放過，周嘉指著楊威對李虞笑道：“這小子，搜拿銀錢的動作和夫人還有幾分相像。”

李虞看著如意幾人堆在一起的山匪，皺眉道：“小喜，我們就五輛馬車，他們怎么會出動這么多人手？”

周嘉沉吟片刻道：“青川那地方也沒世家大族啊？”

四海錢莊派來趕車的車夫徐貴聽見后，對李虞說道：“大人、夫人，小的在青州時就有聽聞，這一帶的山匪每逢劫掠都是出動大批的人手，一來這樣容易得手，二來碰到黑吃黑的也有對抗的人手。”

周嘉頷首道，“原來如此，我還以為有人不想我們到青川赴任。”

楊威提著一竹籃銅錢和碎銀，寶石、玉器，還有一把鑲嵌著寶石的匕首放到周嘉前面道：“少爺，您看都是從那些山匪身上搜出來的。”

周嘉摸摸楊威的頭，笑道：“阿威，不怕嗎？”

楊威挺著小胸脯大聲應道：“不怕，死人有什么好怕的。”

“說的對，死人有什么好怕的，”李虞拍拍楊威的小肩膀，拿起那把鑲嵌著寶石的匕首給了楊威，“阿威，這把匕首給你，好好跟著如意哥練功，練好功夫，才能保護自己也能保護自己想護著的人。”

楊威接過匕首，看著李虞道：“夫人，我會好好跟著如意哥練功的，我以后要像如意哥一樣，保護少爺和夫人。”

李虞摸摸楊威的頭，笑道：“謝謝你阿威。”

如意和鐵柱幾人找了個土坑，把山匪埋了后，對周嘉稟報道：“少爺，一共有三四十個山匪，有一個山匪肩膀上有一個青龍刺青。”

周嘉點點頭，“看來是青龍寨的山匪，埋好了，我們繼續趕路。”

一行人在山里趕了小半個月的路，總算在八月初二午時前，趕到了青川縣城，到了城門口，只見青川城城墻破敗不堪，看了一圈，發現只剩下每道城門口一段，還算完好。

一行人看傻了眼，別說守城的衙差了，站在城門口半天，連個從城門口進出的人都看不到。

錢先生搖著蒲扇看著城門，轉著圈嘆氣，“哎喲！還真讓夫人說中了，還真是處鳥不拉屎的地方。”

如意和小玉幾個擔心的看著周嘉和李虞，周嘉看著李虞尷尬的笑道：“還真沒想到能這么破舊！看來今后大家得跟著我受苦了。”

李虞翻了個白眼，揮手道：“走吧！總不能棄官而逃吧！先進城，總會有辦法的。”

如意爬上馬車，揚鞭喝道：“駕”馬兒撒開四蹄跑進了青川城。

進了城，看到街道兩旁破舊的房屋，坑坑洼洼的街道，大白天的，大街上只偶爾看見一個行人走過，人家看見李虞他們的車隊，連忙就靠著墻腳跑了。

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