夜色濃得化不開。皇太后面無表情地，用著小廚房送來的粥點。皇上坐在邊上，一勺未動。母子之間的氣氛僵硬極了。淑妃坐在皇太后的另一側，捏著小勺，一副用也不是、不用也不是的忐忑模樣。宮人們垂著手，老老實實候在一旁。如此狀況下，連呼吸都是小心翼翼，就怕自己發出些動靜來，惹了主子們不悅。皇太后小口用著，斜斜睨淑妃。眼神里的意思很明確。不用理會皇上，該用就用。淑妃會意，遵照著皇太后的意思，小口飲粥。一碗熱粥下肚，再配幾樣清口小菜，皇太后稍稍舒服了些。先前真是被氣著了，胸口悶不說，肚子都擰得慌。“小廚房的粥熬得不錯，”皇太后夸了一句，“哀家胃里暖和許多。”“合您的口，就再好不過了。”淑妃道。皇太后漱口，道：“皇上若是不打算用，這就送哀家回慈寧宮吧。”皇上繃著臉站起身。淑妃亦趕忙起來，扶著皇太后道：“我送您。”“夜黑不好走，”皇太后道，“你自顧自歇著。”淑妃從善如流。她本就是隨口一說。皇太后與皇上還要繼續說些她不能聽的事兒呢，在她宮里不方便，才回慈寧宮去，又怎么會讓她跟著。把母子二人送出大殿，淑妃恭謹行禮，直到背影都瞧不見了，她施施然起身，回到殿內。桌上，碗筷還擱著。皇上那碗，端來怎么樣，現在還怎么樣。淑妃心中哼笑了聲，道：“都撤了吧。”說完，她往寢宮走。一碗粥下去，皇太后身體暫時舒坦了，心里的不滿，恐是又添了一層。以皇太后的性子，事情既然已經發生了，就該正視、反思、修正、改善，繼續往前走。無論是哪一個步驟，都不包含“不吃飯”。皇上的舉動，在皇太后眼中就是耍性子、發脾氣，這不是一個成熟之人的行事方式。皇太后很不喜歡。想來，到了慈寧宮后，為了今日這番變化，皇太后與皇上必定有一場大吵。人與人之間，是經不住一場又一場的爭執的。哪怕是母子也是一樣。即便走不到反目成仇的那一步，但日漸離心，已經在路上了。在梳妝臺前坐下，掀起袖子，淑妃垂著眼看胳膊。那道舊傷口，已經淡到肉眼難辨了，要不是她一直記得，連她自己都得找一會兒。常寧宮的火是皇后安排的。侯夫人出宮了，那之后如何，淑妃暫時無從得知。她只能在心里念著、祈著，希望長公主與侯府一切順利，能豎起大旗重回京師。那面紅色的飛揚的大旗，她太想再看一眼了。另一廂，慈寧宮里，皇太后在榻子上坐下。這一路過來，他們母子都一言未發。一來，不適合在外頭說，二來，也確實不知道說什么，只能加緊腳步走。一面走，那些事情一面在腦海中重復，從頭至尾，讓她越琢磨、越生氣。等回到自個兒地盤，皇太后逼得自己平復心

境。說事、說要事！發火無用！可她一看皇上那急躁的樣子，就氣不打一出來。急躁的背后是什么？是不甘、不滿、不相信，以及擔憂、恐懼、動搖。堂堂君王，豈能如此？不久，先前被打發去宮外查看狀況的王公公回來了。王公公道：“如娘娘所料，永寧侯府大門緊閉，里頭人去樓空，小的又去探了定國公府與平陽長公主府，那兩處也是一樣的狀況。”隨著他的話，皇上的臉色越來越沉，抬手重重拍向桌面。上頭的茶具叮當響。皇太后眉頭一鎖。她很想指著王公公與皇上說道說道。這才是一個有能力的內侍做事的樣子！她交代了一，王公公能想到二、三，不止想，還會辦事兒。慈寧宮里不缺這種機敏人，而御前伺候的，都是些什么玩意兒！還有那徐六，事辦砸了，也得回來復命，便是宮門關了，他一個內侍大總管，還會敲不開宮門？至今沒個人影，不曉得死哪兒去了！“哀家就說，他們一準走了。”皇太后道。這話落在皇上耳朵里，頗有幾分指責的意思。他干巴巴道：“朕也早說過，秦胤忠的不是朕，他跟念之那臭小子在飛門關，遲早會反！看看，這不就要反了嗎？”“難道不是皇上打草驚蛇？”皇太后抬起眼簾，指正道，“為何早不走、晚不走，偏偏皇上向秦家丫頭下手時，就走了？”皇上挪了下視線，道：“趕巧了吧。”“這天下就沒有什么巧事！”皇太后深吸了一口氣，“皇上午后來問哀家討人去國公府時，就打定主意了吧？你為何不與哀家說明？但凡你說了，哀家都不會讓你這么做！”話音落下，皇上哼的笑了聲，譏諷之意，一閃而過。“皇上怕哀家阻攔，就一味瞞著，然后呢？”皇太后道，“然后事敗了！”皇上反駁道：“若不是常寧宮走水，侯夫人能有機會脫身？”皇太后一時語塞。她深深看著皇上，緩緩搖了搖頭。“天下沒有巧事，”皇太后重復了一遍，“皇上難道天真到認為常寧宮是自己燒起來的？”皇上的喉頭滾了滾。人為？配合侯夫人？是誰？皇太后把他的反應看在眼里，道：“這么大的皇宮，抓個放火小賊，談何容易？”“難道就不查了？”皇上反問。“查也只能查一個替罪羔羊，都敢放火了，還會不懂自保？急著查來做什么？”皇太后道，“慢慢查著吧。”皇上氣悶。皇太后又道：“皇上不妨仔細與哀家說說，徐六做什么去了？為何遲遲未歸？留侯夫人在宮里，調虎離山，皇上是想徐六直接圍了永寧侯府嗎？他圍哪去了？皇上先前還說，使人盯著侯府，怎么盯的？”這一個個問題，問得皇上耳根火燙，心里把徐公公罵了個狗血淋頭。永寧侯府里那么多人，為何走得悄無聲息？這些質疑由皇太后砸下來，皇上惱羞成怒，道：“母后這是在指責朕

的不是，與朕翻舊賬嗎？”－－－－－－題外話－－－－－－感謝書友20200913000447269、書友20210618232017217、書友20210304135037636、書友20220108093239366、lily4822、*四處留晴*、洋蔥小姐。、書友20170429100936671、今天也要努力哇曉瑤、static離、阿特蘭大、小院子、jojo8129的打賞。感謝書城書友99725穗菜花、bobo的打賞。感謝瀟湘書友子非魚亦非我的打賞。

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