祁陽與官州，說是相鄰，其實只一條河道，伸展出細細的邊，與官州挨著那么一丁半點。兩府之間，另有一陳江府，占據大片土地。若是正常出行,沿著寬敞的官道走，是該從陳江過境，穿過整個陳江，再入官州。偏長公主這會急著要見謝羽，懶得應付陳江官場，便定了這條道。對唐籌而言,自是怎樣都好。反正把人送走了，陳江接手,還是官州接手，對他區別不大。府兵在地界前停下，唐籌跟著長公主上前。跳下馬，他與謝羽拱手行禮。謝羽畢恭畢敬。平陽長公主沒有下馬，她看著眼前的謝羽。謝羽很年輕，慶元四年的進士，寫得一手好文章，策論亦十分有意思。正因著有趣，入了主考林宣的眼。謝羽考中時年紀就不大，哪怕當了這么些年的官，如今已經是官場上的“年輕一代”。此人雖與林宣有師生情誼，但長公主無法斷言他的偏向，自不會全然信任。而她來官州，自有她的目的。“謝大人，”長公主道,“你先前為何只在官道上設卡，卻不曾上山搜尋？若你再積極些,我說不定能更早脫身。”謝羽一愣，聽出長公主話語里沒有多少怪罪的意思，他便道：“實在是人手有限，顧不上往其他處分。”“既如此，”長公主看了眼他帶來的府兵，又道，“現在該是得了空吧？不妨與我一道，再搜尋搜尋。”這下，別說謝羽吃驚不已，唐籌都不由自主地，反手按了下屁股。光想到在馬上顛簸的那幾天，唐知府的屁股又疼了。楊行人不贊同長公主的想法，道：“您該盡快回京。”“回京做什么？”長公主問他，“光在府中等著？你知道那些人跑哪兒去了嗎？我要等到什么時候？”“那您去搜，不也是……”“好過我沒有自己搜，”長公主打斷了他的話，“純縣那兒，有一破廟，去那里找找線索。”眾人面面相覷。硬來是不可能硬來的。好在,純縣就在回京的路上，也是順道，先答應長公主,等到了純縣，搜不出來，也就太平了。唐籌心里暗暗嘀咕，恐是沒那么容易。轉念一想，官州地界上的事兒，與他根本不相干。容易也好，麻煩也罷，他回他的祁陽府，讓謝羽應付著吧。兩廂再次告別，唐籌回西，謝羽迎著儀仗，隨行向東。等他們一行人到了純縣，長公主觀察著地形，調轉馬頭，往山上去。這一次，當然有所收獲。他們抵達了那間破廟。廟中有點過火堆的痕跡，周圍清理過，看得出來，曾有人在這里休息。長公主指著這兒，道：“先前，我就是被他們帶著，行到了這一帶，發現謝知府在官道上設卡，所有人便暫時上山，于這破廟中躲避。”說完，長公主又走到崖邊，指著山下蜿蜒向前的官道，與謝羽道：“官道上夜里點起的火把，這兒看得清清楚楚。”謝羽誠惶誠恐

：“下官不夠激靈，下官若能早些帶人來這里……”長公主根本不信他這官場上的車轱轆話，笑了笑。走回那破損的大殿，長公主又道：“那群人化整為零，有朝西的，有往北的，還有往南的。”楊行人聽完，道：“真是狡詐。一旦分散開，官府要找到人就更難了。”“我被帶著向西，”平陽長公主看向謝羽，“當時朝西的那幾人，我帶著唐籌在祁陽府內沒有任何收獲，倒不如從這里為原點，找找那向北、向南的人。”話音一落，別說楊行人聽呆了，謝羽的臉都綠了。這叫他往哪里找？楊行人在心中替謝羽哀悼三聲，又勸長公主道：“您給他指了原點，謝大人尋人，亦要些工夫。不如還是啟程回京，等謝大人有收獲了，自會傳回京城。”“十天半個月的，能給我消息嗎？”長公主問謝羽。謝羽答也不是，不答也不是。偏長公主一心一意等他答案，謝羽只能硬著頭皮，道：“下官自然竭盡全力……”“車轱轆話說得不錯，”長公主笑了起來，拍了拍謝羽的肩膀，“這樣，我等你消息，有消息了再回京。”楊行人瞪大了眼睛。什么？這都到純縣了，長公主卻要停下不走了？長公主左右看了看，又道：“官州我也住不慣，我就不在這兒打攪了，我回祁陽城去，外祖家住著舒服些。”楊行人一聽這話，兩腿一軟，險些跪下去。這祖宗當真說一茬是一茬？說來他也入仕好些年了，大伙兒講到平陽長公主時，都說她平和、內斂，從不以尊貴身份為難人。從未聽說過，長公主是這等難弄的性子！怕不是此次被迫離京，一氣之下，把這么多年的脾氣都給激出來了吧？剛還給謝羽默哀，現在，他楊行人才是要入土的那個。“殿下、殿下！”楊行人抬聲，迫不及待地勸，“皇太后還在京中等您……”“我住母后娘家，有外祖家里人照顧，母后有什么不放心的？”平陽長公主往外走，牽過自己的馬，拍了拍馬脖子，“說起來母后自從嫁給父皇之后，幾十年都不曾踏足祁陽了。想來，她一定頗為懷念家鄉，要我說呢，正好借此機會，趁著母后身體還安康，讓她也來祁陽小住些時日，與親人們聚一聚。你把我這些話帶回京中，轉告母后吧。”說完，長公主利落地翻身上馬，長鞭一揚。馬兒嘶叫著飛奔下山。楊行人被這突如其來的變化驚得回不過神，還是謝羽重重在他背后拍了兩掌，才讓他清醒過來。“等著做什么？”楊行人叫道，“快追啊！追上去！殿下金枝玉葉！”磕著絆著，肯定不行。這若是、若是一場反賊們唱的戲，人在他跟前丟的，他反正完蛋了。楊行人哆哆嗦嗦地上馬，可他的騎術哪里會是平陽長公主的對手，又急又怕間，幾次都險些墜馬。幸好隨行侍衛里還有幾個高手，趕上了長公主，

一路護著她快馬進了祁陽城，才掉頭回來轉告楊行人。楊行人捂著胸口，大口喘氣。還好、還好。真回祁陽去了，他的腦袋保住了。

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