“杏云，你別勸我了。我罪有應得，就讓我死了吧！”賀蘭步站在城墻的扶手上，俊秀的臉上多了些猙獰和瘋狂。

“噠噠噠……”

一陣清脆的馬蹄聲。

一個英俊逼人的玄衣公子領著一隊人馬策馬趕到城門下，一行人中有個身穿白色勁裝、頭戴黑色紗帽的少年。

今日何傅帶人去賀蘭家抓人卻撲了個空，原來是何杏云提前得到消息，快馬趕到賀蘭家，勸賀蘭步與其一同私奔。

賀蘭步也沒來得及收拾行李，就與何杏云兩人奔逃了半日，半日之后，還是決定折返，在這西城門上結束自己荒唐的一生。

“賀蘭公子！”朱影坐在馬上，朝著城門上揚聲道，“你為何選在此處自裁？哦……在下差點忘了，此處是賀蘭夫人當日的懸尸之處啊！”

“越兒……”城門上的人忽然眼眸失焦，垂首回憶，旋即又近乎癲狂地哭出聲來。

“當日賀蘭夫人的尸首就是懸掛在這城門處，除了面容，全身無一處完好，真是可憐啊。”朱影觀察著城墻上站立的男子，“你還叫她越兒，卻為何做出那樣殘忍至極的事來？”

“柴科這個畜生！我讓他殺了蘇越，可我沒讓他做出如此喪心病狂之事！”賀蘭步在城門上踱了兩步，緊握雙拳，心神不穩，“他早就覬覦越兒，他該死！大不了……我將命賠給越兒！”

這兄弟倆也不知是誰更喪心病狂，朱影心里吐槽，卻還是決定順著他說，“賀蘭公子，你說得對，柴科才是最應該死的，眼下只有你知道他的下落，若是你就這么死了，柴科豈不是要逍遙法外？又有誰能為蘇越報仇？”

賀蘭步有些動搖，可是他更害怕接下來要面對的審判、唾棄和死亡。

他的性格本就是懦弱的，趨利避害、軟弱而沒有風骨，要他視死如歸是不大可能。不過也正因為如此，他在城墻上徘徊了許久也沒有決斷。

楚莫蹙起劍眉，朝城門上揚聲道，“賀蘭步，若是你說出柴科的下落，本官可酌情為你減刑。”

“當真？”那失魂落魄的男子忽然目光清明起來。

“此案既然由大理寺接手，本官自然有這個權力。”楚莫看了一眼旁邊的駒九，又向賀蘭步道，“你若是有意，就跟著駒九走下城門來。”

駒九領命便走上城門，須臾，將賀蘭步帶了下來。

一場鬧劇終于收場，何杏云也被何郡守抓回去訓斥了一頓。

掌燈時分，郡守府衙。

廳中青石地面上跪著一個披頭散發的男子，隱隱可看出其身材修長，只是此時卻弓著背，垂首不語。

堂上坐著幾人。楚莫和何傅坐在上首。

朱影、袁慶、駒九和曹主簿侍立在一旁。

四角燈燭的火光搖曳，照得人臉上忽明忽暗。

雖天色已晚，大門外還是聚集了一眾人等，其中樓氏披著遮面的黑色披風最為引人注目，凌綃則領著阿朝和阿暮怯怯地站在角落里。

人群中一個大胡子的胡人老頭靜靜地觀察著堂中動靜。

因楚莫有要事在身，急著離開河東郡去滄州，所以連夜提審賀蘭步。

“賀蘭步，蘇越之死，可是你所為？”楚莫沉聲問道。

“回大人，并非！草民那一夜都在凌綃房中，這凌綃可以作證啊！”經過了剛才的心態修整，賀蘭步已經漸漸冷靜下來，又決定矢口否認。

“本官問你，柴科你可認得？”楚莫見他否認，冷哼一聲，“這里有河東郡郡首府衙曹主簿的證詞，說柴科是你同母異父的兄弟，你可承認？”

“是，草民的確是有個同母異父的弟弟，名叫柴科。”賀蘭步話音剛落，人群中那個披著黑色披風的老婦人渾身開始顫抖起來。

樓氏心中悲戚。此案一出，她兩個兒子都難全身而退。

“本官這里有百香樓老板和伙計的證詞，蘇越出事當晚曾被柴科挾持，出現在河東郡西門外的百香樓。”楚莫又問道，“難道說此事你也不知情？！”

賀蘭步沉默了半晌，手指緊緊捏著衣角，心中陷入爭斗。

“賀蘭公子，你剛才在城門上不是還罵柴科是喪心病狂之徒嗎？”朱影適時地向賀蘭步拋了一個鼓勵的眼神。

“不錯。是我讓柴科……殺了越兒，然后將尸體盡快讓人發現，”賀蘭步終于出聲，又忽地咬牙切齒，“可我沒讓他做出那樣人神共憤的事！”

“你為何要殺蘇越？”何傅喝問一聲。

他不敢相信這長相斯斯文文的賀蘭步居然指使別人殺了自己的妻子，又生怕他說出是為了何杏云。

郡守的女兒先是求嫁賀蘭家遭拒，后來又和賀蘭公子私奔，都已經傳得沸沸揚揚，若是有人再為了郡守女兒謀害發妻，那何杏云的名聲就更是一塌糊涂了。

“是為了……為了向平安縣主求親。”賀蘭步話音一落，人群嘩然。

何傅感覺松了一口氣，幸虧賀蘭步沒提自己的女兒。

樓氏感覺眼前一黑，連忙用拐杖撐住了地。

賀蘭步從小就很聰明，很會討周圍人的歡心，不論是樓氏還是當時的蘇家二老，都被他哄得服服帖帖，更不要說蘇越、凌綃，還有那些圍著他轉的女孩兒。

兩個孩子中，樓氏自然偏愛賀蘭步。可她也漸漸看出這孩子貪得無厭的個性，其實并不亞于幼子柴科。

賀蘭步雖然有些文采，卻不是讀書的料，功名早已是求不成了，可他心里卻一直有個對虛名的執念。

半年前，他與平安縣主一次偶遇之后，就開始做起了皇親國戚夢、總想著飛黃騰達。

樓氏也勸過他，家中應有盡有，妻妾不缺，不如就此收手，可賀蘭步卻不這么想，他之前三十多年的人生順利得讓他以為自己有摘星的實力，那不去摘一顆，又怎么能甘心？

“肅靜！”楚莫又看向地上跪著的男子，“賀蘭步，我再問你，柴科如今藏身在何處？”

“就藏在我府中的下人房中。”賀蘭步轉身，對著人群中的樓氏拜了一拜，“母親，弟弟犯下如此大罪，我護不了他了。”

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