趙信帶出去的五百人，只回來了十三人，更多的人在路上遺失了，不知能不能找回來。

趙信道：“我們剛過酒泉便遇到了一隊馬匪，他們有近千人，圈了一塊地建城，城墻是黃泥堆砌，不是很高，但可以看出是城池的樣子，向導說中原大戰的這幾年西域也不太平，大大小小的部國不知亡了多少，便以為這是新建的小部國。”

“結果我們一進去就被抓了，最后我等殺穿了馬匪，占下城池給他們換了個首領才離開的，離開前，我等還派人送信給西涼，希望西涼能派兵來收地收民，因時間緊急，我等沒有在那里等候。”

“西域的確混亂，各部國互不服氣，經常打仗，但臣等有陛下給的國書和通關文牒，大多數部國都放我們過去，不愿意放我們走的，還有張寔。”

趙信道：“張寔精通佛法，而西域沿途的部國大多信奉佛教，所以靠著他的知識，一路上哪怕遇到刁難也能化解，我等到羅布泊時都還有四百八十九人呢。”

那人是怎么沒的呢？

因為進入羅布泊后他們太倒霉了，那是一片荒漠，難辨方向，就算他們帶去的向導曾經走過，再進去時他們還是迷路了。

還沒等他們找到正確的方向，他們就遇到了一群被馬匪追趕的商隊，趙信轉身就帶著人跑了，但張寔抽出劍就沖上去了。

他沒辦法，只能轉身去把張寔搶回來，混亂中，人群哇哇大叫，然后天邊突起沙暴，快速的席卷他們。

趙信只來得及伸手抓住張寔……

等再醒過來，身邊只剩下五十多人，其余人都不知被卷去何處，而除了被他拽在手里的張寔，其余人里還有三個商隊的人，兩個馬匪。

趙信直接把馬匪殺了，然后收下戰戰兢兢的三個商人，繼續往西去，同時找人。

然后，他們就被三個商人給賣了。

趙信自詡聰明，張寔也不蠢，可他們竟然都沒看出三個商人如此狡詐奸利，假意投效后又說知道西去的道路，會認方向，反正，他們來回這條商道許多年，向導會的，他們都會！

趙信和張寔都覺得他們憨厚，加上他們的確是西域商人。

哦，那三人都是白臉深邃眼，西域面孔，張寔接觸過不少西域商人，拍著胸脯和趙信保證，“西域商人重信守諾，不會騙我們的。”

然后一行人就被賣給一個人牙子，要拉他們去開采寶石。

趙信當然不會束手就擒，帶著人反抗跑了出來，然后就被當地衙門抓了，分散送到部國各個地方做奴隸。

放羊、喂馬、割牧草，種牧草，甚至連倒夜香這種工作都要做。

因為人員分散，趙信半年都沒找到機會逃跑，最后還是他憑著自己三寸不爛之舌說服部國大王和華國建交來往，然后才被放了。

可還沒等他們高興，走出那個部國，那個小部國跟鄰國因為爭水打起來了，打的還挺大，剛給他們送行不到兩天的大王就被殺了，然后他們陷入戰爭，被俘虜了，被帶著往西北走，等他們想盡各種辦法說服新國王也放他們離開時，已經過去一年了。

除此之外還有呢，因為中途迷路和各種意外，他們完全不知道自己在哪里，而小國連對中原的印象都是道聽途說，更不會有詳細的去疏勒的路線，問了許多人，也只有個別人能大概給他們指個方向。

趙信握著趙含章的手哭得稀里嘩啦的，“但他們指的方向也是不對，方向，差之毫厘謬以千里，我們越走越冷，最后到了一個叫科布多的地方，到了那里方知我們走錯了。”

但趙信覺得他們已經錯成這樣了，干脆將錯就錯吧，越過科布多，穿過北匈奴的領地到了烏孫，又從烏孫到大宛，最后才調頭回到疏勒。

他們一路走，一路收集當地的農作物種子，除此外，還有些藥材和當地的土產，他們在烏孫、大宛和疏勒一些地方都看到了棉花。

無一例外，他們對棉花種子的把控特別嚴格，而他們丟失了大量的錢財，路費和買種子的錢都是現賺的。

趙信體內趙氏善于經營的血脈覺醒，眼光精準的找到下一站會需的貨物，低買高賣，一路養著使團。

等到了有棉花種子的地方，他更是絞盡腦汁，知道城門查他們這些外來的商旅極嚴。

本想和他們建交的趙信在經歷過幾次之后也學乖了，不再一上來就拿出國書，而是會先旁敲側擊的打聽。

最后趙信他們在城池中經營，每個地方都用了近兩個月的時間去搭建人脈，在城外大量收購棉花種子，然后組建商隊偷偷跑回來了。

回來的路上也苦，但順利許多，走過一次有了經驗，他們歸途就規避了大量危險。

但有的危險是怎么也避不掉的，比如草原、戈壁和荒漠上到處游走的馬匪。

他們運氣很不好，遇到一個大馬匪出門打草谷，即便他們武功不錯，卻還是被他們攆著跑；

但他們運氣也很好，竟遇上了因為無聊，所以跑到更遠地方巡視的趙二郎。

趙含章：“所以棉花種子帶回來了？”

趙信：“帶回來了，不僅臣帶了一批，臣多余買的，當時遇見有華國去的商人，臣還將種子分給了他們，托他們帶回來，只要能帶回華國，種子便完全送給他們。”

到時候不管他們是自己種植也好，售賣也好，種子都能傳播出去，這對他們來說就是好事。

兩車種子現在就停留在宮門外呢。

趙含章立即讓人將東西送進來，眾人跟著一起湊熱鬧。

麻袋解開，露出里面用油布包著的種子，文武百官都忍不住激動。

文官們：從此以后，百姓不用再受寒凍之苦。

武官們：從此以后，將士們出征不用再受寒了。

棉花絮成的棉被和棉衣，文武百官都用上了，一部分是朝廷過年發的福利，大部分則是花錢買的。

因為棉花稀少，所以價格還挺高，別說普通老百姓，就是小有資產的官員，要置辦全家的棉被和棉衣，也是要血痛心痛的。

現在有了更多的種子，價格應該會降下來吧？

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