連夫人跨過了三十年華，已近不惑之年。

歲月沒有在她的臉上留下一絲的痕跡，芙蓉面上因為暈船而漫上的慘白，更像是風韻猶存的弱嬌娘，惹人憐惜。

耶律齊剛過不惑之年，平日里素來喜歡掠奪年歲嬌小的美人在旁服侍，很久沒有接觸過如連夫人一樣的美嬌娘了，心癢得很。

連榮與連夫人皆是一怔。

連夫人戰戰兢兢的朝連榮的身后躲了躲，連榮則定睛望向耶律齊。

耶律齊邪笑連連：“怎么？連大人不愿意？”

連榮緊咬著后槽牙，陷入了沉思。

他們人已經登上了賊船，耶律齊也并非什么一言九鼎的真君子。

要想活著下船——

似乎只有這一條路可取了。

連榮恭敬的一拜，“既然耶律幫主不嫌棄賤內，那老夫孝敬幫主是理所應當的。”

連夫人不敢相信的看著連榮的背影，咬牙切齒的喊道：“你瘋了？”

“閉嘴！耶律幫主看上你是你的福分！”連榮冷喝一聲，在連夫人再次發飆前對耶律齊拱手道：

“不過夫人一直暈船，身子不適恐怕難以伺候好耶律幫主，不如幫主找個地方停船，上岸后相信夫人定然能將耶律幫主服侍的妥妥帖帖的。”

“跟我談條件？”耶律齊神情猙獰，在他的眼中，連榮已經沒有任何利用價值。

言語上自然不會恭敬。

連榮忙道：“耶律幫主若說這是條件，那便當條件吧。其實老夫著急靠岸還有另一個原因，離開京都之前，老夫早已先行轉移了多年來的積蓄，老夫若遲遲不出現，擔心那幫狼子野心的人會將銀子卷走——”

與契丹之間的勾結好似并不能打動耶律齊。

那只有用黃白之物了。

連榮也是抱著試試看的態度，而耶律齊的反應也沒讓他失望。

“哦？那為何不早說？耽誤了連大人的正事豈不是本座的不是了？”

耶律齊態度突變，貪婪之意不加掩飾的對連榮笑道：“那連大人就先帶夫人回船艙好生休息吧，出不了三日，船定當靠岸。”

“多謝幫主。”

連榮背脊上的衣衫早已被汗水浸濕。

銀子是假的，以他的心性怎么可能會將所有的積蓄托付于他人？

但無論真假，只要能說動耶律齊，將船靠岸，他就會有一條生路。

忙不迭的帶連夫人離開船艙，耶律齊身邊的一人走上前來，凝眸望著連榮踉踉蹌蹌的背影，問道：“老大莫不是相信了那老賊的話？”

耶律齊呲笑一聲，重新躺回了長椅上，兩名女子繼續之前的動作服侍著耶律齊。

“老狐貍就是老狐貍，相信與否又如何？他以為上岸了就能逃出我的手掌心了？我倒是要看看，屆時他拿不出銀子來的時候將會是何種的絕望！”

那名水匪左眼上戴著一個純黑色的眼罩，露出來的那只眼睛一瞇，含笑點頭：“還是老大思慮周全。”

“嘶——”耶律齊猛地吸了口涼氣，小腿被那美人按得疼了，霍然起身朝著美人面門上狠狠一踢，“你想疼死老子？拿我皮鞭來！”

“你怎么伺候的？”眼罩男怒喝一聲，從一旁的架子上取過了耶律齊的軟鞭，冷冷的對著美人抽去。

不知抽了多久，他才停下了手中的動作。

轉了轉酸楚的手腕，看著奄奄一息的美人，對門外喊道：“來人，把她丟入河中。”

說著，將皮鞭重新放好，對著耶律齊恭敬一拜后，轉身走出了船艙。

在無人看見的時候，面容上那只右眼有寒光疾馳而過。

朝堂中少了一眾官員，皇帝急得焦頭爛額。

尤其是吏部尚書一職，讓皇帝斟酌了半晌才下定決心由寧正杰來擔任。

并非是覺得寧正杰沒有這個實力勝任，而是替謝云燼著想。

經過端王造反一事，內閣首輔徐大人深受打擊，一病不起。

主動辭官告老還鄉。

這對著急穩定朝局的皇帝來說，更是雪上加霜。

只能先由謝云燼上任內閣首輔。

他方晉升，就將他的丈人寧正杰抬成了吏部尚書，難免會落人口舌。

謝云燼不以為意的笑了笑，“陛下的決定都是經過深思熟慮的，別人怎么想是他們的事，下官問心無愧便好。”

“也對。”皇帝輕哼一聲，心中豁然開朗，提筆擬定圣旨。

待一切都大致安頓好后，皇帝才道：“官銀已經找到了四十萬兩，那其余的三十萬也不能馬虎，交由齊愛卿繼續跟進。”

謝云燼點頭，“陛下圣明。”

官銀上都印上了獨有的編號，藏有官銀之人定當不會選擇在短時間內讓官銀流落民間。

那么多的官銀聚集在一起，遲早會找到！

皇帝深深一嘆，比起官銀之事，另一件事情更讓他揪心。

連榮伙同端王不是一日兩日了，他的黨羽像一張大網似的遍及了六部。

就連禁衛軍向統領都是端王的人，他絲毫不懷疑連榮手中應當是掌握了所有皇宮內的守備圖。

只皇宮，還不足為慮。

就怕他連邊疆布陣圖也收入囊中。

一旦帶著軍機與契丹茍合，那祁國與契丹將會爆發一場驚天大戰。

而且，祁國輸贏與否，都將會付出慘重的代價！

思及此，皇帝沉靜的心緒忽然紊亂起來。

“燼兒，不成。”

很多時候皇帝在人后與謝云燼商討要事的時候還會直呼其名，他神情嚴肅的道：“朕還是覺得憐兒未必能擔任剿匪大任，你準備一下，秘密前往禹州在暗中輔佐。”

謝云燼也正有此意。

當日沈玉的話像根毒刺一直扎在他的心中。

三合幫的勢力在無形之中已經發展到就連諸如沈玉那樣的人提及時，都會面色凝重。

至于康王是否會像皇帝所說難以承擔責大任，謝云燼保留意見。

他有意支開康王其實心中還有另外一個打算——

“微臣，領旨。”

謝云燼沉聲領命。

“年關將至，你們要盡快歸來。”

皇帝神情復雜的看著眼前的年輕人，面露擔憂的道。

年關？

謝云燼忙的亂了心神。

居然忘記寧姝的生辰好像就在年關之前？

再次拱手，謝云燼立即走出了皇宮。

昔年的生辰他不曾參與，日后的生辰他必不會缺席！

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