蘇軼昭不想做無謂的辯解，向眾人行了個禮，而后規規矩矩的站在一旁。

二老太爺見狀拂袖離去，連步伐都比平時矯健了不少，蘇軼昭他們立刻緊隨其后。

剛出府，蘇軼昭就看見了候在門房處的衙役。因為蘇軼昭出身蘇氏，即便是衙役也不敢怠慢，言語中還帶著恭敬。

“蘇公子，大人命卑職在此恭候。請蘇公子前去府衙，有事相詢。”

這位蘇公子目前還是舉人身份，他們可不敢慢待。

蘇軼昭自然不可能將氣撒在別人身上，于是笑著道：“有勞二位差爺跑一趟，我這就跟你們前去。”

見蘇軼昭態度和善，二人這才松了口氣。

等蘇府的馬車出了村子，蘇軼昭才發現村口站了不少看熱鬧的村民。

雖然蘇軼昭是文人，可此事都傳遍了，他們也有耳聞。

將簾子放下，蘇軼昭無奈地笑了笑。

蘇軼玨看著她的眼神中充滿了憐惜，只是因為太過出眾，就遭人如此記恨，也不知是禍是福啊！

而蘇軼昭此刻卻是想到了北元府的新知府，上一任知府廖海圖如愿升遷了，已經調至京城為官，任太常寺少卿。

雖然還是個正四品官職，屬于平調，但京官可不是地方官能比擬的。

心中這位新知府，名為嚴守，原是下等府瀏陽府的知府，此次是官升一級。

嚴守并無世家背景，目前來看也無派系。

得知今日升堂審理此案，衙門外人滿為患，圍地水泄不通。事關鄉試，文人們都十分重視，就連百姓都來湊了熱鬧。

蘇軼昭他們到的時候，嚴守已經端坐在堂前。見著蘇軼昭進來，面色十分和善，并未有什么異常。

甚至還與二老太爺相互見禮，對蘇軼昭也是和顏悅色。

如今真相不明，蘇軼昭還是舉人身份，嚴守便直接給了座，讓坐于下首，等待考官們前來。

其實此次審理，不過是審訊蘇軼昭一人罷了！

另一方是幾位考官，本就是朝廷官員，憑嚴守的身份，不定罪之前，根本不能耐他們何。

蘇軼昭自然不懼怕什么，只是擔心嚴守怕得罪人，拿捏不住那些官員。

果然，蘇軼昭他們足足等了半個時辰，幾位考官才姍姍來遲。

考官們相繼進入公堂與蘇軼昭對峙，蘇軼昭也立刻站到了堂前，不敢托大。

不過訊問期間，大多都是聽他們說，蘇軼昭只需在一旁聽著，等最后才輪到她解釋。

蘇軼玨聽了半晌，發覺目前的形勢對蘇軼昭很是不利。

首先是幾位同考官，一上堂便坐在下首，身份地位超然。

他們不負責批閱策問，只說蘇軼昭前二場所作文章不錯，對策問是一概不知的。

而批閱策問的同考官，一人是林教諭，只是他與前日已經離開了府城，回自己的家鄉了。

第二位則是方教諭，不過他敘述當時蘇軼昭的文章并非他批閱的，上面也沒有他的批語，因此也不知詳情。

之后便是編修賀百盛，蘇軼昭的文章是無論如何要過他的手的，因此不好推脫。

不過這位敘述之時吞吞吐吐，只說與坊市中流傳的文章并不相同。

嚴守便問其中內容，甚至還將十幾篇文章放在他面前，讓他挑出蘇軼昭所作那篇。

“賀大人不妨仔細看看，鄉試尤為重要，容不得半點馬虎，否則皇上怪罪下來，就連本官也得吃不了兜著走。”

嚴守的意思很明確，我跑不了，你身為主考官就更跑不了。

他不知道真相如何，其實也可以說不關心真相如何，但此事決不能牽連到他。

賀百盛的目光在其中一篇上劃過，而后眼中閃過掙扎之色。

蘇軼昭仔細觀察著對方的神色，而后了然于胸。

“這？鄉試五千多名考生，又是連考三場，如果又過了這么多時日，還真有些記不清了。”

賀百盛朝著嚴守歉意地拱了拱手，而后走至一旁。

“大人，不知可否容學生說幾句？”蘇軼昭突然上前，對嚴守問道。

嚴守點頭，這也不能不準當事人說話不是？

“學生斗膽問賀大人，若是一名考生所作文章涉及不滿朝政，不滿帝王，有厭世之嫌，敢問大人是否會印象深刻？”

蘇軼昭轉身看向賀百盛，這就是官官相護吧？她今日當真是見識了。

“這？若是連日來批閱文章，精神極度疲乏，有疏漏之處也是可以諒解的嘛！”

蘇軼昭心下冷笑，這是要推卸到底了！這個賀百盛，是兩邊都不想得罪呢！

二老太爺急得面色有些發白，心中更是懊悔不已。早知道當初就應該攔著蘇軼昭，第二名不是挺好？就會作妖。

“那不如請兩位主考官上堂。”見賀百盛的嘴如同禁閉的蚌殼，嚴守也失了耐性，于是道。

首先上堂的是主考官祁彬，此人目前任翰林院修撰。

他一上堂，很快就挑出了其中一篇，“正是這篇了。”

嚴守將文章拿來一看，而后看向蘇軼昭的目光中帶著異常。

“祁修撰，你確定是這篇？”

祁彬很肯定地點了點頭，“的確是！蘇軼昭的第二名，正是下官與任大人共同商議的。”

他說著，而后看向蘇軼昭的眼神中帶著恨鐵不成鋼。

“當時下官和任大人覺得這名考生才華橫溢，若只看之前的，那便是當之無愧的解元，可當看到最后那篇文章，下官卻只能深深地嘆息。”

“因實在愛惜他的才華，不忍他被埋沒，因此才給了第二，說來也是破格了。”

祁彬看著蘇軼昭的眼神中滿是痛心疾首，“如今再看蘇軼昭小小年紀，便也能理解了。少不更事，容易誤入歧途。”

他搖頭嘆息，“他自持才華橫溢，不服得了第二，下官絕對能理解。然而只注重才學，卻忽略道德品行，卻是與圣人之訓相悖了。”

他說著又轉身看向了二老太爺，“你是他族中長輩吧？這孩子還是要好好教導，否則品行不糾正過來，將來也會成為禍患。”

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