畢竟皇帝還有窮親戚呢！更別說官宦人家了。

蘇軼知原先家中倒也沒這般拮據，其父之前為族中庶務奔波，日子過得富足。

只可惜后來其父身染沉疴，病了數年，家中沒了進項，又要常年抓藥治病，將家中盈余損耗一空不說，還借了一些外債。

蘇軼知還有位長姐，今年剛剛及笄，還未說親。

媒人上門過幾次，但都沒能成。倒也不是這姑娘有何不妥之處，而是因為蘇氏的名頭。

之前說過，蘇氏是北元府大族，族中嫁娶自然不可能比照普通百姓人家來。

可蘇軼知家是什么家境，附近誰人不知？

那家貧目不識丁者不可，商戶賤籍者不嫁，為了顧全蘇氏臉面，一直都未尋到合適的人家，便因此蹉跎著。

這幾年蒙族中照顧，這三人才解決了溫飽，不過其他的也指望不上族里了。

蘇軼昭得知這情況之后，心思便活動開了。

她算了算，怎么也得在北元府待上兩個月吧？這兩個月不能浪費，不如做些小營生，添點進項，就能免去坐吃山空的局面。

不過讓她驚奇的是，昨兒蘇文卿剛給過她這個月的月錢，居然有五兩銀子。

摸了摸自己的荷包，想起之前被李達等人摸去的二十多兩，簡直心疼地無以復加。

那玉佩倒是還了回來，只可惜二十多兩銀子是沒了蹤影。

荷包里的那五兩銀子，她打算用作本錢。

蘇文卿給月銀肯定是心血來潮，最多拿兩個月，等回了京城是不可能給了。

面對京城來的族弟，蘇軼知有些羞赧，他平日里就不和本家那些少爺們一起來往。

而后又覺得自己帶來的回禮，實在有些拿不出手。

“都是兄弟，說那些就見外了。昨兒六伯送來不少謝禮，母親十分感謝。可無奈家貧，也拿不出什么回禮，便單獨準備一份小禮物給你。你若是不介意，就留下解悶。”

母親說京城來的族伯出手十分大方，送來了不少好料子和一些首飾，都是值錢的物事。

最重要的是，還送來了紋銀二百兩。

或許是知道他家貧，因此才送了銀子。

他想還回來的，畢竟太貴重了。都是自家兄弟，他也不過是報個信兒，還要收銀子，心里很過意不去。

可是母親的話卻讓他沉默了，且心中極為不適。

母親說這不是一份謝禮，而是買斷恩情的交易。

有了這份貴重的謝禮，自家日后便不能再以恩情要挾。已經收了禮，日后再想請京城的族人照拂，多半是不能了。

可他要救族弟的初衷并不是為了銀子，更不是為了自己的前程。

如此算計，讓他明白，這就是世家大族內的勾心斗角。

其實若蘇軼昭聽到蘇軼知的心聲，必定會認為他們想多了。

蘇文卿本就出手大方，怎么說人家也救了自己的兒子，于情于理都會備謝禮，蘇文卿哪是想那么多的人？

而此刻的蘇軼昭卻是在思量著怎么開口，才能達到自己的目的。

看著蘇軼知從盒中拿出來的草編蟋蟀、籃子、蜻蜓和蝴蝶等小動物，蘇軼昭頓時驚嘆不已。

“這手藝，當真是惟妙惟肖啊！”蘇軼昭舉起其中一只蜻蜓，連翅膀都編地很薄。

“咦？還有魯班鎖？”蘇軼昭很是欣喜，這古代有時候真的挺無聊的，魯班鎖還能解悶。

好幾個魯班鎖，有大有小，形狀各不相同。

“我母親說帶來給你解悶兒！”蘇軼知見蘇軼昭很喜歡，于是也咧開了嘴，笑道。

“居然還有弓弩？”蘇軼昭從盒子中拿出一把小巧的弓弩，上面刷著黑漆，做工十分精致。

比起作為利器的大弓弩來說，這只能算是玩具，但做地實在精巧，短程射箭應該沒問題，蘇軼昭一眼就喜歡上了。

“還有這個呢！此次你險些受傷，這個留著防身是最好不過。”

蘇軼知拿起最后一件物事，遞給了蘇軼昭。

蘇軼昭一陣驚喜，這竟然是一只小型的袖箭。

笛子粗細的箭筒，里面的箭矢正泛著寒光。比一般成人用的袖箭短了不少，很是小巧。

拿在手上有點沉，應該是鐵質的，上面刷著黑漆，泛著幽冷的光芒。

“你自己配個腕帶，平日里不能玩，就算要練習，也得避開人畜。別看他小巧，其實殺傷力十分強大。”

蘇軼知說著就從蘇軼昭手上接過袖箭，對蘇軼昭說起了隱藏的機關。

“你看，按住這里，往右邊一勾，就能射出箭矢。”

他并未下手，這里是屋內，這東西的射程沒有弓箭遠，但洞穿力卻極強。

一旁的忠伯欲言又止，送那些小玩意兒給少爺解悶是好的，甚至那把木質的弓弩，配上削好的木質箭矢也可以練著玩兒，但這把袖箭可不同。

“咳！少爺，這袖箭可十分危險，若是傷了人可不好。”

忠伯若有所思地看了一眼蘇軼知，不免勸道。

“若非按住這里往右扣，這箭矢是出不來的，誤傷的可能極小。忠伯，你放心，我還是有分寸的，這個留著防身正好！”

蘇軼昭笑著回頭對蘇軼昭道：“十四哥，你們送的禮物太合我心意了，你替我謝謝嬸娘！”

蘇軼昭也笑彎了唇，“你喜歡就好！”

見著忠伯還要多言，蘇軼昭便道：“忠伯！我想和十四哥單獨待一會兒。”

忠伯無奈點了點頭，“那少爺可小心著些，這袖箭不如......”

“無事，我這就收起來，保證不拿出來亂使。”

蘇軼昭說著，就將袖箭重新放在了匣子里。

忠伯見狀也不好說出讓他來保管的話，不過他關門前卻是深深看了一眼蘇軼知。

族人無人教導，便不知禮數。

如此危險的兵器，不應該直接送給少爺，當送給老爺，隨老爺處置。

他冷哼一聲，自然明白蘇軼知母親的用意。

不過是想為十四少爺謀個前程，那袖箭，少說也得二十多兩銀子。

倒也是舍得，剛送去的二百兩紋銀，就用在了自家少爺身上。

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