吳氏這些天也算想明白了。

自從那兩個孽種回府后，她在國公爺心中本來及及可危的位置，更是蕩然無存，連個基本的臉面都不給她留了。

這些天國公爺都沒來看過她一眼。哪怕兒子去拉去拽都沒能把他喊來。

果然她娘說的對，別人有不如自己有，男人靠不住，她以后能靠的只有兒子。

只有兒子當上國公爺，她才能當上太夫人，才有誥命封號。而女兒傍著兒子，才能在東宮有一席之地。

瑤兒不靠她親兄弟，難道靠個隔一層肚皮的嗎？

吳氏終是下定了決心。

另一邊的霍家，聽說國公爺要來，也在做著各種準備。

顧不上補覺的霍大，緊張得不行，抻著新衣裳來回看了又看，生怕不得體，讓國公爺怪罪了。

天爺，他們家連見個縣城衙門里的差役都要點頭哈腰的，現在要跟國公爺同桌吃飯了嗎？

“念兒啊，你父親真的說要來？”

霍念朝他微笑著點頭：“是啊，爺爺，父親說未曾見過你，想來補回禮數。”

哎呀，國公爺要來見他，還說要補禮數！祖墳真的冒了好大的煙了。

想著國公府送的那幾盤東西，再加上后來國公爺送來的，惜兒和念兒送的，家里一下子闊綽不少，可以在鄉間買不少地了。幾個孫子女的婚嫁都有厚厚一筆聘銀和嫁妝了。

霍大心里很是高興。

這一切都是兩個孩子帶來的。扭頭看了挨他坐的霍念一眼。

心疼得很：“哎喲，這怎么就摔了，這腿還得養幾天啊？這傷筋動骨的……聽說吃什么補什么，爺爺回去給你找找有沒有各種骨頭給你買些來，多吃些骨髓補一補。”

“爺爺，莫要操勞了，府里都有請太醫診治，養一段時間就好了。”

“好好。這就好。”

眼神盯著霍念，過去他就覺得這個孫子與眾不同，覺得二淮能養出這樣的孩子，將來家族改換門庭有望。沒想到竟不是自家的孩子。

不過孩子感恩念情，安安將來有這兩個兄姐扶持，二淮家也會起來的。

霍大心中脹得滿滿的，看著霍念和霍惜，滿心滿眼的激動。

霍大秦和霍三河看著這兩個侄子侄女，如今也不是他們的侄子侄女了。過去他們覺得這兩孩子不是池中物，這果然一朝沖天了。

“惜兒啊，你看你也不只安安一個兄弟……”

霍大秦剛開口，被霍大喝住了：“要是昨晚沒睡夠就補覺去，在這里說什么混話！”

他如何聽不出大兒子話里的意思。

可他們搭得著嗎？兩個孩子能記得二淮的恩情已是足夠，莫讓家里這些不識趣的攪了好事，到時連累二淮一家，情份用一次少一次。

霍惜看了霍大一眼。

這個爺爺，壓著家里其他人不讓來京城，不然今天見到的，也不會就霍大秦和霍三河兩人。

覺得他還算明事理。笑著說道：“如果家中有小輩是得用的，可以來找我爹，到時我會安排。”

霍二淮三個兄弟都有兒子，三房兩個兒子，霍玄在廣豐水里也當了管事，常跟船四處走，已練歷得不錯，能獨擋一面了。霍蒼在作坊的學堂里，不久也可以安排做活了。

四房的兒子比安安只大兩歲，而大房兩個兒子一個已成親，一個還在家。

霍大秦有些失望，而霍三河兩個兒子得霍惜照顧，心里感恩，并不多話。

霍大一聽忙說道：“如今家里已經好過不少，有你爹幫襯著，大房也有自己的生意，三房也有自己的船，四房清兒還小，也不到可以做事的年紀。”

霍四畔不滿，“爹，你看安安都在內城的書院讀上書了，要不把我家清兒也送進京城來吧，就住在二哥家，也跟著安安一起去書院。爹，你不是盼著家里出個讀書人嗎？”

安安聽到四叔說到他，挺了挺身子。又聽不是說他的事，又軟了身子，都著嘴靠在霍惜懷里。

霍惜好笑地在他臉上捏了捏。

霍大聽到四兒子的話，心里一動。看了安安一眼。他當然知道京城的書院跟家里的書塾不能比。

霍二淮見了，張了張口，被楊氏暗中擰了一把。

把四房小的接過來，那四房是不是也要賴過來？三房在商號里有工作，四房孩子在家里住著上學，那大房呢？是不是也要安排？到時是不是一大家子都要住過來？

霍二淮看了她一眼，閉了嘴。

方氏看到了，對楊氏很是不滿。

“你那是什么意思？家里富貴了，看不起我們了？孩子讀書是多好的事，也是京城條件好，四畔才張口。怎的，你當伯伯伯母的，這點忙都不想幫？你請一個廚娘一月工錢就三兩，還負擔不起你侄子上學的費用？”

楊氏心中生氣，但也不好反駁方氏。

霍惜看了她娘一眼，道：“安安也是因為近便，才在內城進學。霍清還小，不好離了父母。爺爺還是在家鄉幫著找一間書塾，等他開了蒙，將來若書讀得好，就讓爹娘把他接進京來。”

楊氏一聽，立即直了直身子，“正是，這城里的孩子兩三歲就開蒙了，到了學堂，都能跟得上，要跟不上起了厭學的心思，反而不妙。若將來清兒是個能讀書的，我們就接他來京里讀，只要他肯讀，我們做長輩的砸鍋賣鐵都供他。”

還是她女兒心疼她向著她，自己養的就是跟別人不一樣。心中生暖。

方氏不滿，鄉下跟京城能一樣？

還想開口，霍大便說道：“那就這么辦，現在家里也不缺銀子了，回去就讓清兒上學堂去。若是讀得好，也進京來沾他兄姐的光。”

霍四畔計劃泡湯，心中不滿。但面對身份已不同的霍惜，他又不敢再念叨。

霍大秦倒是在家里做慣了主，他老爹老娘也多有倚仗他，此時他倒是想再說點什么，但對著國公府的大小姐和世子，也不好再說讓人不開心的話。

這樣的關系，別人求都求不來，他也不敢惹怒了這倆孩子，斷了這么好的高枝。

于是，一家人看著還算和樂，聊著一些家常，直到張輔上門。

張輔是頭一回見到兩個孩子養爹家鄉的親人，對這家人心存感激，在霍家陪著他們用了飯，和和氣氣地與他們話家常。

讓霍大等人受寵若驚。

“莫拘束，二淮兄弟養大了我一雙兒女，文弼感激在心，無以為報，將來若是用得著，只管開口。兩家就當正經親戚走動。”

“好好，好……”

霍大不知道該說些什么好。

沒想到高高在上的國公爺竟如此平易近人。聽說是個得皇帝器重的大將軍，號令千軍萬馬的大人物。竟說著讓兩家當親戚走動的話。

霍大一激動，便喝得多了。

霍大秦霍四畔也不想錯過這樣的交好機會，頻頻勸酒。推杯換盞之際，張輔也喝得有些微熏。

酒終人散，回到府里，張輔也只來得及囑咐一雙兒女幾句，就回院子睡下了。

霍惜霍念也各回自己院子安頓。

月上中天，國公府各處靜謐，踏月踩著星輝來回話。

霍惜聽完，揮退了他，讓他仍盯著文心院。馬嬤嬤走過來：“姑娘，你是如何打算的？”

霍惜默了默：“只當不知道。”

“那，少爺那邊？”

“不必告訴他。”

“如此，也好。”

馬嬤嬤出去后，霍惜一個人在書房悶坐，直到天際泛白。

還在補覺，琥珀搖醒了她：“姑娘，出大事了！”

霍惜翻坐起：“出什么事了？”

“姑娘，國公爺叫不醒了！”

“什么？你細細說來。”

寅初，下人到英國公房里叫醒，他該起來準備上朝了。

可是任憑下人如何喚他，屋里都是靜悄悄的。下人還以為國公爺太過勞累，本想再讓他多睡一會，結果，過了一會再叫，屋里還是半點聲音沒有。

下人感覺事情不對，推門而入，近前去喚，卻怎么都叫不醒國公爺。

文心院慌成一團，張謹過來又是掐人中又是拍又是喚的，都沒任何反應。這才急急喚了太醫。

“太醫來了好幾位，都說不清究竟是何病癥。太醫說國公爺面色如常，沒有半點死氣，但就是叫不醒。姑娘，這可怎么辦啊！”

姑娘和少爺才回府，世子之位還沒坐穩，國公爺要是有個萬一，姑娘和少爺還能好了？

琥珀急得腦門上起了層層細汗，香草等人也都急著圍了過來。

“姑娘，要不要我去黔國公府一趟？”

太夫人那邊急召小姐和少爺過去，聽說國公爺昨天在霍家吃的飯，還喝了不少酒，想叫小姐少爺過去問話。

“對對，你快去黔國公府一趟，萬一他們有壞心，還有人幫咱們一把！”香草等人催促著琥珀。

霍惜一邊下床，由著丫頭們伺侯她穿衣洗漱，一邊說道：“莫慌，等我去看過再說。”

正說著，還沒等霍惜收拾好，太夫人身邊的兩個嬤嬤已經過來了，面色不善，語氣冰冷：“大小姐，太夫人讓你過去一趟！”

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