霍惜幫著收拾穆儼的行李，除了有給她和兒子帶的禮物，還有一個匣子。

里面是一匣子的金票，且全是大面額的。

足有一二百萬兩之多，這還是金票！如今一金抵十銀。這得是多少銀子！

嚇壞了霍惜。

不過被皇上派去淮安揚州調查鹽務，這一回來，竟帶回這么多金票？這撈得是不是有點狠了？

見他出來，揚了揚手中的匣子，問他何處而來？生怕他犯錯誤。

永康帝嫉惡如仇，這還是自己撞了過去？

“咱家也不缺錢財，就是小漁兒，小漁兒的兒孫都能什么都不用干，躺著吃喝不用愁。”

他們夫妻攢不少錢財，實不該再做這么容易被人捏把捏的事。

穆儼大長腿一伸，在床上盤坐了下來，也沒急著回她，見兒子朝他招手，坐到兒子身邊，摸著兒子的腦袋，“我們漁兒在玩什么？”

“玩疊塔樓。”好多天好多天沒見到爹爹了，小漁兒笑瞇瞇坐在爹爹懷里，抬頭盯著爹爹不放。

“是嘛，讓爹爹來看看，我們漁兒都搭了幾層。”

“搭了三層了，”伸出三個手指頭比劃。

“這么厲害啊。”

嗯嗯，漁兒好厲害的，都沒倒。“爹爹一起搭。”

“好，爹爹陪漁兒一起搭。”

見他只顧陪兒子玩，沒回自己，霍惜看著一匣子的金票，心里七上八下的，氣得在他大腿上狠擰了一把，他沒叫疼，霍惜卻手疼了。

這人，大腿肉緊實得擰不動。

穆儼看了她一眼，笑道：“是不是笨？軟的肉你不挑，挑那里。”是不是傻。

“哪里軟？”

穆儼眼睛往下一撇，霍惜順著他的眼神看過去，氣得又捶了他一記，無賴，色痞。出了一趟差，憋得狠了？

“娘玩。”小漁兒不懂父母的眉眼官司，招呼娘一起玩。

霍惜朝兒子笑笑，“小漁兒和爹玩，娘看看誰搭得又快又穩當。”

“漁兒搭得快又穩當！”

“好，漁兒最棒棒。”

小漁兒一聽娘夸他，立刻就沉了進去，那認真的模樣，跟他爹一模一樣，做起事來，都心無旁騖，這基因遺傳得好。

穆儼一邊陪兒子玩，一邊回霍惜，“那匣子里的金票，你可別動，那不是咱家的。是我明日要進宮呈給皇上的。”

“呈給皇上？”

霍惜愣了愣，想明白了，“是淮安揚州兩地鹽商，獻給皇上的？”

穆儼點頭，“不然你真覺得你夫君一個錦衣衛四品僉事，出一趟公差，能收這么多金票？”

錦衣衛四品僉事是沒錯，但誰讓他還有個國公府世子的身份呢？

而且給皇上守了幾年的大殿，在別的官員眼里，他就是妥妥的帝皇的耳朵和眼睛。

不然，錦衣衛派誰不是派？派他一個四品僉事去調查鹽政？

他上頭可還有指揮使，指揮同知，比他官大。且跟他平級的也不止他一位僉事，差他半級的還有兩位鎮撫使，也都是永康帝的心腹耳目。

他不過占了一個身份上的優勢罷了。

國公府世子，不用想著往上爬，不用結黨鉆營，只等個若干年，襲了爵就是超品國公了。再鉆營，還能當異性王不成？

想啥美事。

這大衛朝到目前為止，就沒有活著的異姓王。

死后追封王的，也沒幾個。

就穆儼的祖父，前西寧侯穆英，身為太祖的首位養子，得太祖和高祖皇后寵愛信重，也不過是去世后，才被追封成黔寧王。

就他這跟皇室沾親帶故，又是世子的身份，皇上用他用的順手。

他有天然身份上的優勢。

不用擔心提防他結黨營私、作奸犯科，除非他不想當世子，不想襲爵了。自毀名聲身份的事，但凡帶點智商的都不會去干。

所以臟活累活，這些年多是穆儼去替皇上辦了。

錦衣衛的名聲，屬實不好。

百姓畏懼，百官更是談之色變。一聽錦衣衛就皺眉頭。

畢竟只要皇上想打聽什么，錦衣衛都能一手辦到。能把夫妻夜話內容一字不漏地呈報給皇上，百官能不忌憚生恨？

但穆儼有他自己的打算。

錦衣衛，做為帝皇的耳目心腹，為帝皇辦事，身為天子門生，那升遷比別人要快。穆儼雖不用考慮升遷一事，但也意識到手中有實權的好處。

他將來襲爵之路并非一路坦途，再者惜兒的生意越做越大，他得手中有實權，才能護她得住，不讓人覬覦。

他的妻兒，由他來護。誰也別想來欺。

鷹犬爪牙，清流不恥又如何？普天之下，皆是王土，四海之內，莫非王臣。朱姓王朝不倒，他聽令的忠心的唯有當今圣上。

得皇上信重，如此方可保一家老小平安，佑妻兒一世太平。

他人如何看他待他，皆不被他放在眼里，不到他心上。

“這是兩地鹽商托你之手，交與皇上的？”霍惜追問。

穆儼點頭，“舍小財方能保大財。”

如今江南三大政，漕政，鹽政，河政，皆是皇上的心頭大事。

“如今江南七省百姓用鹽，皆由兩淮所出，至鹽商云集淮安揚州兩地，鹽商連年暴利，富賈云集。”

霍惜點頭，時下食鹽生產技術落后，交通又不便，百姓可少吃可少穿，但沒聽說能不吃鹽的，頂多吃得寡淡些。

但家家戶戶都離不了鹽。

鹽商利大，猶以兩淮最盛，富可敵國，不是吹的。

歷朝歷代，“國家煮海之利以三分為率，淮東居其二，蜀廣浙諸路鹽利，皆不及淮鹽額之半”。

到了前朝兀朝，“國家經費，鹽利居十之八，而兩淮獨當天下之半”。到了本朝，全國稅收，鹽稅雖沒像前朝那樣占了七八成，但也能占一半。

而鹽稅中，兩淮鹽稅居首，占全國鹽課收入的六成。

國庫一年收入也不過三千萬兩左右，而鹽商一年收入就將近兩千萬兩！商人私庫堪比國庫。

富可敵國是吹的？

永康帝能沒點想頭？

特別在如今遷都，大修北京紫禁城的緊要關頭，戶部尚書那老頭時不時跑皇上的御書房叫窮，永康帝能不琢磨一番？

“乖乖，給這么多！”

霍惜數著匣子里的金票，嘖嘖感慨。鹽商們這是怕永康帝抄了他們的家？給皇上些甜頭？

“這也分誰，你夫君我出馬，才能有這么多，別人就不一定有這些了。”得意的神情跟小漁兒一模一樣。

霍惜扭頭看他，什么時候，這廝變這么厚臉皮了？

“你都做了什么？”才讓人塞了這么多金票。是威逼利誘，還是派人闖鹽商庫房了？

(本章完)

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