隔日穆儼進宮。
向皇上匯報此行情況,并呈上金票。
永康帝接過來,在匣子里翻了翻,面上看不出表情。但翻看著穆儼記下來的認捐花名冊,眉頭緊皺。
手指在花名冊上敲了敲,“這個宮氏……”首個認捐,且認捐數額巨大。儼然是兩淮鹽場的領頭人了。
“回皇上,宮氏的少家主,現為平江伯的女婿。”
“平江伯的女婿?”
“是,平江伯的庶三女嫁給了宮氏少主宮子羿。”
想起此次宮子羿傾力相幫,才令他在與兩淮鹽商的周旋中少了諸多波折,忍不住不著行跡地幫著說了幾句好話。
出頭鳥容易被盯上。仕商聯姻,總容易讓上位者多想。
“平江伯如今任漕運總兵,駐節淮安,又總領漕務,也多虧了這個親家幫襯,不然只怕平江伯權力再大,在淮安也難施展得開。”
永康帝沒有說話。
平江伯是他信重之人。當年陳瑄原是建文朝的水師統帥,后來他率燕軍南下,陳瑄迎降了他,是靖難的功臣,平江伯的爵位還是他親封的。
這些年他用陳瑄也用得順手……
穆儼余光看了一眼永康帝,繼續垂頭研究御書房內的地磚。
平江伯是陳友諒的后人,當年他祖上在湖廣等地占領政權,最后敗于太祖。陳瑄的父親后來投靠了太祖,被太祖任命為成都右衛指揮同知。陳父去后,陳瑄接任了其父的位置,在建文朝還被任命為水師統帥,在長江一帶督操水師。
后來靖難之役暴發,陳瑄沒有為先帝死守,投靠了永康帝。
得永康帝信重,封了平江伯不說,現在還讓他統領七省漕務……
穆儼一邊研究皇宮的地磚,一邊想著平江伯這個曾經的上司,畢竟當年剿海寇,他也曾聽令于他。平江伯屬實是個能臣,也不怪永康信重,這些年他把漕務治理得很令永康帝放心。
正想著,就聽永康帝說道:“此事你辦得不錯。”
“謝皇上夸贊,微臣時刻不敢懈怠,以恐有負皇恩。”
永康帝笑著又夸了他一句。
雖說帝皇多疑,再具雄才偉略,也免不了要猜忌一番臣子的心思。但永康帝對于自己信重的臣子,還是肯放心去用的。
永康帝想著穆儼才去了兩淮一趟,就拿回諸多銀子,想起戶部尚書時不時跟他叫窮,心里也忍不住有些想法。
便向穆儼詳細追問了一番情況。
爾后問他:“依你的意思,是覺得朕該維持現狀?”
永康帝嫉惡如仇,穆儼才出門一趟就拿回這么多銀子,要是抄個把鹽商的家,國庫是不是充盈了?他辦點事也不用束手束腳的。
穆儼思忖一番,謹慎地說道:“皇上此次敲山振虎,目的已達到。年后可命人暗中查調,若鹽課未能改善,再議解決之法。微臣認為,鹽務乃國之重策,關乎朝廷根本,微臣還是建議威懾為主,不可操之過急。如今還是以遷都為要。”
永康帝沉默了半晌,抬眼看了穆儼一眼。
見他低垂著頭,看不清臉上表情,但他把穆儼放在眼皮底下觀察了數年,對此人的心性還是了解幾分。心中暗自點頭。
不過身為帝皇,哪怕贊同臣子的意思,也不可能明面上道出口。那不成了臣子在教他做事了?
帝皇不要臉面?
“愛卿此次事情辦得深得朕心,朕有賞。”
“謝皇上!”
回了府里,霍惜看他從宮里拿回來的賞賜,一些金銀錠,幾匹云錦,一套宮里匠作坊精做的玉制十二生肖。
“這生肖做的好看,正好拿給小漁兒玩。”
見穆儼眉頭皺了皺,瞪他:“是不是讓我別經常拿一些東西哄他玩,怕他玩物喪志?”
穆儼不說話。說不過,她總有理。他說一句,她能說三五句來駁他。
不想惹她生氣,引自己氣堵。遂不開口。
但霍惜忍不住叨叨:“別以你的標準來要求兒子。你小時候沒玩到這些,就不許兒子玩?狹隘。他才多大,三歲不到,這時候不玩,等他長大了再拿來玩?你不是說滿三歲就給他延請先生的?兒子還能玩多久?”
可憐的兒子,能無憂無慮玩耍的時間也就這么短,這嚴父還這啊那的不許。
“我這一句話都沒說,你這都說了幾句了?”穆儼終是忍不住出口。
“你做的不對,還不讓說了?你在衙門板著一張臉,話都說不到幾句,面對犯人時,冷著臉嚇人,都不用說話,人就朝你跪了。回家別這樣……”
上前兩手在他臉上往兩邊抻了抻,“對,就這樣,微笑。別嚇壞我兒子。”
穆儼乖乖站著讓她抻,抻得他臉疼,也沒叫喚一聲。
等霍惜才把手放下,把人緊緊抱在懷里,下巴支在她的頭頂上:“我在家哪有那樣,兒子跟我親著呢。”
想起他每次出門,兒子就跑到府門口等他,坐在門檻上,小腦袋左望一回,右望一回,盼著他歸家。忍不住嘴角牽了牽。
他多慶幸,遇上了她。
他灰暗得看不見天日的生活,有了她,才充滿了陽光,暖暖得讓人想沉溺其中。
霍惜把幾匹云錦分了,給了四房余文英一匹,又拿兩匹讓針線房幫著給張輔和念兒做衣裳。
如今英國公府大房也沒主母操持這父子倆的生活,雖有柳姨娘和王姨娘,但霍惜總想幫襯著些。
余文英抱著小穆琛來向霍惜道謝。
余文英如今兒女雙全,四老爺還疼他,房中又清凈,先頭公主生的穆玠還尊重他,對兩個弟妹也疼愛,去宮里看皇外祖父,得的賞賜總會給弟妹一份。
如今四房都由她一個人做主,最近幾年余文英的小日子過得頗為得意。
成日臉上笑瞇瞇的,瞧著比數年前霍惜初見她時,開心豁達了不少。
霍惜接過穆琛在懷里逗弄。
余文英笑瞇瞇地看著,與霍惜說話,“聽說云南那邊也派人往順天府置產置業了,有趙王妃在,估計是不用愁的。”
霍惜抱著小穆琛的手頓了頓。
(本章完)
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