聽到霍惜問起那塊帝王綠，穆儼搖了搖頭，“沒那么快。”

滇地離北平萬里之遙，冬日路上難行，沒那么快送到皇上手里。

想到那么大一塊玉石，被穆展輕飄飄一句話，就當成他敬獻給皇上的萬壽節之禮了，穆儼現在心里還堵得慌。

到書房，叫來一眾手下，讓他們加快動作，把穆展手里那個玉礦弄到手。斷了穆展手中最大的財路，方能消了他心頭之氣。

隔日，衙門開印之日。穆府的議事堂也重新開啟。

穆儼發現穆展變了，不止變得聰明了，還變得更有手段了。

若說之前他只是不滿于自己分薄了他的關注度，對自己其實多少抱著一種漫不經心的態度，并不把自己放在眼里。覺得自己隨時會離滇，得到的一切不過是鏡中水月罷了。不屑于過度去爭。

但今天的穆展，卻變得上心了。

聽到黔國公讓穆儼繼續勞軍，也自動請纓，“父親，年中我去岳父家拜訪，聽聞各家土司府對于衛所要繼續囤田，都有些意見。為免動蕩，父親看看，是不是要派人去各土司府進行安撫？”

穆儼撇了他一眼，不動聲色。目光只看向議事廳中一眾屬官及慕僚。

廳內眾人聞言愣了愣，舉目看向世子和大公子。與穆儼目光相撞，又避了開來。

黔國公思忖片刻，與穆昂對視一眼，問道：“那你覺得該派誰去安撫？”

“這事讓二弟去最合適。只是二弟要去勞軍……”穆展說著頓了頓，目光在廳中一掃，“不若讓三叔去一趟吧。”

“我去不合適。”穆昂推辭。

才在心里斟酌，就聽他大兒子穆僖口快回道：“往年調解各土司糾紛一向都是由大哥前去處理。如何調解各土司的矛盾，大哥也更有心得體會，既然二哥抽不開身，不若讓我陪大哥一起去吧。”

四弟要陪二哥去勞軍，同出三房，他就因庶子的身份差穆俊那么多？他還是長子呢。

看向黔國公，盼著他開口同意。

黔國公又掃了眾人一眼，“眾位覺得呢？”

屬官慕僚們覺得有些為難。原本世子在滇，軍中事務，及協調一眾土司事體，都應該由世子親自或安排世子的人手去處理。別人插手，多少有些覬覦之嫌。

當然如若世子不在，又是另一回事。

見一時沒人開口，穆展眉頭皺了皺，掃了底下幾個屬官及慕僚。

便有屬官開口道：“回國公爺，下官覺得安撫土司，滋事體大，世子若分不開身，當由大公子帶人前去處理。別人份量不夠。若引起一眾土司不滿，將加劇矛盾不說，將來還要花費更多時間去調停。再有土司叛亂，京城說不定會下旨申斥穆府招撫不力。”

話落，有屬官和慕僚紛紛附和。

“那……”黔國公猶豫著開口。生怕再看到親生兒子那冰冷的目光。

穆儼看向黔國公，“安撫土司為當前要務，就有勞大哥替穆府替朝廷走一趟了。”

黔國公有些意外地看了他一眼。

還以為他要指派自己信任的官員或手下去處理。沒想到輕飄飄一句話就把事情推給穆展了。相較穆展急于把權柄籠在手里，這個過繼出去的兒子，似乎更大氣？

還是說他更胸有成竹？一切盡在掌握？

黔國公一時有些看不透這個兒子。

“那穆展便走一趟吧。”

“二伯，我請示跟大哥一起。”穆僖急忙開口。

到各地土司府進行安撫，是他最樂意做的事了。雖說要一路顛簸，但到了各地土司府，被安排得周到，事事不用他操心，吃香喝辣，又不用聽老父親叨叨，功名薄上還能記下他一筆。

可不快哉？

散了早會，穆儼回了書房。一眾手下和慕僚齊聚。

“世子，這事不該交給大公子。”

“是啊。”一眾慕僚紛紛點頭附和。

哪怕世子不能親去，指派親信去處理，也好過把差事讓給大公子啊。雖說勞軍更重要，但維護一眾土司府，更是責無旁貸，也一樣重要。

穆儼搖頭，“今日早會，你們看到了，穆展勢在必得。與其費盡心思與他爭這個，不若慢慢籌謀。”

土司府和土司制度存在了近千年，與地方衙門、土司、及自身族人之間，矛盾重重，非一朝一夕之力可化解。

衛朝為國朝統一，民生安定，仍沿用了過去的土司世襲制，讓各地土司府擁有自己的領地，管理自己的子民，朝廷還是以招撫為主，以夷制夷。

且朝廷對云南土司府厚待，三年一貢不說，還厚往薄來，相比于土司們的那點進貢，朝廷回回都給予了厚賞，以示招撫。

聽說有些土司，為了得到朝廷的厚賞，還頻頻進京領賞的。

因朝廷對土司府的厚待，致有些土司漠視地方管理，土地兼并越演越烈。大小土司因爭地仇殺械斗不斷，在自己族人內部也同樣如此。

土地為土司所占，土人生活困難，要么搶占其他夷人或漢人的，要么勾結起來作亂。

土司間紛爭不斷，土司內部紛爭不斷，土人和土人矛盾重重，土人和漢人同樣矛盾重重。

土民因生存困難一逃亡，土司治理不力，則影響到稅賦，朝廷就會下旨申斥，穆府免不了一個招撫不力之責。

“這些年各地土司矛盾不能化解，說明穆展那一套沒用。”穆儼悠悠開口。

穆展為拉攏借力土司，只會在各土司間和稀泥。還偏幫大土司。只會加劇矛盾。

“此事咱們沒必要跟穆展爭，且由著他去。此次衛所囤田是老侯爺定下的軍制，且上奏朝廷得到許可的。且我叮囑過各地衛所不可侵占百姓土地。他們不敢犯。有土司不滿，不過是胃口養得大罷了。”

把百姓的土地當成自家的，把朝廷的恩待當成理所應當的了。

“且由著他。”

“是。”

穆儼又離開了。忙著勞軍，視查軍中事務。他嘴上雖沒說，一副沒事人的樣子，但霍惜知道他對穆展坑了他一事，耿耿于懷，暗自想著報復。且年前他勞軍途中所遭遇的一切，也得讓他把仇報了。

夫妻一體，夫貴妻榮，霍惜想幫他。

“傳信年前往西番的商隊，看看他們那邊情況如何了？”

“再派人去打聽君氏名下各商鋪的運營情況。”

沒幾天，君氏布鋪掌柜發現，往年正月一過，布鋪庫存幾乎售罄，且新購的貨物已在路上，可如今一看，事情卻跟以往大不相同了。

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