當初穆儼的祖父老西平候給了穆儼四個護衛，穆離穆坎在明，穆乾穆坤在暗。

“少爺，霍家小娘子把瓊花巷那院子租了下來，租期半年。河泊所征調漁戶的船只往淮安運漕糧，她租下屋子把她娘和弟弟安置在那里。”

“河泊所征調船只？運漕糧到淮安倉？”穆離穆坎有些吃驚，看向穆儼。

“少爺，新帝為何這么大動作運糧北上？”

穆儼眉頭擰了擰，又展開。

“北燕畢竟是新帝的封國。再者兀朝殘部還打著反衛復兀的想法，瓦剌、兀良哈、韃靼這些年就沒有收斂過，不斷擾邊。新帝安了內，必會攘外。總有一天要大戰一場。”

穆儼言語淡淡。

穆離穆坎聽后面色沉重。

穆儼轉頭看問穆乾：“她為何為租住半年？”

“屬下聽下來，是霍小娘子擔心她弟弟受不住水上的寒氣，原本就想冬日落雪前上岸賃屋住的。只不過這次征調船只，把計劃提前了。”

“這離落雪還早吧？”穆坎不解。在岸上住半年，水上住半年？

穆乾便說道：“瓊花巷附近的小院多是租給進京趕考，或是修學的學子的，短租應該是不行。”

穆儼默默地聽完，想了想，對穆乾吩咐道：“你平時多留意那邊。”

“是。”穆乾應聲出去。

穆離穆坎對視一眼，看向穆儼：“少爺是怕有人對她母子不利？”

“有人不想她活，爺我偏不。”

穆儼冷冷地勾了勾嘴角。他想看看這個世道，是不是阿貓阿狗披上龍袍都能當太子了。

陰溝里的老鼠都能堂而皇之地上宴席吃酒了。

霍惜不知道這些。

人家趴她院子的屋頂上，趴了一個晚上，她絲毫未覺。

和楊氏楊福，留在院里打掃屋舍，整理柴炭，幫楊氏制作雞鴨肉。又拿著鋤頭把院子里的雜草都鋤了一遍，把土翻了翻，起了田壟，撒下菜種。

然后和楊氏楊福絮絮叨叨說了一車轱轆的話，這才在新賃來的屋里睡去。

剛開始沾床還睡不著，沒了水波托著船只晃蕩，沒了那種搖晃的感覺，竟翻來覆去半晌沒合眼。

就如同她當初才上船，被船晃得暈暈乎乎睡不著一樣，就很不適應。

直到后半晌，才困得不行，迷迷糊糊睡過去。

次日一早起來，不止她，楊氏和楊福也都頂著一雙黑眼圈。三人對視一眼，齊齊笑了。

“這真是在河上飄得久了，腳踏平地，沒水搖兩下，竟是睡不著了。”

楊氏說完，三人均笑了起來。

霍惜和楊福洗漱完，到廚房給楊氏幫忙。

小院里的廚房不大，但比之在狹小的船頭支個小泥爐做飯炒菜，那感覺好太多了。

楊氏只愣了一會，就找到感覺了。

后來越發酣暢淋漓：“這才是廚房啊。”

站在大鐵鍋前，掄著大鐵鏟翻著鍋里的菜，不再是船頭縮手縮腳，小心翼翼放不開的感覺能比的了。

楊福坐灶膛前添柴，都覺得舒坦。怪不得那么多漁戶想上岸生活呢。

這腳踏平地，四平八穩，這才是生活吶。

霍惜把蒸好的米飯，菜肉裝了滿滿一食盒，這些是她和霍二淮楊福的午飯，中午只要在船上熱一熱就能吃了。

又用了一張枯荷葉包了幾個包子，一會帶給霍二淮當早飯。

再灌了幾大竹筒的開水。又裝了滿滿一水簍的凈水，放到背簍里。

仨人一邊吃飯，霍惜一邊叮囑楊氏：“娘，你出去得記著路啊。別迷了。”

“放心，娘記性好著呢。”

“娘，你出去盡量往人多的地方去，不認識的人你別搭訕。回到家得看看后面有沒有人尾隨再開門。夜里睡覺得警醒些。”

“放心吧，娘這么大一個人，還能被人拐了？敢跟蹤老娘，老娘打不死他！”

“姐，你遇事就大聲叫好了，這左右前后住的都有人，總有人會搭把手的。”

“姐還不知道？要你叮囑。你好好聽你姐夫和惜兒的話，做事別沖動，別給你姐夫和惜兒添麻煩就行。”

楊福不滿地朝楊氏撅了撅嘴，他是舅舅，是長輩好不。

楊氏朝他齜牙，做什么鬼樣子！

楊福就應了聲：“知道了。”

霍惜和楊福吃完早食，便背著食盒和水，告別了楊氏往渡口去尋霍二淮。

到了渡口，霍二淮正在船尾坐著補魚網。

“爹。”

霍二淮扭頭看去，笑了起來：“來了？怎不多睡會？你娘和弟弟都好吧？”

起身往岸上搭跳板，扶著二人上船。

“都好。娘做了肉包，爹先吃了早食吧。”

“你娘咋還做肉包了。爹都自己煮了些早食吃了。”

楊福把背簍放下，往外掏荷葉包著的肉包：“我姐昨晚幾乎沒怎么睡。說躺在床上睡覺，沒晃悠，都睡不著。”

霍二淮收了跳板，笑了起來：“你姐這是過慣了船上的日子，這一上岸過好日子，竟不習慣了。”

霍惜也笑：“我昨晚躺床上，初時覺得床還在晃，后來又覺得沒晃了。沒晃我倒睡不著了。”

霍二淮便摸了摸她的頭，這孩子。

當初才上船，船晃得她直犯暈，好幾夜都沒睡著，要白天楊氏抱在懷里，才能睡個踏實覺。這上了岸，竟是不習慣了。

不由得心疼，又揉了揉她的頭。

霍二淮接過霍惜遞過來的荷葉包，從里頭撿了一個肉包，其余的又裹了起來：“爹吃一個就行。留你們中午吃。”

霍惜從荷葉里又拿了兩個出來，塞到他手里。

“爹你吃吧。一會咱要是攬了給農戶運稅糧的活，你還得出大力氣。娘給我們炒了肉菜，蒸了米飯，我們中午能吃到撐。”

“你娘怎的還大手大腳起來了。”嘴上雖說著，面上卻帶了笑。捧著手里的三個包子吃得開心。

往常哪會早食就吃大肉包子的，且中午還吃米飯肉菜。

這日子看來是過起來了。

真好。

霍二淮一手拿包子吃著，一手就要去摸櫓板。

“姐夫你吃，我來搖。”楊福推開他。

“舅舅你把船往江寧縣那邊的沿河村子劃。”

“嗯，知道了。”楊福點頭，很快就把船劃出了外城渡口。

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