“舅舅，舅舅，我們在這！”霍念又在船尾跳著朝岸上揮手。

“哎，舅舅來了。”

十四歲的楊福身形已是拔高了一大截，已是跟霍二淮齊平了。瞧著是個能當家的小子了。

霍念又猴了上去：“舅舅，姐姐打念兒屁股。”又趴舅舅耳邊告狀。

楊福裝著大吃一驚的樣子，眼睛瞪得溜圓：“啊，姐姐又打我們念兒屁股了？一會舅舅幫念兒狠狠地出氣，好不好？”

霍念抱著他脖子，狠狠點頭，很快又搖頭：“舅舅你說一說她就行，讓她別對念兒那么兇就好，別打姐姐。”

“行，那舅舅就好好說一說她，怎能老打我們念兒屁屁呢，真是不像話。”

“對，不像話。”

霍念扭頭朝霍惜哼了一句，見霍惜瞪他，又趴回楊福的肩窩。

晚上霍惜和楊福跟著自家的船回了桃葉渡。

她和楊福大多時間住在瓊花巷。

雖然家里有宅子了，但霍二淮和楊氏更喜歡打漁，夫妻倆大多時間都住船上。霍念則看心情，霍惜有閑時間帶他，他就跟霍惜住岸上，不然都住船上。所以一家人更多時間也團聚在船上。

回桃葉渡的路上，一家人用完晚食。

見霍念在船上蹦蹦跳跳沒個消停，又想起他下晌在水里說出的那句“我有種，姐姐沒種”的葷話，霍惜便想著要拘一拘他的性子。

他快滿五周歲了，性子是個機靈的，還有點小聰明，就是坐不住。

也教了他一些字，但數數他記得牢，認字識字，他就沒個定性，今天記住明天忘。讓他寫大字，他就往水里蹦，非得你說不練了，他從才水里冒頭，把霍惜氣得不行。

霍惜往楊福那邊看了一眼，當初沈洛被沈千重送去私塾，霍惜也讓楊福跟去讀了幾年，楊福讀了三年書出來，就不愿再讀下去了。跟在沈千重身后跑。

被沈千重帶了一年，也能獨自去談生意了，十四歲的小子已很能獨擋一面了。

霍惜有些欣慰。

不管將來如何，打漁也好，做生意也罷，舅舅多個選擇，路也好走一些。

見霍惜看他，楊福挪到霍惜身邊：“惜兒？”

“沒事。你去外城的鋪子看過了？”

“看過了。沈掌柜說，那鋪子現在不夠用了，咱的貨全堆在那里，都沒地方裝。想著若是兩邊沒人肯出讓鋪子，就準備在附近再尋一間鋪子。我覺得還是把左右的鋪子買下，打通更便利。”

“那一條街的鋪子都是經年的老店，除非有重大變故，不說賣了，租賃都難。”

“是。沈掌柜也是這么說的。他說你不想在內城買鋪？”

霍惜點頭：“嗯，內城太麻煩了，規矩多，束手束腳，再說離外城碼頭也遠，咱南北來的貨運過去不方便。”

“咱從東水關用船把貨拉過去不行嗎？內城有錢人多，咱要是有個鋪子，可以做些更精貴的生意，利潤應該很可觀。”

霍惜看向他，如今的楊福褪去一身的青澀，經常在各地跑，已練就了一身的本事，整個人再不是四年前憨憨的漁家小子了。

霍惜朝他豎了個拇指。

“怎么了？”

“舅舅，現在有你，我都可以歇下來了。只跟爹娘在江上打漁就行。”

楊福不好意思地撓頭：“沈掌柜才厲害，我跟著他還有好多東西要學。”

“你現在已經很厲害了，早些時候，你出門，娘日夜提著心，現在娘一天里都不怎么提你。放心地很。”

楊福笑笑，看了楊氏一眼，悄聲道：“惜兒，我喜歡跑來跑去的跟人談生意。可以去不同的地方，看不同的景，不同的人。”

“就按你喜歡的方式過吧，人生短短幾十載，正是要做些自己開心的，愿意做的事。”

“嗯。”楊福點頭，見她目光沒看他，順著她的目光看去，見她目光盯著念兒：“看念兒？”

“嗯，這小子現在越來越皮實，我想著得給他上個籠頭。”

楊福笑了起來：“你想送他去念書？我姐和姐夫會不舍得的，怕是天天要守著書院門口跟個望兒石一樣了。”

霍惜想到那場景也笑。

霍念這個小人精，見姐姐和舅舅都看他，打了個冷顫，這兩人定是又憋著什么主意了，念兒怕怕。

“娘，我姐和舅舅一定又憋著壞了，你可得幫念兒。”緊緊挨到楊氏身邊。

楊氏正收拾鍋碗瓢盆，聽他這一說，扭頭往霍惜和楊福那邊看了一眼，小聲安慰他：“沒事，有娘和爹。”

“嗯，娘你最好了，我最最喜歡娘了。”嘴里說著甜得膩人的話，趴到楊氏背上。

楊氏心里跟喝了百八十斤蜜一般，抬了抬屁股顛了顛他，心里脹得滿滿的。

“最喜歡娘，那不喜歡爹了？”霍二淮走到船頭，逗他。

這小子松開楊氏又猴到霍二淮身上，抱著他的大腿，仰頭：“念兒也最最喜歡爹了。”

死小子，沒眼看。霍惜撫額。

很快船劃回桃葉渡。

現在的桃葉渡已換了好幾波人，從最初停靠的二十七家，變成三十家，到現在近百家，擠擠挨挨停了幾里地。

而最早一波跟著霍家賣貨的人，比如錢家，郁江，馬吉兄弟等人，平時都極少停在桃葉渡了。

自霍惜在其他城池有了鋪子和貨棧之后，需要船家幫著往兩邊送貨，把這個城池的貨運過去，再把那一邊的貨運回來，霍惜也有自己幾條船，但還是不夠。

郁江便跟著做起送貨運貨的生意。

自他發達了之后，他家人總會尋各種借口找過來，要錢要物，夜里還尋到桃葉渡，賴在他的船上不走，他煩得不行。干脆就幫霍惜跑起了船。

一月來回送個幾趟，得了不少腳錢不說，自己也能在兩邊買些貨，回來自己找地方賣，一個月能賺不少。

這幾年來，在外城也買了房子。除了霍家及幾家相好的人家，沒人知道地址。

而馬吉馬祥兄弟都娶了親，又買了一條船，倆兄弟帶著家小一人一條，也幫著霍惜跑船。

錢小魚和錢小蝦也是倆兄弟一人一條船，幫著跑船。

而錢三多和孫氏幾乎不打漁了，在江寧下面一個村子買了二十來畝地，蓋了房子，偶爾從兒子那里拿些貨，在沿河村子賣賣，日子過得很是不錯。

最初跟霍惜做賣貨生意的，大多在鄉下有了地蓋了屋，有些人在鄉下過起了小日子，但大多人還是從霍惜這邊拿貨，幫著跑船。

誰還嫌錢多呢，是不是？

霍家的船一進渡口，大家紛紛上來打招呼。都是合作伙伴，在旺季貨物充足的時候，霍惜都要仰仗他們幫著跑船，與大伙處著很不錯。

她現在還沒有那么多條船，自家的船隊還不成規模，培養一個船夫并不容易，還得仰仗這些相熟的船家。

停了船，霍二淮和楊氏便把酒搬了出來，跟大伙一邊喝酒一邊聊天，聯絡感情。

霍念也找到與他年齡相仿的小子，在船上玩鬧。

直到夜深，霍惜鋪了床要睡，就見霍念抱著小枕頭推開了她的艙門。

“姐姐，我想和你睡。”

小腳丫在船板上蹭啊蹭，一雙眼睛望著霍惜，眨啊眨，咬著唇生怕霍惜不同意。

霍惜一顆心忽地軟成水。

沖他招手：“來。”霍念一看立刻屁顛屁顛朝她撲了過來。

放好小枕頭，鉆進了她的被窩，兩手捏著被子的邊邊，朝霍惜笑得一臉得意。

“不跟舅舅睡了？”

“我今天想跟姐姐睡。”

“那你不許尿床。”

“我才不尿床！”生氣了。小嘴嘟了起來，背過身去。

只兩息，自個又轉了過來：“尿床姐姐也不許趕念兒。”

“不趕。”

“姐姐最好了，我最最最喜歡姐姐了。”猴了過來。

死小子，到底最最喜歡誰。

聽完霍惜講的故事，霍念很快就打起了小呼，霍惜靜靜地看了他半晌，撫著他的小臉，感慨了一番，也挨著他睡下。

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