“死契，你要給他簽死契？”

沙掌柜眼睛都瞪圓了：“你又不是人家親娘，還能做主給人簽死契？要簽也讓你家大有來。”

“大有是我男人，他入贅我家，自然得聽我的。”

“他雖入贅你家，但你要簽死契的人是他的兒子，與你有何干。”

好說歹說，沙掌柜就是不同意簽死契，只說讓伍大有來。

甘氏沒轍。眼珠子轉了轉：“那活契呢？契活契給多少銀子？”

沙掌柜看了她一眼：“那要看簽幾年了。簽的越久銀子自然越多。”

“那簽五十年，給多少銀子？”

不止沙掌柜，鋪子里的賬房伙計們都聽呆了。這是多大的仇啊，要把一輩子簽給人賣命？

霍惜在簾子后頭都聽得恨了，本來對耍心計哄騙她，心中有些難安，但一聽這甘氏的一番話，倒覺得耍點心計讓奶兄早早離了這個家挺好的。

“你想簽五十年，我們還沒有這樣的呢。五十年？又不是死契，我們還得給他養老？你想得倒美。”

“那三十年？二十年？能多少銀子？”

“要么死契，要么二十年。”

“行，就二十年。二十年能多給些銀子不？”

沙掌柜定定地看了她一眼：“最多給十五兩。”

“二十年，才給十五兩？太少了吧，再多給幾兩吧？”

“愛簽不簽？十來歲的小子能做得什么？還得白養著。我買一個死簽奴才都用不了這個錢。”

見磨了半天，對方不松口，甘氏便點頭應了：“行行，那就二十年。是十五兩吧？”

“說十五兩就少不了你的。但你真的能做主？”

“能，怎么不能，他爹入了我家門，我都能做了他的主，更何況他的崽。”

沙掌柜往簾子處看了一眼，見沒有動靜，便拿了文書過來讓她簽了并按指印，又給了她十五兩銀子。

那甘氏看都不看文書，就在上面按了指印。喜滋滋地捧著銀子，挨個放在嘴里咬了咬，嗬嗬笑出聲來。

等伍大有父子得知此事的時候，已回天無術。霍惜已動作迅速地讓人拿了契紙到平江府衙入了檔。

“你這婦人，為何這么無情，我兒吃的是我掙的銀兩，又礙不著你什么事，你兩個孩兒都要他看管，你把業兒賣了，誰給你看管他們？”

“呸，他住我的吃我的，如今我還給他尋了能安身立命的地方，將來學了本事，比你還強，你還不感激我！”

二人在家里大吵了一番。

伍成業萎靡了半天，掉了半天淚，默默把自己的兩件衣裳收拾了。卷成一個小包袱往外走。

伍大有見他抱著包袱出來，與甘氏停了手。

“賤皮子，你吃的穿的都是我家的，還想帶什么東西走！”

甘氏撲上前搶過伍成業的包袱，把它抖散了，見除了兩件衣裳再無他物，還不解氣，又用腳遠遠把它們踢開了。

伍成業只默默地看著，垂著頭不發一言。

伍大有仰天長嘆，回頭見三歲的小兒正害怕地與他姐姐縮在墻角，嘴里喃喃地叫著爹，不禁悲從中來。

對伍成業說道：“走吧，爹送你過去。”

父子二人沉默地走出了甘家的宅子。

到了廣豐水，伍大有給沙掌柜就要跪下，被沙掌柜拉了起來：“你這是做何？”

“我知你們要把他送到別處的鋪子，勞沙掌柜與你家東家說說情，請他，善待我兒。待我掙著錢了，就來贖我兒。”眼眶含了淚。

“放心，只要他本分，忠心，東家不會為難他。”

嘆了口氣：“離了那家也好，將來他學了本事，自然有他的造化，比呆在那家里做牛做馬，被后娘搓磨要強。”

伍大有忍著淚，點頭。

回頭看著這個兒子，千言萬語竟是說不出半句話來。

伍成業含著淚，萬船不舍，撲通給他爹跪了：“爹，你自己好好保重，將來，我有本事了，會回來看你的。”

伍大有終是落了淚，拍著他的胳膊說自己無用，又拉著他連聲叮囑了一番。

看著兒子被沙掌柜帶入了后院，才腳步沉重地離開。

事情辦好，霍惜從后院接了伍成業，半刻也沒停，叫了一輛車就與他去了碼頭。

她爹昨日已帶著峪舅舅到了平江，聽了此事，外叔祖連夜讓峪舅舅跟來了。

如今見著人，也是不勝唏噓。

霍惜給李峪使了一個眼色，他點頭，和顏悅色地對著惶惶不安的伍成業說道：“好孩子，別怕，我是你娘的故人。”

伍成業一路低垂著頭，眼眶紅紅的，與爹分開，前路不明，正萬般難受。

這會聽到對方說是他娘的故人，忙抬起頭來：“你們認識我娘？”

楊氏心軟，見不得他這樣，上前拉了他在船艙里坐下。

“對，我們都認識你娘。你娘一直在找你們。以為你們會回六合老家，還經常會到那邊打聽你們的消息。”

伍成業聽到他們說起六合，知道是真的了。

眼眶又紅了：“我爹說我們不能呆在六合，這些年我們從來沒回過老家。我娘，我娘她在找我們嗎？她在哪？我好想我娘。我這就去告訴爹，娘找到了！”

見他激動地要走身，楊氏忙拉住他：“好孩子，來，先坐下。你娘還是一個人，可你爹已娶了新婦。你告訴了你爹，讓你爹怎么辦？你爹和你后娘還生了一個弟弟，萬一讓你后娘知道了你娘的下落，就她那個脾性，你娘能落著好？”

伍成業愣住了，不知如何是好。

半晌呆愣愣地搖頭，不能，不能讓甘氏知道了娘的下落，不能讓她去找娘。

“那我娘在哪？我爹怎么辦？我們一家不能在一起了嗎？”憋了一路的眼淚終是落了下來。

楊氏給他拭了眼淚：“好孩子，我們就是要帶你去見你娘。至于你爹，等你見到你娘，自己跟你娘說，看你娘的打算，好不好？”

伍成業見楊氏溫聲勸慰，終是對她點了頭。

又一一看過在場的人，可能見大家都一臉的和氣，終是卸了戒備，拉著楊氏就要去找娘。

“好好。會帶你去見你娘的，很快你就能見到你娘了。”

霍惜定定地看著這個奶兄，小時候奶娘也是經常帶他來府里跟她玩的。他定是記得她的。只是她現在不好相認。

見他對奶娘一臉的孺慕，一直念著奶娘，心里替奶娘高興。

對他說道：“你跟這位峪叔叔回他家去，等他收拾好行李，就會帶你去找你娘。”

伍成業聽完她的話，精神立刻又崩緊了，拽了拽楊氏的衣袖：“你不能帶我去找我娘嗎？”

楊氏差點心軟，忙溫聲安慰他：“放心吧，我們是一家的，這位叔叔跟你娘也是認識的，他正好要去你娘那邊，順路，就讓他帶你過去。”

伍成業見他們已安排好，心中雖然想跟著楊氏，但也只好應了下來。

見事情辦好，李峪便對霍惜說道：“你們也不必送我了，快回去吧。我帶他在這里坐船回去，半天就到了。等我帶他找到他娘，就給你去信。”

霍惜點頭，與他又說了幾句，在碼頭看他帶著伍成業坐船離去。

那伍成業離去時，還站船頭看楊氏，看霍惜，抿著嘴，看得出一臉的不安。

楊氏一直笑著與他揮手，見人影看不見了，才長嘆了口氣：“這孩子心中不安呢。只盼著見到你奶娘，他和奶娘能過起好日子。”

“放心吧娘，會的。我們也回吧，我都想念兒和舅舅了。”

楊氏忙招呼霍二淮劃船：“快快，劃船，咱們快回去，我都想死念兒了。下次要出門這么久，就帶著他一起。”

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