他本是要入宮覲見皇帝的,可想了想,又覺得有些事誤會太大,他有必要向小胖孫女解釋明白。
蘇小小在國公府飆戲飆得颼颼的,還當秦滄闌是來秋后算賬的,誰料秦滄闌半點沒提她構陷秦徹的事。
“你爹和二狗出去了?”
秦滄闌問。
蘇小小一邊揉面,一邊道:“哦,我爹和大虎他們去溜小馬駒了,二狗去買面粉了。”
秦滄闌坐在灶臺后的小馬扎上,不時往里添點兒柴火。
他猶豫了一下,略有些無所適從地說道:“我來是想和你說,我和阮氏沒有任何關系。”
蘇小小哦了一聲:“你是指你喝醉的那一晚?”
“你……”秦滄闌以為自己夠單刀直入了,不曾想這丫頭比他更直白。
他眉頭一皺:“老猴子告訴你的?”
“沒有!”蘇小小決定不賣老侯爺。
可秦滄闌又不傻,天底下能和她講這些陳年往事的除了蘇朔也沒旁人了。
秦滄闌是氣得直磨牙。
姓蘇的,遲早削了他!
“我那晚的確喝多了,不省人事的那種,醒來也的確躺在她床上……但我……肯定沒碰她。”
他是男人,碰沒碰一個女人心里還是有數的。
蘇小小:“哦。”
秦滄闌忐忑地看著她:“你……是信我還是不信我?”
別人怎么冤枉他,他無所謂。
可他在意幾個孩子的看法。
“信你。”蘇小。
這是第一個說信他的人。
秦滄闌感動得差點兒飆淚。
下一秒,他就聽得蘇小小認真地說道:“一個男人在爛醉如泥的情況下,是無法行房的。如果可以,就說明他醉得不離譜,那一定是有意識的,記得自己究竟做過什么。如果第二天起來什么都不記得了,那一定喝斷片了,哪里還能提槍上陣嘛?”
“咳咳咳!”
秦滄闌嗆到臉紅脖子粗。
前院,剛抱著酒壇子入內的衛廷也頓住了。
蘇小小接著道:“有些人是聽戲聽多了,真當男人醉了還能那個那個呀?那些男人都是裝的!借酒行事,過后還來一句——‘我昨晚喝多了,我也沒想到會變成這樣,你放心,我會對你負責的’!”
蘇小小抓起菜刀,咚的一聲剁在砧板上!
“我要是遇上這種男人,直接剁了他的作案工具!”
衛廷一秒將酒壇子扔了出去——
秦滄闌沒在梨花巷待太久。
不論秦徹是誰的兒子,終歸不是他的,他不能允許秦徹繼續占著蘇承的身份。
如今真相不明,他需要做的事還有很多。
蘇小小把揉好的面團放進缽缽里醒著:“我覺得,你可以去見一下秦海。”
秦滄闌疑惑:“你怎么會知道這個名字?”
蘇小小拍了拍手上的面粉:“碰到過兩回。雖然秦徹不是你兒子,不過……他和你長得那么像,你就沒懷疑過什么?”
秦滄闌虎軀一震:“你的意思是——”
今年,京城春季的雨水特別多,前兩日剛下過雨,夜里又開始電閃雷鳴。
秦海剛從賭坊出來,忘了帶傘,望著這陰晴不定的天氣,愁得直皺眉頭。
他趕忙往自個兒的馬車跑去。
剛一撩開簾子,天際像是被撕開了一道口子,傾盆大雨嘩啦啦地落了下來。
“幸虧跑得快!”
他得意一笑,撣了撣寬袖,在凳子上一屁股坐下。
隨后,咚的一身,他從椅子上栽倒了!
“大、大哥?”
要命啊!
他大哥怎么會在馬車里?
嚇死他了!
秦滄闌猶如一尊煞神,眼底集聚著無盡的殺氣:“你還知道我是你大哥!”
秦海冷汗直冒,咽了咽口水,害怕地爬起來,離自家大哥遠遠兒,幾乎快坐到外頭去了。
他戰戰兢兢地問:“大、大哥你干嘛呀?你不是最近不舒坦……在府上養病嗎?你……你來……來逮我干啥?”
秦滄闌冷冰冰地說道:“你自己做過什么,最好老實交代!”
“我……”秦海望了眼賭坊的方向,難為情地說道,“我這不是沒忍住嗎?就去賭了兩把,我發誓,我這兩年真的改了很多……已經很久沒去賭坊了……就這么一次……還讓大哥你抓住了!”
秦滄闌眸光寒涼:“去賭坊的賬,我稍后再和你算!我今日來,是要問你,阮香蓮與秦徹是怎么一回事!”
秦海眼神一閃。
秦滄闌一巴掌拍在桌上:“不敢吭聲了是嗎?秦海!你是不是想讓我把你交給圣上處置!”
秦海臉色一變:“大哥!”
秦滄闌指著他的鼻子道:“別以為自己做的多天衣無縫,若要人不知,你當年干的那些齷齪事兒,早就讓人發現了!”
秦海腿一軟,在馬車里撲通跪下,哀求地看向秦滄闌:“大哥……我……我不是故意的……我是一時糊涂……才和香蓮她……”
如此輕易就詐了出來,屬實是秦滄闌沒料到的。
有時線索明明就在自己身邊,卻一直一直被蒙了眼。
這一刻秦滄闌也不知是該怨自己多一點,還是該怨始作俑者多一點。
他失望透頂地看向秦海:“你果真和阮香蓮好過……秦徹你的骨肉對不對!我們秦家怎會出了這樣的孽種!你跟我去面見圣上!當著圣上的面,把當年的事交代清楚!”
秦海抱住秦滄闌的大腿:“大哥我錯了!你不要讓我去面圣!我真的知錯了……大哥我求求你了……”
秦滄闌死死地拽緊了拳頭:“一句知錯就夠了嗎?我與你雖不是一母同胞,可我從不曾虧待過你,我沒了兒子后,我甚至想過將護國公的爵位傳給你……我萬萬沒料到……你背后捅了我好大一刀!當年華音與承兒的事故……是不是也是你干的?”
秦海一怔:“大哥你說什么啊?”
秦滄闌怒不可遏道:“你還不承認?你為了自己和阮香蓮的兒子上位,竟不惜對自己的大嫂和侄兒痛下殺手,秦徹,你良心喂狗了!”
“我沒害大嫂和侄兒!”秦海跪著,停止了身子,舉起手指,“我對天發誓,我沒想害大嫂和承兒……”
秦滄闌道:“沒想?那就是害了?”
“我……我……”秦海眼眶發紅,他抱頭匍匐在地上,“我……我不知道……”
秦滄闌最討厭一個大老爺們兒如此唯唯諾諾的樣子:“什么叫你不知道?!”
秦海更咽道:“當年……當年香蓮她……她帶著孩子……逃出莊子后,曾來找過我……我一開始也不敢相信那是自己的兒子……可他真的長得太像了……大哥你又一口咬定從來沒有碰過香蓮……我……我這才確定了……”
秦滄闌頓了下,記起來的確有過這么一場談話。
他恨鐵不成鋼地問道:“你當初來找我,問我是否染指過香蓮,原來只是為了確認那個孽種是不是你的骨肉?”
秦海縮了縮脖子。
秦滄闌氣到咬牙:“后來呢?!”
秦海不敢直視大哥的怒火:“后來……我把他們母子安頓下來,那會兒徹兒還小……不記得自己曾叫過我兩年父親……”
有關這一點,秦海的確沒有撒謊。
秦徹是真不記得了。
“徹兒是我兒子的名字——”秦滄闌怒火中燒。
秦海小聲道:“叫、叫習慣了。”
秦滄闌真想一拳頭打死他,可他到底是記得自己不是來發泄怒火,而是來弄清全部真相的。
他拼命壓制住情緒:“華音的事又怎么說?”
秦海的腦袋垂得低低的:“香蓮住了不到兩年就走了,她說她要帶著兒子回鄉探親,我給了她一筆盤纏。”
“一筆?”
“一、一萬兩。”
秦滄闌青筋暴徒:“你出手倒是闊綽!”
秦海沒膽子反駁。
“那之后,香蓮再也沒回來,只在一年后聯系過一次,是從青州寄來的信函,說她……太婆病重,需要銀子治病,我……我又給她湊了……幾千兩送過去。又過了一年……我聽說大嫂與侄兒在青州出了事……”
這個,倒是與秦滄闌調查到的線索對上了。
當年行刺蘇華音與蘇承的那伙人,明顯是一伙江湖流寇,拿人錢財,替人消災的那種。
他曾懷疑是仇家買兇殺人。
只可惜,那伙亡命之徒死得太快了,線索就此中斷。
他與蘇家又繼續調查,奈何并沒查出什么。
秦滄闌怒極,連嗓音都帶了一絲顫抖:“你既懷疑是阮香蓮買兇殺人,為何不早告訴我?”
秦海哭道:“大哥……我不是一開始就這么猜的……我是多年后見到她……她帶著徹……那孩子過來……說要頂替侄兒的身份……我不同意……她跪下來求我……說反正真正的秦徹已經死了……秦家后繼無人,這爵位遲早也是要落在我頭上的……是我欠了他們母子的……我沒給他們名分……不如就……”
秦滄闌替他說了下去:“不如就把唾手可得的國公爺之位傳給自己的私生子。”
秦海低下頭:“我問她,怎么確定秦徹已經死了?她不肯說,我才揣測嫂嫂與侄兒遇難的事或許與她有關。我想過拒絕的,可她百般威脅我,還死在了我面前,我……”
他捂住臉,無顏面對大哥。
秦滄闌冷聲道:“那個孽種不知自己身世?”
秦海硬著頭皮說道:“三四歲那會兒是知道的,后面長大了一點,她娘就告訴他,你爹是秦滄闌,是當今護國公。總有一天,娘會把你送回你爹的身邊。至于我,他娘對他說,曾經救過我,他便一直以為我是要香蓮的恩,所以才對他諸多照拂。”
秦滄闌冷冷一哼:“哼,那你怎么解釋,蘇陌與大丫碰見你兩次,全讓你壞了事!”
秦海道:“大哥……是指最近的兩回吧?我看見那孩子,就猜到侄兒可能沒死,我想勸他向你坦白,這才讓人去府上給他提了個醒。至于第二次在巷子里,我確實是有意阻攔。”
秦滄闌指著他的鼻子:“你這是助紂為虐!”
秦海抬起頭來,羞愧又無助地看著秦滄闌:“大哥,你打我也好,罵我也罷,我就這么一個兒子……我不能眼睜睜看著他去送死……”
秦滄闌厲聲道:“你難不成以為大丫和陌兒要暗殺他?”
秦海低低地說道:“他是這么說的……讓我給他攔一下……”
“他說你就信了?你什么豬腦子!”秦滄闌簡直被這個蠢弟弟氣死了。
馬車在梨花巷停下。
秦滄闌厲喝道:“這些事,你待會兒當著大丫的面解釋清楚!”
秦海怔了怔,挑開車簾一瞧,這才發現馬車竟然不知不覺地來到了一間僻靜的巷子。
并且,車夫早換成了大哥的人。
秦海被秦滄闌帶進了院子。
一家子出去各忙各的,半路上全淋了雨,這會兒蘇老爹在屋里給三個小家伙洗頭洗澡,蘇二狗也回屋換洗。
由于不便于秦滄闌碰面,衛廷沒出現,又坐上馬車去暗戳戳地謀劃下一個目標了。
蘇小小在堂屋整理藥材。
“進去!”
秦滄闌一腳踹上秦海的屁股。
秦海趔趄了幾下,險些一頭栽倒。
他尷尬地摸了摸鼻梁,悻悻地打了招呼:“小……小侄孫女……”
蘇小小道:“上次在馬車里,你就認出我了吧?”
“嗯。”秦海老實承認。
蘇小小猜到了,因此沒感覺太意外。
她看向秦海:“你過來是——”
秦海認命地說道:“我剛剛已經和大哥坦白了,秦徹是我兒子。”
蘇小小問道:“你確定?”
秦海驚訝:“嗯?”
這是什么話?
他不確定,他認下秦徹干嘛?
蘇小小望向一旁的秦滄闌:“我剛剛話沒說完,你就走了,秦徹和你長得像,和秦海也像。”
秦滄闌面對蘇小小時,眼底瞬間沒了方才那股子殺氣:“是啊,所以我才料到他是秦海的兒子。”
蘇小小搖頭:“我要說的不是這個。我給你們做了基因鑒定,你們可以理解為……另一種形式的滴血認親。其結果顯示,秦徹與你們均為親緣關系,但非親子。通俗一點來講,你們兩個,都不是秦徹的親生父親。”
“啊?”
秦滄闌與秦海不約而同地張大了嘴巴。
蘇小小翻了翻桌上的檢驗報告,正色道:“秦徹,是你們弟弟。”
二人五雷轟頂——
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