蘇小小回到家時，夜已有些深了。

三個小家伙居然還沒睡。

大虎在給小虎捉蛐蛐，二虎蹲在水盆邊泡他的小石頭。

蘇二狗養傷，倒是在自己房里睡著了。

晚飯是蘇承做的，本就做得難吃，還一下子做多了，這會兒秦滄闌正被摁頭坐在灶屋啃一家子吃不完的紅薯。

“大虎，二虎，小虎。”

蘇小小關上院門，與三個小家伙打了招呼。

大虎捉了一只蛐蛐飛撲過來：“娘！看我捉的蛐蛐！”

蘇小小看著那只又大又猛的蛐蛐，笑了笑，說道：“大虎真厲害。”

“小斧也厲害！”小虎不甘示弱，抱著一罐子蛐蛐走過來，“看！有好多！”

“我捉的！”大虎說。

小虎道：“給小斧了，就是小斧的！”

還挺強詞奪理。

二虎噠噠噠地跑過來：“娘！”

三個小虎頭在她懷里一陣蹭蹭，蹭得人心頭柔軟。

蘇小小摸了摸三人的小腦袋，又彎下身來，撩起大虎的褲腿看了他的傷勢。

傷口愈合得不錯，已經結痂了。

“今天疼不疼嗎？”蘇小小問。

大虎搖頭。

小孩子對疼痛沒大人那么敏感，一瘋玩起來啥都忘了。

蘇小小又去看了蘇二狗。

白日里，符郎中來給蘇二狗換過藥，包扎得極好。

“吃不下了。”

“你那么大個子，咋連倆紅薯都吃不下？”

灶屋內，傳來秦滄闌與蘇承的談話聲。

秦滄闌坐在小板凳上，像一只高大的熊，熊掌里抱著一團黑乎乎的東西，神色有些一言難盡。

半個時辰前你就說只剩倆紅薯……

“爹。”蘇小小進了灶屋。

蘇承眸子一亮，放下鍋鏟：“閨女！你回來啦！吃晚飯了沒有？肚子餓不餓？”

“我吃過了。”蘇小。

秦滄闌也揚起笑臉：“大丫！”

蘇小小：“祖父。”

秦滄闌一個趔趄朝前栽倒，黑乎乎的紅薯脫手而去，他手忙腳亂去抓，不聽話的紅薯在他手里蹦跶了好幾下，害他險些把灶臺都掀了。

“你、你剛剛叫我啥？”

抓住了紅薯的秦滄闌一臉不可置信地看向蘇小小。

蘇小道：“祖父啊。”

秦滄闌的氣場瞬間兩米八！

孫女兒叫他祖父了！

他做祖父了！

雖說不是蘇小小第一次叫，可秦滄闌又不是傻子，焉能看不出蘇小小在國公府叫他祖父那次只是逢場作戲而已？

這回是真心實意的沒跑了！

秦滄闌笑得合不攏嘴兒，不是一對耳朵擋著，他嘴角能咧到后腦勺去。

蘇承撇了撇嘴兒。

想到什么，秦滄闌道：“對了，大丫，聽說你入宮給人治病去了，是給太后嗎？”

蘇小小點點頭：“是她。”

秦滄闌沉默片刻，忽然嘆了口氣：“你祖母當年……與她是手帕交，二人關系不錯，只可惜……唉，造化弄人，終究是決裂了。”

蘇小小不明所以：“決裂？”

秦滄闌嘆道：“她希望扶持長子南陽王繼承皇位，為此還找過你祖母，但我們秦、蘇兩家擁躉的是她的次子汝陽王。”

“原來如此。”蘇小小又道，“我能問問，為何秦、蘇兩家不擁躉南陽王嗎？”

“是先帝的旨意。”秦滄闌倒是沒覺得孫女兒不該問這些，“臨終前，先帝讓人給遠在邊關的我和你外祖父下了一道秘旨，立汝陽王為新君。”

蘇小小若有所思。

永壽宮。

太后悠悠轉醒。

掌事太監忙躬身上前，輕聲問道：“太后，您醒了？”

太后看了眼趴在床邊的靜寧公主，沖掌事太監揚了揚手。

掌事太監會意，又將聲音放輕了些：“公主一直守在您床前，剛睡著。”

太后抬手。

掌事太監扶著她緩緩坐起身來。

“那孩子呢？”太后問。

“您說……蘇大夫？”掌事太監拿了個枕頭墊在太后的背后，又倒了杯溫水過來，“她剛走。”

太后靠上厚厚的枕頭，接過茶杯，淡淡喝了一口，感慨道：“長得可真像華音啊。”

掌事太監笑道：“奴才入宮晚，不曾見過老國公夫人，但瞧蘇大夫的面相，似是比別的大家閨秀多了些福分。”

太后將茶杯遞給他：“你直說她胖就是了。”

“咳咳。”掌事太監尷尬。

太后頓了頓，開口道：“比華音那會兒瘦多了。”

掌事太監一噎。

老國公夫人年輕那會兒得多胖呀……

太后看了眼梳妝臺的柜子，掌事太監會意，立馬上前，拉開柜門，將一個精致的畫匣子取了出來。

他將畫匣子捧到太后跟前。

太后緩緩梭開匣蓋，拿了一軸畫卷出來。

掌事太監放好匣子，將油燈調亮了些。

太后小心翼翼地展開畫卷。

畫上是一個風景秀美的涼亭，坐了四名風華絕代的女子。

紫衣女子撫琴，白衣女子舉棋，紅衣女子耍著紅纓槍，英姿颯爽，只有邊上一個胖嘟嘟的藍衣小丫頭，翹著二郎腿，優哉游哉地啃著大雞腿。

掌事太監偷偷瞄了眼。

撫琴的紫衣女子想必就是太后了，太后善琴，靜寧公主隨了她。

那個胖姑娘想必就是老國公夫人蘇華音了。

蘇大夫的確像她。

至于另外兩名下棋與耍紅纓槍的女子……掌事太監一時間猜不出來。

他來太后身邊十年了，這十年里，他沒見太后與任何女眷過于親近。

簡言之，畫像上的這些人，不是已經過世了，如老國公夫人蘇華音，就是與太后疏遠了。

太后干枯而布滿褶皺的手，一寸寸拂過畫像上的人。

物是人非，再也回不去了。

天蒙蒙亮，蘇小小起了個大早。

大虎也起了，在院子里扎馬步。

小家伙最近很勤奮吶。

蘇小小走過去，彎下身，給了大虎一個獎勵的小親親。

大虎的小臉一下子紅透了。

“哈哈！”

蘇小小忍俊不禁。

小孩子真好玩。

另一邊，胡九生也早早地起了，他直接去了太醫院。

諸位太醫也到了。

眾人給他行了禮。

胡九生問道：“永壽宮……還是那位蘇大夫在為太后醫治嗎？”

張太醫來的最早，把聽來的消息說了：“沒有，那位蘇大夫昨夜便出宮了。”

李太醫不悅道：“太后病得如此之重，她就這么走了？太不像話了！”

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