“不，我信你，但是我不能冒險。”

她抬眸看著他，澄澈的目光令濯逸白心中一悸。

他抿了抿唇，緊張的表情慢慢融化開來，“為何？我們曾經共患難過，我怎會害你？我記得你我從前未曾如此生分......”

他說話的時候，神態極其誠懇，眉宇間盡是真摯之意，目光仿佛能灼傷人的皮肉，讓她不敢抬眼。

葉昭言心里一滯，“是......只是......”

濯逸白靜待她接下去的話。

她卻猶豫了。

看著那雙如星辰般干凈耀眼的眸子，葉昭言又想起那句“忠貞不二”。

心臟猛烈跳動了一下。

“難道是因為卿王的事情……你真如傳言中所說要嫁與他？”濯逸白終于忍不住問出了心底的疑惑。

“不，不單是……”葉昭言強撐起了笑容，“如今，我們之間隔閡重重，又何必互通心意，徒增尷尬。濯公子，我知道你對我頗有好感，可是我對你卻是毫無情誼。有一日，我們終究敵不過現實我只好做一對陌路人。既是陌路，又何必互相牽掛？”

她說話的時候，聲音很低，眼眸亦水波瀲滟，看起來有幾分脆弱。

然而說出口的話卻決絕冷漠至極。

濯逸白呆愣著，不知道為什么他的胸腔之中涌起了巨大的疼痛與失落。

她這番話是在拒絕他嗎？他們曾經那樣默契無間，將生死系于對方身上，她怎能如此輕易地說出“陌路”二字。

“你......”他想問她，卻找不出一個合適的措辭。

“你說的是真的嗎？”他不能相信，難道從前感受到的都是假的嗎？

葉昭言抿唇垂目，輕輕地點了點頭，“千真萬確。”

看著他黯淡的目光，她的心像是被針扎了一般的疼痛，不愿再下去，緩緩轉過了頭，“不管怎么說，總算又見面了。”她低聲說道，她的嗓音里有著幾分沙啞，像極了被砂礫磨礪過的金石，“上次匆匆一別，未曾敘舊，實屬遺憾。”

說罷，便再不留戀地轉身離去，走得極慢，卻未停頓一瞬。

濯逸白的目光仍然停留在她的背影，未曾離開。

直到她徹底消失在自己眼前，他還維持著原先的姿勢，久久未能移開視線。

葉昭言很快回到葉府，遠遠便看到府門前停著兩輛裝飾華美的馬車，四周還簇擁著不少仆婦婢女。

她不禁疑惑，按理說此時沒有節慶，不可能有這么多人拜訪葉府。

不過片刻功夫，她就弄明白了其中的緣由。

葉家的馬車是上好的，顯然不是尋常勛貴的規格。

這是卿王派遣家中奴仆過來送禮來了。

他是個聰慧的人物，或許是看出了葉家正在為葉昭言物色可行的佳婿，故意用這樣的方式向眾人展示自己的實力和心意。

這樣一來，不僅能威懾他人，讓他們知難而退讓，還能提醒東臨帝他的決心。…

想到這些，她不禁露出了嘲諷的笑意。

果然，在皇族的眼中，利益永遠比恩情更重要，哪怕是為自己賣命半生、身體大損的戰將，他們的選擇也只是權衡一二，若是沒有足夠利益，便棄如敝履，毫不猶豫拋棄。

而葉家......

“葉小姐，這是卿王殿下命人送來的壽桃，您看是現在吃還是放進冰窖里？”一名卿王府的大丫鬟親自跑過來迎接葉昭言，看著她冷凝的模樣，又是疑惑又是詫異，怎么這樣的大禮送來了，卻不見葉大小姐露出一分喜色？

“大小姐。”茱萸跑過來喚道，“您在外面趕了不少路，肯定累壞了，將軍和夫人在屋里等您，咱們早些進去吧！”

“嗯。”葉昭言微微頷首，轉身進了院子。

剛一踏入正廳，她就感覺到了氣氛的凝固。

葉文軒正端坐于桌案之后，臉色陰沉，葉扶歸坐在他左側，眉間微蹙。而本應在最右側的葉正平卻不見蹤跡，僅留下祁老和葉文軒的一名親信。

葉文軒穿著墨紫色的錦袍，面龐英俊冷峻，雖然看起來有些憔悴，可是那股鐵血殺伐的凜冽氣息依舊令人膽寒。

想來他們已經知道了葉府門前的情形。

葉昭言暗嘆，葉家終究沒能逃脫東臨帝的掌控，她這次的親事怕是兇多吉少了。

“你回來啦。”看到葉昭言進屋，葉文軒的神色稍霽。

葉昭言走到了葉文軒跟前，“孫女拜見外公。”

葉文軒看著眼前的年輕的外孫女，心中五味雜陳。

她是他唯一的血脈。

她越是長大，越是讓他想起了他亡妻，當初的她也是這般驚艷，英姿颯爽。她的善解人意，巾幗不讓須眉，是他畢生難忘。

他本以為自己能教導葉昭言長大，讓她嫁一個好人家，過幸福安寧的日子，卻沒想到......唉，都怪他自己無能啊。

想到此處，葉文軒的語氣便有些沉重，“好孩子，你是個好姑娘，是外公沒能保護好你。”

“外公不必自責。”葉昭言搖搖頭，認真說道，“您已經為我做的夠多了。”

“昭言。”葉扶歸握住她的肩膀，滿臉愧疚地望著她，“看樣子，卿王過不了多久就要登門求娶，外公心急如焚要進宮面圣，陛下卻避而不見。”

葉昭言心里咯噔了一下，忽然明白了東臨帝兄弟的打算。

原來他之前答應葉文軒再行考慮一番，不過是權宜之計，拖延片刻，為求娶做好準備。

這段時日，卿王并沒有閑著，不僅散布了東臨帝想要賜婚的消息，更是在勛貴間暗示自己非葉家嫡女不娶，甚至還拿出一份厚厚的禮單，請了錦都城里幾乎所有的勛貴家眷，以及朝堂內外有身份地位的官員前往卿王府參加宴會，目的昭然若揭。

不僅讓葉家丟了顏面，更是給了葉氏一族施壓。

而葉家卻遲遲沒有反應，這讓他心生惱怒，便趁此機會派人來送禮告知他欲提親，想要逼迫葉家同意婚事。

“昭言，”葉文軒心里百感交集，“你放心，無論如何，外公一定不會讓任何人強逼了你，毀了咱們葉家。”

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