周放曾將刀架在她的脖子上，她也無有絲毫畏懼。周放說要殺光她認識的每一個人，她亦毫不在乎。甚至，周放拿她父親頂罪，她權衡利弊后，也冷酷地答應了。

那時候她滿心滿腦想的，都是自己風光無限地活下去。直至生命的盡頭她方明白過來，那樣的自己是多么的自私自利。

她不想再那樣了。尤其自己的父親，她這一生虧欠他太多，太多……

“想來平寧侯到現在仍是不知你把那張輿圖究竟托付給了誰，這才盯緊所有你認識的人。”魏攖寧思忖道，“殺盡所有人……他該是不會那么做的。若要殺，他昨夜就該動手了。想必，他也不想事情鬧大。”

即便她這樣講了，趙香兒仍然擔心自己的父親。她跪到地上，請求道：“魏娘子，我父親年邁，孤身一人，今日被打了二十杖還不知會如何……您可否幫幫我這個不孝的女兒，去看看他老人家？告訴他，我這不孝的女兒如今知道錯了……”

“好。”魏攖寧應下了，“待你赴刑場之后，我必去看他。現在去，只怕會引平寧侯懷疑。”

“是，魏娘子說的是。”

“你父親知你有這番悔過之心，必會高興的。”

趙香兒點頭，又深謝了魏攖寧。

魏攖寧與之做辭，也長施了一禮，便算是對這個即將赴死之人最后的送別吧！

她離開此處，便將自己聽來的一切都告訴了父親魏淵。

“青瑣金銀鋪……苗方。”魏淵抓住事情的關鍵，恨不得現在就帶人去苗方那里拿到平寧侯的那張輿圖。

“父親，”魏攖寧左右環顧一番，則是將聲音壓得更低了，提醒道：“只怕平寧侯的眼睛盯著您，您做什么都會被他知道。取輿圖一事，就交給阿寧吧？”

“也好。”經她提醒，魏淵也變得警惕起來。

“待會父親送我回府后，我再帶阿蠻從后門出。”魏攖寧打定主意道，“無論如何，今夜我都會替父親將輿圖取來，以免夜長夢多。”

“回府再出來，事情順利則已，若有坎坷耽擱，你回來恐怕會有犯夜之險啊。”魏淵有些擔心。

魏攖寧想了想道：“若能在宵禁之前趕回家府自然是好。實在趕不回，我便去客棧住一宿。”

“只能如此了。”魏淵同意了。橫豎女兒大晚上的出門也不是頭一遭，他早習慣了。

都城的夜晚，依然是熱鬧的。

依著計劃，魏攖寧回府后再出來，一路找到了那家青瑣金銀鋪。

彼時苗方卻不在鋪子里，獨有一個伙計看著。

伙計手上掂著一錠銀子，嘴里自言自語“今夜真是遇著財神爺了！”滿臉洋溢著高興，許是才賣了什么貴重的物件出去，連門口進來兩個人也渾然不覺。

“咳！”阿蠻故意發出些響動來。

“來了二位！”伙計忙收了手上的銀子，熱情迎上前，道：“二位想買點什么？我們這兒的金銀首飾花樣多，二位只管瞧仔細了，喜歡哪個隨便買！”

“我們不買首飾。”看他如此熱情，阿蠻也不忍心浪費他感情，遂直言道：“我們是來找苗方掌柜的。他人呢？”

伙計的熱情冷卻，愛答不理道：“苗掌柜不在。”

阿蠻翻了個白眼，當即抓了伙計的領子，面露兇狠道：“你說不說？不說宰了你！”

那伙計一嚇，當即道：“說！我說……苗掌柜的近日一入夜便會回去，說晚上生意差，囑我看著便夠了。”

“他家在何處？”魏攖寧問。

“在……”伙計眼珠子一轉，想了想道：“在城北……”

“想清楚了再說！”阿蠻打斷他的話，“若敢誆我……殺你全家哦！”

“在城南柳街巷第四戶人家！”

阿蠻方才丟開他，跟著魏攖寧離開了。

來到外頭，魏攖寧不免嗔怪了阿蠻道：“阿蠻你出門在外，戾氣可能不要這樣重？遇到個機靈的，可不就誆了你去？難道你還真要回頭殺人全家？”

阿蠻自要辯解幾句，一如往常。

卻在店外暗處藏了兩個人影，一高一矮，一瘦一胖，正是桓王李穆和寺人懷恩。

懷恩手里小心捧著一個錦盒，里頭裝的，正是桓王適才買的貴重首飾。

“跟上去瞧瞧。”看著魏攖寧和阿蠻走遠了，李穆就要跟過去。

“殿下，”懷恩則是有意攔他，“上回跟蹤人家魏娘子咱就遭了那么大的禍事，那還是青天白日的……今次這黑燈瞎火的咱就不跟了吧？這馬上就要宵禁了咱還是早些回去……哎呀殿下您等會兒……您慢著點兒……”

李穆已經跟出去好遠了。

魏攖寧和阿蠻很快來到城南柳街巷，敲開了苗方家的門。

苗方高高壯壯的，三十來歲的樣子，看起來忠厚老實，倒不像是個貪財好利的。

這一次，魏攖寧與阿蠻商量好了，要用客氣的法子，只道是刑部侍郎大人派她們來取回平寧侯府三夫人存放的一張輿圖。

苗方一聽這事兒，心思斗轉，竟有遲疑，“是有一張輿圖在我這里沒錯，但那位三夫人說了，叫我在她死的時候復百份張貼出去，可得百金的……”

阿蠻見狀發現主子的法子不好使，當即抽出匕首直抵到他的脖頸上，兇神惡煞道：“是要得百金，還是要命？”

苗方卻毫不畏懼，笑道:“若予我百金，這條賤命不要也罷！”

“夫君……”此時屋內一個虛弱的聲音傳了出來，“這么晚了，還有誰來造訪啊……咳！咳咳咳……”

苗方高聲回道：“兩個要飯的，我這便拿一碗米打發了。夫人你先將歇著，我馬上就來。”

“好……咳咳……”

魏攖寧似乎知道，這苗方為何貪財好利了。

“你可知這輿圖落在你手里，并非富貴？”她令阿蠻放下匕首，好言相勸道：“極有可能令你招來殺身之禍也未可知。”

苗方打量了魏攖寧，想了想道：“那你多少給點兒，也不枉我擔驚受怕了這么些日子呀！沒有百金，八十金也成。”

還真是獅子大開口！魏攖寧立時冷下臉來，回道：“沒有。”

“五十？五十總有吧？不能再少了！”

魏攖寧掏出自己的錢袋子，還有阿蠻的錢袋子，盡數遞給了他，“這是我們所有的錢了。”

苗方瞅了瞅，又掂了掂，道：“這才幾兩銀子……”

“這個夠不夠？”李穆突然從外頭走了進來，將刻有自己身份的牙牌丟到了苗方手上。

“桓王？桓王殿下……”苗方嚇了個機靈，陡然跪到地上，惶恐道：“草民不敢！”

魏攖寧望著李穆，滿心疑惑和警惕：他如何來了？

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