魏延、劉氏、魏清洛等人循著她的目光瞧見兵部尚書之子姜遲奕怒氣沖沖攔了平寧小侯周令儒的去路。

不待她們多想，魏攖寧叫一聲“阿蠻”便往那邊去了。

“母親，我過去看看。”魏延不放心，急忙跟了過去。

姜遲奕攔下周令儒不為別的，就為魏攖寧鳴不平。

“小侯爺，可否借一步說話？”眼下人多眼雜，倒也不是他打抱不平的地方。

周令儒雖不知他這般興師問罪的氣焰是為何故，但還是應了他的要求，波瀾不驚地跟著他，一直來到了樓臺背面。

姜遲奕性情耿直從來不會拐彎抹角，待到四下無人之處便直言問他：“小侯爺明明與魏家大娘子有婚盟在身，為何要跟魏家二娘子不清不楚啊？平寧侯府已經權豪勢要到可以容許你對魏家兩位娘子如此踐踏了？”

“踐踏？”周令儒笑了一下，分說道：“我與魏大娘子婚盟未定，我對她亦無傾慕之心。至于魏家二娘子，我一見如故，若能求之為妻，那倒是我之福分。”

“所以你喜歡的是魏家二娘子？”姜遲奕大感驚異，“那你前些日子還在書肆門口對魏大娘子有說有笑的，事后還送她酒喝？豈不叫人誤會？！你可知魏大娘子她對你……”

他住了口。魏攖寧對周令儒一見傾心再見難忘，或許，周令儒并不知情呢！

周令儒則看著他，別有意味道：“你對魏大娘子的事倒是上心。”

“非是我對魏大娘子的事上心……”姜遲奕忙掩飾道，“圣人賜婚于你與魏大娘子之事誰人不知？今日這般場合，你偏要那樣下她面子？我道平寧小侯典則高雅，竟是這么個不知疼惜人的。”

周令儒的目光掃過一旁石柱后兩個身影，平靜如水道：“我因對魏家那位二娘子情難自禁，確是欠考慮了。”

而那石柱后站著的，恰是魏攖寧和阿蠻。

“可若圣人賜婚圣旨宣下，你打算如何面對魏大娘子？”姜遲奕問。

“若圣旨宣下，自是天恩難拒。”

周令儒始終是一副云淡風輕的樣子，姜遲奕看了不禁又來了脾氣，“既知天恩難拒，你便當克己，多為魏大娘子考慮才是！”

“說來我與姜大公子素無交情，但不知你此刻端的是何種身份與我說這些道理？”周令儒微瞇了眼目，像是生氣了。

“那日在紫淀湖，是魏大娘子的聰敏機勇才讓大家得以逃生。她對我們很多人有救命之恩！”姜遲奕也不怕告訴他，“我亦視她為朋友，見不得她受誰的委屈！”

原來，那日紫淀湖上救人的女英雄非是那個粗魯又野蠻的丫頭。

“姜大公子。”石柱后邊的魏攖寧聽及此處，終于現身了。她恐怕姜遲奕與周令儒再說下去會說出什么不該說的話來。

“魏大娘子……”姜遲奕不知她何時來的，又聽了多少自己與平寧小侯的對話，不禁有些窘迫。

魏攖寧則是噙了笑道：“我見兆兒妹妹四下尋你不得，卻原來你躲在這里與小侯爺敘話。”

姜遲奕微愣了愣，一時無言。

“我倒也有幾句話，想與小侯爺單獨說。”魏攖寧的目光落在周令儒平靜的臉容上。

她仍覺得他最適合自己不過，卻奈何我心向君君心向水……

姜遲奕識趣地告辭離開了。

待他離開后，魏攖寧朝周令儒走近了些。她發現，即便是這樣近距離的仰望，她也可以做到心如止水了。雖然可惜，但該放下時，總是要放下的。

“小侯爺當真喜歡我二妹妹？”她噙著一點笑意，溫聲問他，“還是，只是想告訴我，叫我莫要對你癡心妄想？”

“你二妹妹嬌俏可愛，的確令人歡喜。”周令儒也不瞞她，還道：“對不住，讓你難堪了。”

魏攖寧輕搖了一下頭，笑著告訴他：“那日在朝堂，是我先拒絕了你們平寧侯府。后來在宮外見到你，覺得你與我很是般配，這才對你有了不該有的心思……是我想錯了。”

周令儒聽著，卻也沒什么好說的。這一切的一切，都是李穆叫他干的，若換做是他自己……他干不出這種事兒來。

而見他對自己的真心也沒甚興趣，魏攖寧暗嘆一聲言歸正傳：“是確定了能跟我魏家結親嗎？如若不是，還請小侯爺顧自珍重，莫要輕舉妄動才是。尤其是在這樣的場合，免得讓人看了笑話去。”

周令儒輕點了下頷，便算是答應了。

話都不要多說一句了，這哪里還是那日在書肆門前遇見的平寧小侯周令儒？魏攖寧向來是個識趣的，當即向他委身做辭，速速逃離了去。

頭前能做到的心如止水，這一刻也破防了。

走出沒多遠，兄長魏延攔下了她。

“阿寧你沒事吧？”魏延看她的臉色，實在難看得緊，像是病了。他瞧見平寧小侯周令儒還在往這邊看，不禁皺眉，狠狠地剜了他一眼。

“兄長……”魏攖寧定了定心神，對魏延道，“我想先回府去，你可否與母親說一聲？只是我先回去，可能會惹人非議。”

“你多久未進食了？”魏延壓著聲音問她。

“半月而已。”魏攖寧不覺有些疑惑，兄長為何有此一問。

“我看你像是兩三個月沒吃過一般！”魏延也不知是怎么回事，當即吩咐阿蠻道：“速送大娘子去車里歇息！我去與母親說一聲，隨后便來。”

阿蠻方才后知后覺地發現魏攖寧此時的臉色極為難看，就連眼窩也深陷了。而詭異的是，這幾乎是一瞬發生的事兒。

魏攖寧也意識到自己的身體出問題了，忙低了頭去，生怕旁人瞧見。

阿蠻攙著她，疾步往魏家車駕泊停的方向走了去。

此時桓王李穆已來到周令儒身邊。看著魏攖寧離去時的異樣，他不禁問周令儒：“你跟她說什么了，竟叫她如此承受不得？”

“可憐她對我一片癡心

太子李繼和桓王李穆，另有七皇子、十一皇子，姍姍來遲，卻又被眾人矚目。

平寧侯夫人攜所有人向太子和幾位皇子行了禮，只道是太子大駕光臨，蓬蓽生輝。

這場面，卻是多少人始料未及的。誰能想到太子也會來呢？太子是何等人物，未來天子啊！

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