聽著李穆的話，周放氣得眼睛都紅了。他就知道，李穆的心腸，從來不是個好的！

他惱怒地看了他一陣，終于負氣而去。

他本往宮外的方向走，走出沒幾步又回頭看李穆，見他沖自己恣意地笑，他又折了個方向，朝天子的御書房走了去。

李穆想要的，已然實現了。

原本與天子說好的，半月之內，這才沒多少日子，他竟提前促成了。說起來此事，還真得感謝天意。

那日若非撞見魏攖寧找青瑣金銀鋪的苗方要輿圖，他也想不出這么便宜的法子逼周放就范。

離宮后，他帶著懷恩，親去買了些上佳的補氣血之藥膳，直奔魏府。

見到魏淵，他果然發現他氣色有些差，便問他：“魏大人昨夜可是吃苦頭了？無有大礙吧？”

魏淵心知他是個聰明人，便沒有遮掩，直言回道：“皮肉傷爾爾，多謝殿下關心。”

“我著人買了些藥膳，還請魏大人笑納。”李穆當即示意懷恩將藥膳呈了上來。

“多謝殿下。”魏淵倒也不客氣，讓高管家接下了。

他想了想，問：“殿下將那輿圖如何處置了？”

“下朝后平寧侯找我索要，我便還予他了。”

“殿下您……”昨兒不是還說，日后只要他用得著便還會還他用？這轉頭就物歸原主了？魏淵真想出言怪怨幾句，但克制住了。

“我已臨摹了一份。”李穆突然作笑，一臉輕松道：“今夜會再臨摹一份，明兒便給岳父大人送來，咱好一起琢磨其中秘辛。”

岳父大人？魏淵老臉一紅，險些被自己的口水給嗆到。這桓王，好端端地怎如此不正經？

而見他神色有異，李穆便不妨告訴他，“若無意外，賜婚圣旨即日便要宣下。我這一聲‘岳父大人’定是沒叫錯的。”

“尚未成婚，那這口改的也過早了些。”魏淵心中雖有些抑郁，但想想此事即是定下了，那他……為了自己女兒嫁到桓王府能過得好一些，態度也隨之緩和下來。

他又認真對李穆道：“事已至此，我有幾句話想與桓王殿下說明。”

“岳父大人只管說。”李穆仍是這樣喊他。他側耳傾聽，端的是一副未來賢胥乖巧又謙遜的樣子。

魏淵見他如此，倒也莫名覺出幾分親切來。

他不禁打量他，心想：京都之人皆以“增之一分則太長，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝。嫣然一笑，惑陽城，迷下蔡。”贊平寧侯府那位小侯爺周令儒之美，眼下細瞧，這桓王李穆亦是姿儀卓越，實與那平寧小侯周令儒不相上下呀！

比起周令儒，桓王甚至更討歡喜些。周令儒過于柔美了，性格也陰沉了些。而這桓王，陽剛之氣有余，談笑間也多是爽快活潑。至少，旁的不論，同為男人，魏淵更喜歡桓王這樣式的做他的乘龍快婿。

“岳父大人？”李穆見他瞅著自己半晌無有言語，便喚了他一聲。

魏淵一嚇，為自己這就看未來女婿越看越順眼了感到難為情，老臉又紅了。

他定了定心神，方才道：“我家阿寧她可憐，出生頭便沒了娘，八歲時身患怪疾，從此身嬌體弱的，時好時壞，實在不是個好養活的孩子。”

有些事，他也不能說得明白，只能如此盡量去講得清楚一些。

李穆聽得認真，想了想不無誠摯道：“岳父大人放心，阿寧嫁予我之后，我必像岳父大人一般珍視她。岳父大人能將她養大成人，我便能養她白頭到老。”

聽言，魏淵的眸光頓時亮了些。他心下震動，竟覺得李穆的話十分感人。

他一生所求，也不過是有個好人家，能好好對待他的阿寧，讓她平平安安地過一生罷了。

“不過阿寧她這病吧……”他話鋒一轉，“就如前些天那樣，病勢來得快，若能醒轉，去得倒也快，若小心呵護，也是不打緊的。她屋里伺候那些人，都是伺候慣了的，到時候……”

“到時全都住到我桓王府去。”李穆接了他的話，爽快道：“現在伺候她的，到時也還伺候她，包括阿蠻，還有她那奶母魏嬤嬤。”

“好，好啊！”魏淵笑了，再看李穆更是歡喜起來，就連心口的傷，似乎也沒那么疼了。

李穆成竹在胸，高興地飲了一口清茶。

魏淵也跟著呷了口茶。他心下雖是滿意，卻也不是個糊涂的，自不會因為桓王幾句蜜語甜言便忘乎所以。這更要開誠布公講清楚之事一開始便講清楚才是最好的。

醞釀了罷，他便道：“桓王殿下，您當知道與我魏家結親，是討不著半點便宜的吧？滿城勛爵之家，您偏選了我無權無勢魏家，于殿下的前途，可是無有半點裨益。”

李穆知道他的意思，亦知他的擔憂。他也不想瞞他自己對那個位置，從未放棄過企及。

他低頭沉默了少刻，終于抬眸看魏淵，道：“權力是器，勢大是器，無暇之玉是器，魏家家風，便是我最大的裨益。”

“也罷！”魏淵聽懂了，無奈地嘆了口氣，道：“但愿桓王殿下所愿皆能成真，便是行差踏錯，亦能得天眷顧，一生平安順遂。”

聽言，李穆倒有些意外。他本以為魏淵便是為了魏家不受牽連，也會勸他恪守本分的。

他沒有問，只道一聲“多謝！”

這“謝”字里，包含太多。

“時候不早了，殿下可要留下來用膳？”魏淵客氣地問他。

“便不勞煩了。”李穆起身，笑道：“岳父大人有傷在身，當好生將養才是。”

他做辭要走。

魏淵便隨了他，恭身相送。

卻在李穆走至門口之時，他又突然叫住了他，別有深意道：“殿下，韜光養晦者金，君子藏器于身，未到窮極之時，切切不可輕易宣泄。”

李穆回頭，目光驚異之余，盡是會意。他只輕點了下晗，什么也沒說。

出得花廳大門，他一眼便瞧見了立于門外的魏攖寧。

見她一臉沉靜不尷不尬的樣子，他便猜到：她許是早就來了，還聽了不少他與她父親之間的對話。

她沒有向他施禮，他也只沖她笑笑，旋即悠然離去。

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