送走了陀持，蕭令姜倒安穩修養了兩日。然而很快，夜間便有了不速之客上門。

那人方踏入蕭令姜院中，還未及門前便被賀崢拿了下來，扭送到了蕭令姜面前。

她看著眼前一身夜行打扮的男子，眉梢微挑：“閣下不請自來，似乎并非做客之道。”

那人瞧見她一臉未曾遮掩的紅疹，額心不由輕跳，他將右掌置于胸前，俯身致歉：“還請永安公主恕罪，吾乃那囊一族之子，名喚桑揚，今日貿然打擾實屬無奈。”

桑揚？

蕭令姜眉眼微動，上下打量了這人一番，看來，眼前之人便是達納堅口中那在王都任職的次子了。

那么……此人深夜前來的目的似乎也并不難猜。

那囊氏原本欲要將她先除之而后快，之所以轉而與她合作，一來是發現她甚為棘手，沒那么好除去；二嘛……則是想明白了，對木赤贊普及貢吉來說，她這個心計手段不弱的和親公主也無疑是個大麻煩，然而卻礙于大周不能明面上動手，對待她，只能要么暗中除之，要么徐徐困之。那囊氏若是真對她動手，反而是正中他們下懷。

他苯教貴族與蕭令姜一般，眼下都是木赤贊普及貢吉的眼中釘，偏偏他們又皆不是那等乖乖等打壓的性子，所謂敵人的敵人便是朋友，雙方合作不能不說是水到渠成。

蕭令姜精于玄術，身旁亦跟了不少奇人暗中隨護，那囊氏本欲借她的手去私下對付密宗勢力。

再不濟，憑著她那張臉，有正妃那囊氏從旁幫襯，也能得了木赤贊普幾分歡喜。依著她的心計手段，叫他徹底卸去心防也未嘗不可，如此便可薄分了蔡邦氏的寵愛。

但如今這疹子一出，想叫木赤贊普一見心喜是不可能了，更糟糕的是，還讓他猜忌到了那囊氏身上。

畢竟，先前在邏些城達納堅待蕭令姜的態度的確不大好，再兼之有正妃那囊氏在，她這張臉毀了，瞧起來確實是最如他們那囊氏的意。

聯想到陀持那日上門問診之言，恐怕木赤贊普早已派人去查那囊氏了，他這心思若一起，難保貢吉那處不會即便沒有憑證，也硬要造出些憑證來。

如此一來，那囊一族可就要莫名背了個黑鍋了。

這般情況下，他們可不是要心急？

蕭令姜抬手示意桑揚無需多禮，輕聲笑道：“原來是那囊城主之子，方才倒是手下人冒犯了。”

說罷，她轉身請桑揚落座，明知故問道：“不知桑揚郎君深夜前來，可是有什么要事？”

桑揚輕咳一聲，道：“公主乃我那囊氏的盟友，阿父前幾日傳信特意叮囑我，命我在王都務必關照好公主。聽聞公主身子不適，桑揚又不便白日上門探望，這才深夜叨擾。”

蕭令姜聞言苦笑：“多謝桑揚郎君掛念，不過你也瞧見了，這紅疹雖是要不得性命，然而卻難入目的緊。”

桑揚抬起眼，不著痕跡地將她打量一番，燈火映照下，她滿身的疹子斑斑點點，當真是頗有些不堪直視。

他自想不到，這滿身的紅疹，竟是蕭令姜自己使了手段生出來的。

他略略別開眼睛，問道：“不知公主可知這病癥是因何而起？”

蕭令姜輕輕搖頭，長嘆了一聲道：“這病癥來得突然，我身旁亦有不少醫官能人，卻皆難以判斷緣由，一時半會兒也拿不出有用的方子來。”

“西蕃王上前幾日也遣了醫官來看，甚而陀持大師都為我上門問診了一番，皆是無可奈何。我大周素來重禮，面容不整如何堪舉和親婚儀、受西蕃百姓朝拜？因著這事，和親的婚儀也不得不延后，令人甚是煩擾……”

“不過——”說到此處，她語聲微頓，而后繼續道，“陀持大師倒是提及一事，說我這病癥來得蹊蹺，倒是不妨往詛咒之術上去查一查……”

言下之意未盡，桑揚也瞬時明了。

這西蕃境內，最精于詛咒之術的，非苯教莫數。陀持此言，分明是要將這事扯到他們那囊一族頭上去！

這背后，還不知有沒有木赤贊普暗中授意……

他面色猛然一變，連忙解釋道：“公主可千萬莫要被那陀持那廝誤導了，你我為盟友，那囊一族又怎會暗中加害公主？”

蕭令姜擺了擺手，道：“桑揚郎君放心便是，我并非那等偏聽輕信之人。那囊氏若真對我施咒催生這癥狀，也不過是正合貢吉及西蕃王上心意罷了。此中道理，我清楚得緊，想必那囊一族也甚是了然。”

“陀持大師此言，瞧起來是為我好，背后恐怕卻有種種盤算。我今日告知桑揚郎君，也只是想借此提醒那囊城主，我這病癥來得蹊蹺，密宗那處怕是要借此生事，那囊一族及苯教貴族皆需小心防范才是……”

桑揚聽罷連連點頭，莫說密宗要借此生事，眼下他甚而懷疑，永安公主這病癥說不得就是密宗那處為之，而后陷害到那囊氏頭上。

他苯教諸人雖對佛教密宗嗤之以鼻，可也不得不承認，陀持此人一手術法確實是不容小覷的。這蹊蹺的紅疹，說不得便是出自他手。

畢竟，永安公主自大周來蕃這一路，陀持可是一直相隨。

他眼中微瞇，密宗一派倒是打得好算盤。若非那囊氏與永安公主提前聯手，怕是真就這般雙方相斗，叫密宗一派得了漁翁之利。

不過，這永安公主今日一看，果然也是心思敏捷之輩。

桑揚看向蕭令姜，誠懇問道：“依公主看，我們眼下該當如何？”

蕭令姜唇角微挑，桌邊燈火倒映在她眼眸之中，微光幽深：“密宗一派既如此盤算，那便不妨暫且如了他的意，將事情鬧開了去……”

桑揚側耳聽她一一道來，聞罷不由撫掌贊道：“公主此計妙哉！”

待桑揚趁著夜色離開后，在一旁伺候的瓊枝忍不住開口問道：“那囊氏便這么全然信了公主？”

蕭令姜輕輕一笑：“自然不會。”

他們這等身居高位、整日在權勢中相斗之人，又怎會輕信旁人？尤其，她蕭令姜還是個異國來的公主。

世上從無永恒的盟友，眼下合作也不過是有利可圖罷了。

她因著舊事、國別，與貢吉還有木赤贊普有難以化去的芥蒂，如今矛頭所指又皆為密宗一派，那囊氏自然樂見其成。

便是明知她欲要借機渾水摸魚又如何？

那囊氏也只會睜一只眼閉一只眼罷了。

苯教貴族從古時便扎根于這片高原之地，而西蕃國君則是后來才統一了各部，這兩者，就好比在有限之地竟生的兩株草木，注定了此消彼長、此弱彼強。

于被打壓得幾要抬不起頭的苯教貴族而言，王之權勢、國之擴張，可遠遠比不得他們自身大權在握重要。

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