賀相山眼中微動，卻沒有回答。

“能讓賀氏這百年世族三緘其口的，怕也只有那位了。”賀令姜了然。

賀相山苦笑一聲：“令姜當真是聰慧。阿爺將你養得這樣好，竟不知是不是該欣慰了。”

果真如此。

賀令姜眉頭微蹙：“我們賀氏可是曾獲罪于圣人？”

賀相山搖搖頭：“并不曾。”

“那為何賀氏子弟不得再往高處為官？”

“我賀氏一族雖不曾獲罪于圣人，卻讓圣人生了疑心。自古以來，惹得君王猜忌的臣子，可有哪個落得著好下場？”賀相山沉沉嘆息，語氣間盡是無奈。

“賀氏與其在朝堂上擔驚受怕，唯恐哪日行差踏錯，便惹得全族受累。倒不如自請辭官而去，保留這百年世族的名望，在這臨川郡內繼續做個受人敬仰的郡望大族。”

“所以，這一場退讓，是賀氏一族主動與圣人的承諾？”賀令姜不露聲色地試探。

賀相山頷首：“當初賀氏子弟盡數離開朝堂，回歸祖籍。圣人不過婉言勸了兩句罷了。這事，他知，我知。從此之后，賀氏安于鄉野，不入廟堂；他將賀氏拋開去，讓賀氏繼續安安穩穩地做個鐘鳴鼎食之家。”

竟是如此，看來賀氏離開朝堂，亦是圣人心中所想。

賀令姜不解：“我們賀氏，到底做了何事惹得圣人生疑，竟至容不得賀氏一族在朝堂之中？”

賀相山站起身，長長嘆了一口氣：“這已是舊事，你一個小娘子，還是不要多問了。”

賀令姜知他不會再說，只得作罷。她指了指桌上的東西，道：“阿爺認為，這些可是圣人派人所為？”

賀相山擰眉，細細思量一番后搖頭：“這事，怕是與他無關。”

圣人忌諱賀氏，但賀氏畢竟未曾犯過什么大罪，他們識眼色，主動請辭退出朝堂，圣人也便揮揮手放他們離開。此后十幾年，往事盡埋，圣人也不曾明里暗里找過賀氏麻煩。

如今又怎會命玄陽這等玄士，暗中花個多年去圖謀賀氏的銅符呢？

他若想拿下賀氏，隨意安個名頭下來，便能將賀氏一網打盡。

賀令姜垂眸，如此說來，賀氏惹得圣人生疑，與玄陽等人暗害賀氏謀取魚符是兩回事。

“阿爺覺得，圣人猜疑和有人謀害這兩件事，哪個更危急一些？”

這種兩眼摸黑的狀況，賀相山又怎能說得準呢？

只是——

“那魚符連我都不知曉它的用途，不知玄陽等人取它作甚。我情愿將這東西拱手相送，保賀氏一族平安。”

“送上門的東西，那些人怕是生疑不取。更何況，我們并不知幕后之人是誰，又有什么目的。”賀令姜拾起桌上的翼宿令牌道，“玄微道長曾說，他曾于北境見過另一枚星宿令牌。”

賀詩人看她一眼，撒謊，明明是她自己所見。

賀令姜只做不覺，繼續道：“這背后，怕是有一張大網。我們即便將家中傳下的銅符交與對方，對方信不信另說，便是他們達成目的后，對待賀氏一族的態度會怎樣便值得商榷。”

賀相山看了看那銅符，嘆道：“送也不是，不送也不是。當真兩難。”

賀令姜將銅符放回遠處，語氣平和：“所以說，賀氏一族該入仕。賀氏已經遠離朝堂這么多年，于廟堂之上再無根基，圣人便是疑心再重，也該散了幾分。而這背后謀害賀氏之人，卻是近在眼前。”

“當務之急，我們該積蓄自保之力才是。”

賀氏雖有私兵，然自大周立朝之后，便對世家大族的私兵數量進行嚴格限制。《周律疏議》明言，世族私兵數量不得越過三百之數。賀氏便是私下豢養，怕也加起來不過五百。

更何況，這些私兵分布在莊子上，也沒有天天圍著賀府的道理。

但是先前玄陽等人只暗中圖謀，便可見他們這事見不得光，更不敢明目張膽地對世族出手。賀氏如能再次入朝為官，身處廟堂，領著朝廷俸祿就是朝廷的人，便又多了一層護身保障。

“在野的世族興亡，朝廷或許不會在意。但若是在朝為官的官員府邸突然被襲，這事便可鬧大。”

“背后那伙人圖謀不小，賀氏只是其中一環罷了。我們要的，便是他們投鼠忌器，不敢再輕易動手。如若可能，借圣人之手拔除這波人，也不是可能。”

賀詩人終是開口聲援賀令姜：“阿兄，我覺得令姜說得有理。再說，限制族中子弟入仕，他們口上雖不說，心中還是有怨言的。二房的事，我們也該引以為戒。我們賀氏子弟，總不能一直窩在這臨川一方小天地中的。”

賀相山按按眉心，疲憊地道：“此事容我再想想。你們回去歇著吧。”

賀令姜與賀詩人對視一眼，沒有再勸。

她上前將桌上的東西取過：“這些東西，女兒便先拿回了。”

賀相山擺擺手：“去吧。”

他看著賀令姜逐漸遠去的身影，幽幽嘆息。

他自是知道令姜說得對，有人暗中謀害，借助朝廷之力震懾對方才是正經。更何況，賀氏安于鄉野，五年，十年尚可，但二十年呢，三十年呢？

這么多年，他們賀氏一直安穩低調，圣人的疑慮可會就此消散些許？

一走出院落，賀詩人便不由戳了戳賀令姜：“你可真敢說，看把兄長氣成什么樣了？”

賀令姜道：“這是賀氏的暗瘡，不下狠心便剜不去。不如趁著這次機會，讓父親放棄壓制賀氏子弟入仕的做法。”

她側身，示意阿滿幾個退后幾步，隔出說話的空間來，方繼續道：“賀氏惹了圣人疑心，為保安穩便主動退出朝堂。這么做沒錯，可長久下去，對賀氏一族的發展來說并非好事。”

“一味的退避并不能解決任何問題。”

說實話，賀憲成的做法她雖不認同，但也能理解。他的這樁事，對賀氏長房而言是個悲劇，對他自己而言，亦是悲劇。”

賀令姜當初殺他，并非認可且維護賀相山的做法。只是因為，他手上沾了無辜之人的性命，且賀七娘子是因他而死，她既借了賀七娘子的身軀，自然也得為她討個公道。

“我不認同父親的做法，如今既有機會勸他，自然一道說給他聽。至于他到底怎么做，就看他自己的思量了，我也不會再干涉。”

賀令姜畢竟不是賀七娘子本人，能為賀府安危、賀氏發展思量到這種地步，已是仁至義盡。

賀詩人心知肚明，憑著她的本事，到哪里都能混得很好，實在沒必要硬綁在賀府這條暗中危機四伏的大船上。

可如今，她卻幫著兄長，撐起了整個賀府。

賀詩人心中動容，俯身深深一禮：“令姜，多謝你了！”

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