但小四不見的事，早晚會被察覺，那幫人也遲早要查到他們頭上。

劉大不由嘆了口氣。

發現竟有人在私采銅料，也是偶然。

那日剛好輪到他們這支小隊歇息，一行人收了工就要回去。

小四卻擺擺手：“我好幾日沒開葷了，正好從此處繞到背面，看看能不能碰到點東西，打打牙祭。”

礦山背面還未及開采，與南山另幾座未被劃到開采范圍的山脈相連，山上倒還算得上蔥郁，偶爾有山禽小獸出沒其間。

小四這孩子活潑好動，又能捕得一手好獵，時常會偷偷過去，打些野雞豐富下伙食。

他也未曾在意，叮囑他當心點兒，便先帶人下山了。

誰知到了天色昏暗之時，小四卻一臉慌張地叩響了他家的門。

“劉頭，劉頭。”

劉大拉開門，皺眉看著他：“怎么了？”

小四將他拉到一旁的角落，低聲道：“我今日到礦區背面，見到一件不得了的事。”

“什么事？你倒是說呀。”劉大看他這幅模樣，心頭也不由一提。

小四咽了一口唾沫：“有人在私采銅礦。”

“什么！”劉大唰地一下瞪大了眼睛。

要知曉，私采銅礦可是要殺頭的大罪，誰敢冒著這等危險去做。

劉大抓著他，小聲問：“你說清楚，到底是怎么一會事。”

小四往四周望了望，見沒有人，才繼續低聲說：“我今日到山后去捕獵，瞅見一只野兔子，快捉住的時候，卻不小心叫它跑掉了。我便一路追著它去。”

礦區后山與另一座山脈相連，小四追著那兔子，跑了大半座山，才在那兔子堪堪竄上另一座山頭時，將它揪住。

他撥開亂草叢，將摁住的兔子拎起，不經意間卻看到亂草堆中竟有輪車碾過的痕跡。

除卻礦區要用輪車載礦石廢料，誰又會在這與礦區相連的山脈處用上輪車？

他心下好奇，便循著地上的車轍痕跡，一路摸索過去。

山路難行，這輪車痕跡沒多遠便消失不見了。

小四心下好奇，正想上山一探究竟，就見不遠處有動靜傳來，他連忙尋了個深草叢伏下身子，遮住自己的身形。

隔著草叢望去，就見幾道身形由遠及近而來，那幾人身上還背著個大大的背簍，里面似是裝了重物，這幾步走下來，累得口中直喘。

“輪車呢？怎地不見影子？”那人放下背簍皺眉問。

草叢中的小四看到那背簍上面露出的東西，眼中不由一縮。

是礦石！

這群人，竟在此處私采銅礦！

“天色不是還未完全暗下來嗎？今日出來的早，咱們先等等。”

“礦里還忙著呢？人手不夠，都是一個人頂兩個使，耽誤這會兒，可是要誤了不少功夫。”

“你呀，這不正好趁機休息下？”

“就你會耍滑頭。”先前那人道，“雖然這活是累了些，但咱們拿的錢，是尋常的三四倍，要是不能按時按量地交出東西，難交代的不還是我們？”

幾人不再說話，留了一人在這守著，余下的便先回礦上忙活去了。

小四透過草闊看去，就見那幾人順著山路往上去，在樹木遮擋處不見了身影。

他趴在草叢中許久，等到天色完全暗下去，才見幾輛輪車從山腳處過來。

守著背簍的那人見了，連忙招呼著他們將東西裝上車。

“你們可要小心些，莫要被人看到了。”

“知道了。”推車的那人擺擺手，“你還不放心我們？”

聲音遠遠地傳來，小四只覺得熟悉，是南山礦區的人，他卻一時想不起哪個。

然而即便如此，他心中早已掀起驚濤駭浪，有人在礦區相鄰的另一處山脈私開礦道不說，竟還有礦區的人為他們暗中運送！

這群人，可是要打著南山礦區的幌子，將這些私采的礦石運往別處？

他等幾人都散開，才匆匆繞著原路返回。

小四畢竟年紀還小，猛然聽聞這事根本不知如何是好，只好尋了礦頭劉大商議。

劉大聽他說了來龍去脈，不禁肅容思量起來。

“劉頭，你說到底該怎么辦？”小四問道，“可要告知礦里的監察吏？”

“聽你方才所言，這礦區怕是有人幫他們打掩護，且還非普通礦民。”劉大搖搖頭，“去和監察吏說，不妥。”

怕就怕，他們這一說，便是羊入虎口，有去無回。

小四聞言不禁踟躕：“那便不管了？就當我們沒見著這事？”

可是，這私采銅礦乃是大罪。

即便當下不說，以后朝廷若是察覺，追查下來，南山礦區的諸多礦工與礦民難免不會受到牽連。

劉大自然也曉得此事其中的兇險之處：“這事，畢竟是大罪，若是知而不報，來日追究下來，怕是也要受罰。”

可若去報了.......若是官官勾結，一個不好，自己沒命了不說，反而要牽連了家人。

他眉頭緊鎖，對小四道：“你去將鄭二、錢五兩個喊來。”

這兩人也是他這支隊里的較為年長穩重之人，遇事不決，與他們商量也算妥當。

幾人商議之后，便決定派一人去孫郡丞處告密，余下幾人為他在礦內打掩護，以免有人察覺他突然不見。

只是如今，這密是告了，小四人卻回不來了。

想到這處，劉大心下不由后悔。

賀令姜看他神情，便知他心中難過，等他緩了許久，方開口說：“事情已經發生，當務之急，該是查明真相，將背后之人揪出才是。如此，才能為小四報了仇，你們安全性命也能無虞。”

“你們可知那礦洞在何處？”

劉大收了面上悲戚，回想了一番：“小四與我說過，但我們未曾敢進去查探，因而也只知大概位置。”

“無礙。”賀令姜道，“我對這礦區以及附近山脈不熟，今夜還要勞你們與我指明方向。”

“賀娘子現下便要去探那礦洞？”

賀令姜頷首：“時間緊迫，便且去看看那礦洞之中到底有何名堂！”

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