“這話怎么說？”

“常賀初出茅廬，經驗尚淺，如今常家突遭大難，他顛沛流離又被迫獨當一面，十有八九力不從心。此刻更能讓他心安的，只有他的常家人。

“而常家三房彼此又并不親密信任，也就是說他此刻能依賴的只有他的父母弟妹。所以我猜他劫持阿吉的目的，要么是為了救出他的母親和弟妹，要么是為了救常蔚。

“常蔚待在天牢里，想被救出去是沒那么容易的，哪怕他們當中有人會開啟進出天牢的機括。相對而言，常家這邊更容易得手。

“如果常賀想要下手，那他必然會帶著阿吉同行，因為阿吉就是他的退路，他的籌碼。如今看守常家二房的，有我們大理寺的人，本來我可以直接去找他，但為免打草驚蛇，這件事情還是由你來辦，因為你們戶部還在清點常家的財物。你進出那里不會有人起疑。”

蘇纘已然明了。

他收下了這張文書，然后又有些許擔憂：“大哥是不是也有麻煩纏身？”

蘇綬略默，沉氣道：“我這身上什么時候少過麻煩？影響不了我。——明天一早就去辦吧，務必打點好。”

蘇纘點頭，文書塞進懷里，走了出去。

蘇綬對著空寂的庭院看了會兒，深深沉下一口氣，也出了院門。

一只貓突然從墻頭躍下，驚叫著竄到芭蕉叢后了。

蘇綬在墻下停步，忽然問門下當紙的下人：“綺玉院那邊歇了嗎？”

下人道：“剛才還進那邊亮著燈，扶桑還去廚院里溫湯來著，應是還沒歇。”

蘇綬抻了抻身子，負起雙手，說道：“打發人去鎮國公府找一下韓世子，就說我有要緊的事請他過府商議。”

下人愣了一下：“此刻已值子夜，這會兒去，能見到人么？”

蘇綬睨他：“讓你去你只管去。就是見不到人，他的護衛也自會有辦法見到他。”

下人連忙躬身而去。

蘇綬再抬頭看了看墻頭，而后才舉步走向正院。

房里還亮著燈，徐氏已卸了妝容，但是卻披著衣坐在燈下出神。

蘇綬打起湘妃簾進內：“怎么還沒歇？還在想什么？”

徐氏扭頭站起來：“你回來了？這不是有貴客到府，剛剛才安頓好，還沒顧上歇么。”

蘇綬看了她一眼，把袍子解了：“給你添麻煩了。”

“麻煩什么麻煩？”徐氏接了袍子，“阿姐那小姑娘平日本來可人疼，我還長嘆她身世可憐呢。知道她母親來找她了，替她高興還來不及。只是沒想到，偏偏在這當口，被歹人給得了逞，可真是氣煞人！總之婼姐兒的事就是我的事，她不麻煩我，我還跟她急呢。”

蘇綬看著她利落的把袍子掛好，又背過身去給她拿擦臉的帕子，便情不自禁走到了她身后：“我不是說婼姐兒麻煩你，我是說——我。”

徐氏頓了一下，隨后轉過身來，神色已變得黯淡：“你這話，是什么意思？”

蘇綬別開目光：“那位周夫人，其實可以算是我的客人。”

徐氏臉色有些發白：“是么？”

蘇綬微微點頭：“我認識她，先于婼姐兒。”

徐氏手扶在椅背上，指甲摳進了縫里：“是什么時候的事？多久了？”

“快兩年了。”

“快兩年了你現在才告訴我？”徐氏胸脯起伏，“那你現在把她帶回來，莫非是要給她名分？”

蘇綬頓一下，目光投到她臉上：“名份？”

“難道你把她帶回來不給她名分？就這么稀里糊涂地下去！”

蘇綬定定地望著她，語氣忽而軟和了，就像窗外的晚風：“你誤會了。不是那回事。我認識她，是因為薛家，也是因為她的丈夫。”

徐氏一臉的憤恨氣惱僵在臉上：“……什么？”

蘇綬唇角彎了彎。“不是你想的那樣，我和他們夫婦，都堅信薛家是冤枉的。薛家出事之后，很多人都不敢接受這個事實。但是又沒有力量替薛閣老翻案，于是只能選擇隱匿而保存實力。

“后來沒多久，阿吉的養父周承禮被他們害死了，周夫人就帶著阿吉進了京，決定為夫報仇。因緣際會之下，她隱姓埋名進入常家尋找常蔚的罪證。而我則作為他的外應，不時地與她傳遞消息。

“之前我也不知道阿吉就是他們的養女，是今日出事之后，我才恍然大悟。如今常蔚倒了，她立了不小的功勞。但是又失去了女兒，正好婼姐兒有意讓她到蘇家安身，我就讓吳淙來稟告你了。”

這應該是蘇綬跟她說的最長的一段話了，徐氏震驚于他今天的表現，更震驚于他話里的內容！

“你說什么？你——你一直都私下里在想辦法給薛家翻案？”

蘇綬點頭：“薛閣老與我有淵源。為他翻案，我義不容辭。”

徐氏好容易才從這番震驚里回過神來，咽了咽唾液，無意識地坐進了椅子。半晌后說道：“你為什么要跟我說這么多？”

從前她可是怎么問，他都不曾說的。

“因為，作為我的妻子，這些事你本來就應該知道。”蘇綬垂下了雙眸。

“可我做你的妻子也不是一天兩天了，難道你現在才發現應該與我坦誠相待嗎？”

“是。”蘇綬竟然毫無避諱，“我是最近才漸漸發現的。是婼姐兒的存在時刻提醒我，過去的我有多么失敗。我既不是個好丈夫，也不是個好父親。我其實不配有你們這么好的妻子和女兒。”

徐氏呆呆地望著他，再一次不知所措。

這番話是懺悔嗎？這比起先前的那番坦陳，更加讓人不可思議。這樣的話語竟然會從他的嘴里吐出來，會發生在他的身上，是她從來沒有想過的。

“婼姐兒說的很對，我對最親近的你們，竟不如對別人的一半好。如果過去我不是錯得這么離譜，我便不會失去婼姐兒母親。當然我也會早些發現婼姐兒的出色，不會讓蘇家處在這么被動的境地。也許我的懺悔不值錢，但終希望能夠亡羊補牢。”

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