蘇綬抬起上身，望向皇帝鐵青臉的皇帝：“救常賀的人叫楊燮。說到這里，皇上請容臣先說件往事。

“當年廢太子宮中六個妃嬪，沒有楊姓的。但有一個被詹事劉肅送進宮去的宮女，后來被查證是工部侍郎楊謂的侄孫女。在后來的清查中，這個楊姓宮女正好混在一批蒙恩送走的宮女里不明下落。此事不知皇上可曾記得？”

當年皇帝與廢太子的奪嫡之爭，以廢太子陰謀慘敗告終，與案有密切關聯的臣子也被處死一大批，這個姓楊的工部侍郎當時便是廢太子的強助，但他把侄孫女送進東宮卻是后來清算的時候才查出來的。

東宮里的宮女留了一部分下來，另外一部分就被當時的太上皇，也就是先帝給下令送返了家鄉。

等到查到這楊姓宮女與楊侍郎的瓜葛時，已是年余之后，彼時楊家人都已被處決，楊宮女被抓回京師驗明正身，也處死了，但是離宮那一年有余的時間，足夠生下一個孩子，并且，足以讓先帝將這孩子送走妥善撫養。

皇帝定定地望著蘇綬，良久才把上身抻起來，“你是怎么知道的？”

薛案發生時，關于廢太子還有后人這件事就被徹查過，但并沒有精確查到這個后人的母系出自哪里。東宮到底不如乾清宮，就算妃嬪，也是有定數的，哪怕只是近身服侍的宮女，所以清查十分容易。皇帝當然知道這個姓楊的宮女跟楊家有關，但是當時只不過是為了肅清余孽，并未曾聯系到她會生下遺腹子。

后來薛案里這個所謂的廢太子后人又伏了法，在當時看來，一切隱患都消除了，就更不需要去追究他的母系。

楊肅在整個奪嫡之案里不算起眼的人物，蘇綬此刻卻突然將這兩者聯系了起來。

“他這個名字，是常賀喚出來的。聽到他姓楊，臣才想到了這些往事。不瞞皇上，當年關于楊家送女進東宮，卻不為外人知，臣對此事就有疑慮。按理說，楊家這么做，一定是有所圖，如果昨夜此人就是楊氏所出，那就說得通了。”

一個家族想要飛黃騰達，那么裙帶關系往往是主要的一條路。

楊家在朝已有根基，如果再出來個誕有皇嗣的妃嬪，那毫無疑問將更有勢力。

“但楊家又為何要暗中送女進宮？而不是大大方方進行？”

當年被忽略掉的旁枝末節，此刻都被挑了出來。皇帝神色未動，但置于膝上的左手已經緩慢握緊起來，“楊家不可能擁有瞞天過海悄悄送個人進東宮的本事。要么，你是在暗示朕，楊家把小姐送到東宮，是先帝與廢太子一黨早有的預謀。”

“臣豈敢褻瀆先皇？但是就如方才皇上所言，宮闈森嚴，若無先帝允準，楊家不可能做到。廢太子即便身為太子，也不能越過先帝行事。所以，也許先帝也未知此事，而是當時廢太子與楊家有了約定，由廢太子出面向先帝討個允準，如此小事，先帝便未做阻攔。至于廢太子為何這么做，臣以為應該正是為了拉攏楊家幫他。而楊家之所以有這個資格，臣以為正是因為楊肅趁職務之便，接觸到了太祖皇帝藏于宮中的那批礦藏記載。”

皇帝凝坐片刻，微微沉息：“楊家？”

“朝中的礦藏，一直都由工部經管。楊肅作為工部侍郎，他具備條件。”

皇帝沉默下來。隨后他問：“你又何以肯定這個楊燮就是真正的遺腹子？”

“當年東宮所有有名有姓的宮人，姓楊的并不多，而且都各有歸途，這是直到如今都可查的。但唯獨工部侍郎府暗中送進去的這個楊氏，具備誕下遺腹子的時間，以及擁有保護這個孩子的條件。楊燮的母系就是楊肅一族，合情合理。”

皇帝默然半晌，緩聲道：“按照宮里的規矩，也的確不是誰都有資格懷上皇嗣。”

蘇綬深揖首，再道：“昨夜里臣深思熟慮，認為楊燮姓楊不會是偶然，再加上之前他又曾夜闖天牢，還有朝臣為內應接應他，臣猜想他位份不低。在常蔚一案中處于比常蔚還高的地位，且還剛好姓楊，臣便作了大膽猜測。”

皇帝聽到此處，神色已然恢復平靜。只是眉目之間仍是凝重：“楊家跟照朕所知的訊息，這批礦藏輿圖應該一直都在宮中，太祖皇帝不可能讓其流落在外，雖則持有第三枚鐵券的人手中理應也有一份，但也不可能再讓第三人知，那么楊肅是通過什么渠道得到它的？他們楊家，絕對不可能是持有第三枚鐵券的人家。”

這是明擺著的，如果楊家持有鐵券，那么他們怎么會等到全家被抄被滅族也不曾把鐵券奉出來？

蘇綬凝默半刻：“這一層，臣也不得而知。”

“所以楊燮的身世即便如你所猜，他的手上也不一定會有這份礦藏名錄。”

“即便未有全部，僅有部分也足夠他們作亂起事。”

皇帝深深沉氣，扶案站起來。“若真如此，倒該當朕有今日這一劫了。這楊氏偏偏竟生的是個男兒！”

是個遺腹子，生男生女本就機會一半一半，若是個女孩兒，今日之變故自當不存在了。

可偏偏就是個男兒！這不是上天給出的安排么？

“此事倒也提醒了朕，”皇帝接而道，“朕堅信常蔚不可能從朕手上換走真虎符。所以如果常蔚交給常賀的物件里有枚虎符是真，那么這枚虎符身上的秘密很可能也超乎常理。”

蘇綬望著地下，撐著地面的雙手不自覺地蜷曲。

皇帝凝視前方片刻，而后忽然間側首看向他：“這個楊燮，長什么模樣？”

蘇綬便伸手自懷里拿出一卷畫紙奉上：“此人蒙著面，看不清全臉，昨夜里臣依照印象繪了此畫像，請皇上過目。”

皇帝接在手里展開，目光只停留一瞬，即啪地將之合了起來，神色也莫幻不定。

(本章完)

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