獨孤不求在招待全家人吃飯的時候，親自取出寶盒，一一傳遞給眾人相看，第一個就給了楊氏。

是一只拇指大小、精工細作、鑲嵌著寶石的赤金小虎，可以用絲繩穿了，佩戴在脖子上。

因為獨孤不忮和團團是男客，當時沒在內室，程尚食笑吟吟地介紹給他們聽。

“我去向圣人辭行，圣人問起五娘的情況，我說生了個小女郎，母女平安。

圣人很高興，說今年肖虎，賜下金虎一只，保孩兒平安，今后也要像她的阿耶阿娘一樣精神能干，虎虎生威。”

楊氏雖然不怎么待見程尚食，卻也喜歡女皇的祝福，愛惜地將小金虎看了又看，說了一句公道話。

“這是沾了尚食的光，五娘已出宮，難得面見天顏。也是靠著尚食，才能讓圣人記起他們夫妻倆。”

程尚食謙虛了幾句，大家可算安安生生地吃了飯。

夜里，獨孤不求提醒杜清檀：“你得一碗水端平，我看大伯母很有些吃味。”

杜清檀失笑：“果真老小老小，這么小氣，多虧有你，不然我不知要花多少功夫才能哄好她。”

不過她并不認為自己偏心，楊氏是自家人，有什么大事小事，經常寫信說著的，彼此的情況很清楚。

程尚食初來乍到，說起來關系隔了一層，又是才從宮中出來，彼此音訊不通，她當然得問問故人的情況，還得對程尚食分外熱情一些才行。

不然，萬一讓程尚食誤會，自家不歡迎她來養老就不好了。

獨孤不求安撫她：“安心將養身體，這些小事無需擔憂，我會處置妥當。團團要讀書，過一陣子大伯母就帶他回去了，兩邊分開，鬧不起來。”

他這么好，杜清檀當然要投桃報李，于是狠夸柳氏和洪氏：“還是婆母和長嫂好，一點不讓我操心。”

獨孤不求看向她的眼神就有些不對：“那我呢？”

杜清檀笑：“你啊，可謂是讓我最操心的那個了。”

獨孤不求往她身上撲：“我現在就想讓你操心操心，我餓了。”

杜清檀把他掀到一旁去：“我還沒出月子呢。”

獨孤不求賴著又爬上去：“讓我抱一會兒，我又不是真的要那啥，我就是……”

他珍惜地摸了又摸：“好軟好香，太難得了……”

話沒說完，他就感覺到了死亡之凝視。

杜清檀冷冷地看著他：“終于說實話了，一直嫌我瘦，是吧？”

“啊？”獨孤不求眼皮一跳，立刻裝傻：“你說什么呀？哪有這種事。”

“太難得了，這話是我讓你說的嗎？”

“我逗你玩的呢。我是那種膚淺的人嗎？是因為它長在你身上，我才覺著好，不然拿刀壓在我脖子上，我也不肯看一眼的，更不用說摸了。”

“嗯哼”杜清檀笑瞇瞇地道：“我懂，其實吧，我的愛好也很寬廣的……”

“別說了！”獨孤不求趕緊捂住她的嘴，抱怨：“你這個女人，性子實在是很不好，動不動就威脅人，我為什么就只喜歡你呢？真是的！”

杜清檀眨眨眼，要掰開他的手說話。

他又先認了輸：“我似乎聽見孩子哭了，我去瞅瞅。”

他急急忙忙地往外走，在院子里遇到了獨孤不忮。

獨孤不忮一個人站在天井里看著天空發呆，挺寂寞的。

獨孤不求奇怪地道：“已經深夜，阿兄為何不休息，獨自站在這里發呆？”

獨孤不忮的表情有些僵硬：“你那兩個侄兒侄女太吵了！”

“不會吧？梅梅和佳郎最乖了，我都沒聽見他們出聲。”

獨孤不求很有些懷疑地側著耳朵聽了又聽，確實沒聽見孩子的聲音，再看獨孤不忮的表情，想想自己的處境，就有些明白了。

肯定是不會說話，被長嫂趕出來了！

若是從前，他免不了要抓住機會嘲諷長兄幾句。

現在既已做了父親，長兄又是遠道而來，他也不怎么忍心。

于是獨孤不求露出慚愧的樣子：“怪我沒考慮周全，家中房舍狹小……明日我去租個邸店，讓大家住得寬綽些。”

獨孤不忮果然不好意思起來：“倒也不是，其實是你長嫂嫌我煩，不許我在她面前招她的眼。”

他惴惴的，很擔心獨孤不求會嘲諷幾句，畢竟在獨孤不求面前端了那么多年“長兄如父”的架子。

誰知獨孤不求上前摟住他的肩膀，長嘆：“那，咱們兄弟倆可真是同病相憐了，我也是被趕出來的。不如，我讓廚房弄幾個小菜，喝一杯？”

獨孤不忮如釋重負，爽快地答應了。

二人正要往外走，團團又跟了出來：“加我一個呀，我娘這個時候還不睡，非得拉著我念叨，煩得不行。”

獨孤不忮很認真地問：“伯母念叨什么呢？你和我說說，若是念叨的不對，我和她說說。”

團團嘆息：“就是說我念書的事，靠著阿姐和姐夫，我得以進入四學念書，倘若不出意外，將來也是考明經科了。

不過我對進士科更感興趣，她不許，覺著我們這種人家，一般都考明經，為什么要去考進士，那不知道要等多少年。”

本朝門閥世家，幾乎都走的明經科，畢竟自兩漢以來，儒家經典就是世家子弟的專長，一代傳一代，底蘊深厚，普通庶民遠不能比。

這樣，考試的時候非常占優勢，相對來說，入仕也要容易得多。但論尊貴受重視程度，卻是遠不及進士科的，宰相也多由進士出任。

進士科無需精通經學，更重視務實才能和文學天賦，進士有“白衣卿相”之說，卻沒那么容易考取，每年不過取二三十人，僅為明經科的十分之一。

所謂“三十老明經，五十少進士”，可見進士之難得。

獨孤不忮沉吟片刻，說道：“你很有志氣，不過令堂所慮并非全無道理。”

杜家是孤兒寡母，楊氏急需團團早些出仕，支撐門戶，所以她的選擇是務實。獨孤不忮也更傾向于這個。

團團頗有些失望，看向獨孤不求：“姐夫，你怎么看？”

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