波特蘭國使團終于浩浩蕩蕩進京了。

這一去一年多之久，不論朝堂還是這些使臣的家人都滿心的擔憂。

眼下他們終于回來。

也不論什么結果，只要人平平安安就算成功了一半。

進京城的時候已經入夜，趙君堯下令讓他們好生休整一晚。

臘月二十四這日。

波特蘭國使團來到太和殿，正式覲見。

戶部官員，鴻臚寺的學士和夏靖風等人在大殿上站成一排。

“臣等給皇上請安！”

趙君堯揮手。

“不必多禮，平身！”

眾人道謝，退至大殿兩旁。

緊接著他們就開始匯報這次出使波特蘭國的收獲。

按照官職次序一個接一個匯報。

他們每個人都長篇大論，足足一個多月時辰才講完。

這次出使的過程可以總結成三點。

第一：這次合作進程很艱難，波特蘭國油鹽不進，誓死不愿意把那種灰泥的配方交出來。

第二：經過大楚朝所有官員的努力，他們終于愿意和大楚朝合作，不過他們還是有條件的。

第三：他們的條件是大楚朝必須和波特蘭過和親，必須迎娶他們的公主，必須允許波特蘭國投靠。

趙君堯和所有百官都沉默了。

要銀子可以，要東西也可以，想要投靠也可以，只是這和親……

剛剛以戰亂結束的西夏和親，給大楚朝百姓招來多少禍端？

和西夏郡主和親的五王爺，也還尸骨未寒。

現在又提和親……

所有人不覺有些毛骨悚然。

趙君堯的目光在大殿上挨個掃過去。

未婚的王爺只有小七。

然小七一臉寧死不屈的表情，讓他瞬間打消了年頭。

趙君堯又看向其他宗室子弟、世子世孫們。

見他們拼命低著頭，恨不得當下就找條地縫鉆進去，也就歇了心思。

和親和親，和成最后和成了仇，不和也罷。

可這種灰泥怎么辦？

趙君堯犯了難。

“愛卿們有什么想法？盡管說來聽聽！”

大臣們見皇上放棄了和親的想法，當下松了口氣。

一個個自告奮勇出主意。

有人說：“皇上，咱們大楚國力強盛，實在不行找人硬搶！”

也有人說：“皇上，要不然讓咱們鴻臚寺的大人們再試試？”

更有人說：“重金之下必有勇夫，我們可以找個愿意和親的，封他一個王爺的虛名也就是了！”

文武百官眾說紛紜。

可惜的是每一條主意都不現實，剛說出口就被徹底否定了。

你說硬搶？這簡直開玩笑。

一則，波特蘭國離這里甚遠，把軍隊開過去要耗費多少物資根本不敢算，有這些錢都能重新給江南的百姓挖條河出來了。

二則，大楚自古乃禮儀之邦，素來注重名聲，直接過去搶那和土匪有什么區別？丟人都丟到大洋以外去了。

為了這么點兒東西，丟掉老祖宗千百年積累下來的名聲，不值得！

你說讓鴻臚寺的大人們再試試？

都試了一年多了，這樣耗著有什么意思？而且耗得越久，對方知道你越缺這樣東西，開價就越高。

你說‘找人封個王爺虛名娶公主’？

人家波特蘭國雖然小。

可他們又不是傻子！這種拙劣的手段還是別拿出去丟人現眼了。

所以……

趙君堯真的很頭疼。

眾大臣討論來討論去。

一個時辰過去，他們愣是沒拿出來個對策來。

“罷了罷了，此時稍后再議，退朝！”

趙君堯心煩意亂揮了揮手，起身離開。

“退朝！”

李盛安一聲高喊，大臣們恭送皇上離開后，也都紛紛離開。

回到御書房。

趙君堯親自召見波特蘭國使團。

這次就是密見了。

很大一部分不能對外公布的內容，這個時候才能拿出來討論。

“東西怎么樣？”趙君堯看向工部侍郎。

“皇上，那東西比傳說中的還要好用，遇水則凝，堅硬如石，臣帶了些樣品回來您請看！”

工部侍郎說著，從懷里拿出來兩個錦盒。

一個裝滿了灰色的泥灰，一個則裝著兩個一寸見方的硬化小泥塊。

“皇上，這粉末是未遇水之前的，這個是遇水之后的！”

趙君堯將兩個盒子拿在手里，拈了些粉末看了看，又敲了敲那個硬塊。

“確定只加了水，沒加別的？”

“確定！”

“皇上若不信，可當場試驗！”

趙君堯左看右看，把盒子扣起來放在一邊，心里砰砰直跳。

‘真是好東西’

‘這東西要是用來修筑河堤……’

‘那江南以后都不會有水患了！’

江南水患是幾百年來所有帝王都頭疼的問題，如果自己解決了……

趙君堯心里再一次掀起軒然大波。

這些外國的白皮子人，腦子還真夠好使的！

居然研究出來這么好用的東西……

不得不承認，他是真的心動了。

趙君堯真的太想據為己有了。

作為一國之君，沒有人比他更清楚。

江南從此再無水患對大楚朝意味著什么？！

意味著江南將成為大楚朝最碩大的糧倉。

意味著整個大楚朝，再也不會遭受饑荒和災難。

北方有災再也不怕，因為南方有足夠的糧食，足夠的保障……

這些條件太誘人了。

趙君堯手指在桌子上慢慢敲著，心里千回百轉地盤算著。

不知過了多久，他終于開口對工部侍郎道。

“你去做個驗證！看看這東西用在河堤上是否管用！”

“朕給你一個月的時間！拿個最終結果上來，能做到嗎？”

工部侍郎立刻跪下，信誓旦旦保證。

“能做到！”

趙君堯滿意點頭，心中早已有了決斷。

‘如果這東西真的管用，那和親什么的根本不是問題！’

‘把那什么公主娶過來往后宮一放，好吃好喝伺候著，又能費多看糧食？’

‘多簡單的事，何必弄那么復雜！’

畢竟。好歹是個公主，嫁給別人必須得是正妻。

嫁給自己么，她就是后宮三千中的一員，至于受不受寵么……

呵呵！這就是帝王家事了，誰又能管得著呢？

趙君堯越想越覺得這是一筆劃算的買賣。

當下心情甚好，一揮手。

“你們也辛苦了，趕緊回去歇著吧，此事朕已有了決斷！”

“是！”

幾人不敢多問，行禮恭恭敬敬離開。

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