只要查清楚這個，那謀逆之人也就一目了然。

于是趙君堯立刻派人去查封連老爺的錢莊。

然而，還是晚了一步。

連家錢莊忽然起了一場熊熊大火，火勢越來越大，最終將錢莊的所有東西燒得干干凈凈，一點不落。

連家最主要的幾房也無一幸免。

男丁女眷，凡是知道些事的，都已經死在大火里！

趙君堯派去的人徹底撲了個空。

無奈之中，只能暫時將剩下的人關押起來，將榮家和宋家的所有人和家業家產都查封起來，以待皇上發落。

趙君堯得到消息的時候整個人十分郁悶。

怒氣沖沖一拳頭砸在客棧里巨大的梧桐樹上。

梧桐樹劇烈地抖了抖頂冠，仿佛在抗議也仿佛在害怕。

早已換了女裝的夏如卿在一旁勸。

“皇上，先看看現有的線索吧！”

趙君堯黑著臉沒說話。

思索了一會兒，拉著夏如卿轉身離開。

趙君堯派人將所有活著的連家人審問了一遍。

意料之中，他們要么一無所知，要么知道個一星半點兒，還沒他知道的多。

趙君堯被磨的一點兒耐性都沒了，直接一揮手。

“斬立決！”

于是……

連家上下百余口人，第二天就早早踏上黃泉路，和早先燒死的那批人團聚去了。

夏如卿第一次看見趙君堯發這么大火，殺這么多人！

到這一刻她才終于明白‘伴君如伴虎’那句話的由來。

她才終于明白他是一只猛虎。

即便從未在她面前發過威，但他仍舊是一只貨真價實的猛虎。

他有多愛給他的子民，就有多恨這些亂臣賊子。

再者。

一山不容二虎，臥榻之側豈容他人鼾睡。

趙君堯是天生的王者，他不允許任何人挑戰他的權威！

他的手腕早已老練到……她無法想象。

斬立決的當晚。

金陵城下了一場大雨，仿佛老天在為這些枉死的怨魂鳴屈。

窗外的雨像瓢潑，打在梧桐葉上發出嘩啦啦的巨響。

客棧頂樓偌大的房間里有數個jing雕細琢的銅制蓮花燈臺。

上邊兒點著幾百只各式各樣粗細大小不一的蠟燭。

趙君堯此刻就坐在書架前，翻閱著各種各樣的資料，面容冷峻，神情好似寒冰。

夏如卿百無聊賴，索性就立在窗前看雨。

她穿著一身湖水藍的煙紗裙，墨色長發只挽起一半，用一支琉璃翡翠步搖固定，剩下一半披在腦后，遠望就像一條墨色瀑布。

窗外的風輕輕吹來，帶著一點點涼氣，將她的衣擺輕輕撩起，額間的發絲也微微吹動。

整個人就像羽化登仙的仙子。

不知過了多久。

趙君堯忽然出現在她身后，為她披上一件羽白色薄紗衣。

“在想什么？”

夏如卿低頭扯帕子。

“沒……什么！”

趙君堯順手將她攬在懷里柔聲問。

“可是嚇到了？”

自己從未當著她的面下旨殺這么多人，想來她應該會怕吧。

夏如卿心里一驚：這也能猜到？他是鉆自己心里看了看嗎？

不過……

怕倒是不怕，大道理她也懂，可她還是覺得太殘忍了。

被斬立決的人里還有孩子呢？有的才跟樂兒一樣大，他們能犯什么錯？

尤其是當了母親以后，她連孩子哭都見不得，何況是這些。

趙君堯見她不說話，知道是猜對了。

便握起她冰涼的手安慰。

“不必內疚，有些東西必須犧牲的！”

這個道理早在多年前父皇就教給了他，當皇帝的第一條便是狠。

心不狠，則不穩。

狠不下心就不可能建立帝王的威嚴。

狠不下心就不可能收獲朝臣的敬畏。

一開始他不懂，現在他懂了。

你對別人越仁慈，別人就越不把你當回事，所有人都不怕你！

久而久之，他們知你好脾性，便越發得寸進尺。

長此以往，哪兒還有什么江山社稷？竟全是亂臣賊子。

所以他不得不狠！他也習慣了狠。

“可是……這對那些孩子也太不公平了！”

“我就是個覺得他們很可憐！”夏如卿低著頭小聲道。

他們還沒來得及好好看看這個世界，就被殺掉了，簡直太殘忍！

她不是什么君子大丈夫，她是女人她是一個母親。

她就是婦人之仁了怎么滴？誰又能說什么？

誰又能控制得住自己了？

趙君堯抬頭看了看窗外風雨中屹立不動的梧桐樹，忽然笑了。

“這個世界從沒有什么公平可言！”

“從來都是弱肉強食，適者生存！”

夏如卿不說話了。

她知道趙君堯說的有道理。

沒必要爭執，更沒必要怪他殘忍，一切都要遵守游戲規則不是么？！

夏如卿沉默著靠在趙君堯的懷里。

兩人依偎在窗外看了一會兒風雨。

趙君堯忽然道。

“你想知道……他們幕后之人是誰嗎？”

夏如卿驚了一下猛地抬頭。

“你查出來了？”

趙君堯目光沉重點點頭。

“連家原本不姓連，他們實際姓廉，這廉家的老太爺廉牧恩正是燕王乳母裘氏的丈夫！”

“廉牧恩和裘氏育有一子，也就是現在的廉季秋，和燕王差不多大年紀！”

“他從小和燕王一塊兒長大，小時候跟著在宮里伺候飲食車馬，長大了替燕王在外邊兒當差，鞍前馬后伺候的十分忠心！”

“當年燕王知道自己要去封地時，便念著多年的主仆情分，將乳母家唯一的血脈送了出去！”

“不僅送了出去，還許了他平民身份，又給了他一大筆財產！叮囑他找個地方隱姓埋名好好過生活！”

雖說當時燕王腿已瘸已經徹底失去實權，但辦這點兒事的能力還是有的。

這廉季秋也是爭氣。

懷揣一大筆財產很快就在江南置下產業扎了根，隱姓埋名做起了生意。

當年先帝爺還未去世時，他就是江南排的上號的富商。

先帝爺去世后，趙君堯登基。

他治國安邦，興利除弊，推出了一系列利國利民的新政。

朝堂百姓越發興盛繁榮起來。

江南又是整個大楚朝最富有的地方，廉季秋很快就結合榮家和宋家，將整個江南的所有生意壟斷在手里。

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