趙元寶剛要嘗嘗味道，臉頰就被人捏住。

趙元讓道：“元寶吐出來，不能吃，快吐了。”

趙元寶看著垂下臉的二哥，依依不舍地張開嘴，一雙大大的眼睛中滿是委屈。

棉花吐到手心里，趙元讓才松了口氣：“跟你說多少遍了，這不是能吃的東西。”

趙元寶鼓起臉頰撅起了嘴，然后小聲道：“白白的，軟軟的，阿姐說了，白軟的……能吃。”

趙元讓無可奈何地嘆口氣：“阿姐說的是野菜餅和炊餅，不是棉花。”之所以說白軟的，是因為阿姐總會烤焦，焦糊的自然不能給元寶吃。

趙元寶很是失望，他想要將手指塞進嘴里咬，可是阿姐不讓他這樣。

“不能吃，能做啥？”趙元寶跟在趙元讓屁股后，再次發問。

“做衣裳，能暖和，”趙元讓又加了一句，“阿姐說的。”

“阿姐說的”這話比啥都好用，村子里的孩子平日里都聽趙元讓的，但只要趙元讓壓制不住，就會請出阿姐，就算再調皮的娃娃，也會立即聽話。

趙元寶想了想，然后跑過去拉一拉趙元讓，等趙元讓蹲下身時，他湊過去低聲道：“阿姐給我們的衣裳是不是棉花做的？”

趙元讓點頭，然后在嘴邊比了一個噤聲的動作，趙元寶立即學起來，他肉嘟嘟的手指貼在嘴唇上，“噓噓”出聲。

阿姐說了，衣服的事跟誰也不能說，否則就不能給他穿了。

那件衣服穿在身上別提多暖和，趙元寶穿上之后就不肯脫下來，睡覺的時候都緊緊地拉住衣擺，生怕被人搶了去。

趙元吉拉住趙元寶：“走，哥帶你去撿棉花籽兒。”說著他將一個銅錢塞給趙元寶。

趙元寶笑得咧開了嘴，他小心翼翼地將銅錢收好，屁顛顛地跟上了他三哥。

葛氏和陶氏回來的時候，剛好瞧見趙元寶蹲在一旁小心翼翼擺弄著棉花，撿出來的棉花籽兒已經聚成一小堆兒。

陶氏身后還背著趙元洮，趙家現在不缺糧食，陶氏月子的時候，楊老太不說頓頓有肉，隔日定然有葷腥，陶氏吃的飽，奶水也足。趙洛泱離開家時，特意留了許多奶酪、肉干和壓縮餅干給陶氏，萬一戰事起來了，陶氏就能帶著幾個小的躲起來。

好在戰事沒有波及到鳳霞村，陶氏、葛氏在家很是安穩，雖說秋收活計多些，卻有元讓幾個幫忙。

總體來說，在這樣的局勢下，她們的日子過的算是極好，村子里的老幼也都是如此。眼下他們最擔憂的就是外面的那些漢子。

趙學景在京中，讓人送回來過消息，陶氏倒是覺得京里不會出啥事，她心里總是惦記著的是婆母和洛姐兒。

她們留在家中，婆母那么大年紀卻要在外面奔波，她不但照應不上，還得牽扯四弟媳在家中陪著，她能做的就是將洛姐兒交待的都做好，等洛姐兒需要的時候，拿去就能用。

“怎么樣？”謝寡婦過來道，“那幾個村子都囑咐好了？”

棉花收了那么多，不可能鳳霞村一個村子來做，陶氏和葛氏與孫家村、王家村、付家村那邊都說好了，他們要一起收拾棉花，當然每個人也不會白做，還是按春耕時的算法，每個人做多少活計都會記下來，到時候多分銀錢。

但是有一樣，誰也不能貪下東西，只要發現了，那以后無論春耕還是什么活計，都不會再用他們。

村中里正也囑咐好村民，千萬不能貪一時小利，因小失大，這棉花能做什么他們都不知曉，這些還是趙家女郎帶著大家一起種的，后面怎么折騰他們也愿意聽女郎的話。

自然也有些閑話，漢子們遲遲未歸，又讓大家伙兒干這個干那個，不樂意做的，無論里正如何喊都不出門。

謝寡婦聽說了，就開口道：“不愿意做就不做，免得做不了多少還生事端。”

春耕每個人出多少力，最后都算到糧食上，已經給大家分好了，棉花耕種的時候，本來就分了兩種，一種是村中自己花銀錢買的棉花種子，田地也是村中人墾荒來的，棉花收成的時候自然歸村中所有，另一種則是像鳳霞村這種，買來的棉花種子多，耕種時人手不足，請外面村子的人幫忙一同耕種，這種只要付給外村人工錢就好。

楊老太早就算的清清楚楚，收棉花的時候，還有人想要趁亂搶一些回去，被鳳霞村的半大小子都攆了出去，這么一鬧難免被記恨上，鳳霞村的人也不在乎，搬遷路上，這種事他們看的太多了，這才哪到哪兒。

如果戰事燒到了洮州，那些人連夜就得搶東西逃走。

謝寡婦思量著，真正的內情許多人不知曉，他們根本不明白昌樂長公主有多信任洛姐兒，若是清楚哪里敢動這些歪心思。

這樣也好，看清楚都是什么人，往后也就好辦了。

葛氏點點頭：“眼下人手夠了，后面就看洛姐兒怎么安排。”

鳳霞村是干勁兒十足，也不分東村、西村，活計分下去之后，大家做的熱火朝天，尤其是曹老太幾個，別看年紀不小了，不輸給村中的小媳婦們。

“這棉花彈好了，可真喜人，摸著軟綿綿的。”曹老太伸手捋著棉花，感嘆著，如果能躺上去，不定多舒坦呢。

“也不知道這么好的東西將來咋用。”

老太太們正議論著，就聽得村口那邊一片喧嘩聲，緊接著是趙元吉幾個半大小子跑回來報信。

“我阿姐他們回來了。”

阿姐還有村中的幾個漢子一同坐車回來了。

聽到這話，眾人也顧不得手中的活計了，立即起身向外迎去。

曹老太等人走在后面，人影兒還沒看到，就聽到有人大喊：“當家的，可算回來了。”

“這是怎么了？”

曹老太好不容易撥開人群，總算看到了幾張熟悉的臉孔，她目光急切地從這些人臉上掠過，沒瞧見曹成和曹正。

她心里“咯噔”一下，正在擔心時，就發現回來的漢子們身上都有傷。

“仗還沒打完，也差不多了，我們幾個受傷的先跟著車一同回來。”

聽到這話，大家才略微安心。

吵吵嚷嚷間，就聽趙元讓喊了一聲：“阿姐。”

趙洛泱從馬車上跳下來。

看到趙家女郎，曹老太那懸著的心終于有了著落。

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