吳大腳心頭一頓。

這什么情況？

姜芷這個小賤人她居然生氣了。

她憑什么生氣？飯都吃不起了，老娘這是在幫她啊！沒有錢，合著一家人全都得餓死。

“馬管事，你要買田至少找個正當的理由，不然說出去徒惹人笑話。我不知道這位吳大腳和你做了什么交易，但是我家還沒窮到賣田的地步，如果以后有需要，馬管事又不嫌棄的話，我可以考慮，但是現在不行，兩位請回吧。”

姜芷還不想得罪莊子上的人，她已經后退一步，如果這些人窮追不舍，就別怪她光腳的不怕穿鞋的。

馬管事聽到姜芷這話，哪里還不明白。

對方根本不像吳大腳說的那樣窮困潦倒，馬管事深感自己欺騙，狠狠得瞪了一眼吳大腳，嚇得吳大腳較軟手軟。

“叨擾了。”馬管事雙手抱拳，隨后手肘碰了馬二一下，拽著馬二轉身離開，留下吳大腳一人在姜芷的院子里，走也不是留也不是。

姜芷暗自呼了口氣，還好不是胡攪蠻纏的暴力狂，看這個馬管事舉手投足之間似乎懂禮。

吳大腳愣在原地，姜芷提著棍子踩在屋檐下的石板上，眼里迸發出針對實驗室不上進學生時才使用的靈魂壓制眼神，嚇得吳大腳一陣哆嗦。

“如果還有下次，我就讓你知道花兒為什么那樣紅！”姜芷捏著燒火棍的手狠狠一甩，燒火棍如同一把鋒利的長劍插在吳大腳的面前，再偏一點，就插到她腳上了。

吳大腳驚恐地看著姜芷，仿佛她就是地獄來的惡鬼。

“見鬼了！見鬼了！”吳大腳拔腿就跑，一路上就連自己踩在了牛糞上也渾然不覺，嘴里還一直念叨著“見鬼了”三個字。

葉小妹背著一背簍的野菜飛奔在小路上，沉甸甸的背簍險些壓彎了她的腰。吳大腳像瘋了一樣，一路叫喊過來，差點將葉小妹推進溝里。

看了一眼吳大腳跑來的方向，葉小妹暗道不好，更加快了回家的腳步。

姜芷去菜園子揪了一把蔥，然后取了一小碗面粉調成糊糊。

“爹，那小娘們兒長得怪好看的，比家里那個婆娘好看多了。”馬二跟在馬管事后頭，咽了咽口水。

馬管事怎么沒聽出他的意思？

“確實有姿色，只可惜是個寡婦。”而且是個性子硬的寡婦。

剛才一番對話下來，馬管事就對姜芷有了大致的印象。

此婦人不可小覷。

葉家剛死了秀才公，如果他這時候硬買水田，就等于欺負孤兒寡母，定會激起民憤，所以此事還得從長計議。

“寡婦才好呢。”馬二在心里道：遲早辦了她。

那娘們兒成了他的人，那葉家的土地還不是他的囊中之物。

“你小子，最好做得隱蔽點兒，她還有個爹，在鎮上做私塾先生，好些讀書人都是他的學生。”馬管事提醒道。

但在提及姜令安時，馬管事嘴上并無太多顧慮，他們祥和莊的主家可比一個小小的私塾先生勢力大多了。

馬二低頭諾，心里已經想著那小娘們兒脫了衣裳是什么樣兒的了，一定是個小辣椒。

“嫂嫂！”葉小妹一路跑回來，腳上糊滿了泥巴，上氣不接下氣。

姜芷正在煎蔥餅，回頭看到葉小妹，放下手里的鍋鏟幫她取下背簍。

“怎么跑得這樣急？地上濕滑摔了怎么辦？”

見姜芷略微責備眼神，葉小妹按住想哭的沖動，低頭認了個錯，道：“剛才我見吳大腳從咱們家方向跑過去，她是不是又來咱家鬧事？”

出門前葉小妹聲線明亮，音色嬌俏，說話和黃鶯鳴叫一樣好聽，怎么回來遇到吳大腳就破音了呢？

姜芷納悶兒過后，道：“吳大腳不經我們同意，私自請了祥和莊的管事過來買田，被我拒絕了。”

葉小妹洗過腳穿上草鞋后坐在灶前燒火，姜芷在鍋里攤餅，然后慢慢將葉小妹出去割草后家中發生的事說給她聽。

“怪不得今天有餅吃。”葉小妹一雙眸子濕漉漉的，像饑餓的小鹿一樣盯著鍋里的餅子。

是白面的呢，很久很久沒吃過了。

“這兩個管事一定不會善罷甘休。”葉小妹猛吸了一口蔥香氣，而后道。

用的豬板油暖鍋，因此有肉香氣。

豬油比菜籽油更便宜，基本上家家戶戶都有儲備。

莊戶人家大多吃的是動物油，菜籽油比較少，照明則多用桐子油。

桐子油多吃會中毒，因此不到萬不得已是不會拿來食用的。

姜芷點點頭，讓葉小妹以后出門時常注意。

葉珩艱難地跨過門檻爬了出來，然后跌跌撞撞的跑向葉小妹。

“小姑姑。”葉珩軟軟地喊了一聲。

葉小妹將葉珩抱了個滿懷，她眼底閃過懊悔、痛恨，最后化成欣喜。

“珩哥兒，今天你乖不乖？”

葉珩鄭重的點頭：“我很聽娘親的話。”

“做得好，珩哥兒真乖。”葉小妹撓著葉珩的癢癢，兩人嘻嘻哈哈打鬧起來。

姜芷不可見得皺了皺眉，她感覺這個葉小妹成熟的有點過分了。

和記憶里的似乎有點差別。

難道？

第一張餅出鍋，姜芷將其提起來吹了吹然后放進碗里遞給葉小妹道：“早上你走的急，未吃一口，以后可不許這樣，咱家會越來越好，不可以餓肚子，會餓壞的。”

葉小妹接過碗，眼眶微紅。

嫂嫂永遠都這樣好，如果當初不是因為自己的任性，也不會害得嫂嫂香消玉殞。

嫂嫂，這輩子我一定聽你的話，守護好這個家，守護好你和侄兒，還有二哥。

葉小妹吃著餅在心里暗暗發誓。

葉珩坐在葉小妹懷里流口水，葉小妹見此笑嘻嘻地撕下一塊兒咸香的蔥餅喂進他嘴里，他狼吞虎咽地吃著。

“慢點兒，還有呢。”姜芷笑著說道。

就著白菜粥吃完餅，葉小妹讓姜芷去休息，自己把灶房收拾了，又將割來的草丟給后院兒的雞。

還沒到正午，葉小妹就從雞籠里摸出兩枚雞蛋來，她小心翼翼地將雞蛋放進籃子里。

等攢齊三十個雞蛋，就能去鎮上換取銀錢了。

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