麥子這種莊稼和別的莊稼不同，可能上午到地里看，麥子還有些青頭，結果曬了一個毒日頭，等到太陽西沉就全變黃了。這時，要是不抓緊收，麥子扛不住暴曬，熟的太過，人手一招呼，麥穗就會“簌簌”掉到地上，到時候再揀可就麻煩了。

“一個個都睡死了嗎，還不起來下地收麥？”

在劉崇山異常“親切”的問候下，三姐妹揉著惺忪的睡眼，慌忙的穿衣下床套鞋，一點都不帶磨嘰的，沒辦法，今天要收麥子，家里大人孩子都不感馬虎。

“爹，我們都起來了，這邊拿了鐮刀就下地。”劉花生應了一聲，站在地上磕磕鞋底，然后將亂糟糟的頭發一把攏起，率先掀了簾子出門。

劉紅棗緊隨其后，手里拿著一個臉盆一塊布巾，出了堂屋，先到缸里舀了一瓢水，倒進鍋里燒個半熱，再舀出來送到張氏屋里。

“娘，你用溫水洗。”劉紅棗心疼親娘沒坐滿三十天的月子就要下地干活，只能盡可能地不讓她沾到涼水。

“娘，要不我去和爹說說，你就在家好生歇著，我和大姐二姐跟爹下地。”劉桂圓梳著長到肩膀的頭發，幾步來到里屋。

“沒事，娘心里有數，下地不礙事。”張氏算過日子，她一共坐了二十五天月子，雖然還差五天滿一個月，但是月子里吃的好，小米、白面、雞蛋、沙糖頓頓都有，身子早就養得差不多了。

劉桂圓扭不過她，只好目送劉崇山帶著張氏和大姐二姐出了門，她因為得在家看顧小蓮子，所以不用下地，但是得負責做飯和薅豬草。

一大早上，忙著收麥的農人幾乎不吃早飯，一是怕浪費時間，而是想趁天氣涼快多干一點，等到太陽毒起來就干得慢了。

劉桂圓先去里屋看了下蓮子，她一個小人醒得倒早，睜著一雙圓溜溜的黑眼珠，劉桂圓和她玩了一會兒，接著檢查了下她有沒有拉屎拉尿后，就疊好小被子出門了。

一路小跑到東湖，劉桂圓只能用菜刀割草，因為家里的兩把鐵鏟都被大姐她們帶走割麥子了，而劉崇山夫婦用的是鐮刀，一共就兩把。

大概塞滿了一糞箕的豬草，劉桂圓半扛著送到三叔家的豬圈，一股腦兒全倒下去，引的三頭小豬跑出來吃。

回到家后，劉桂圓又開始做飯，他們早上沒撈到吃飯，中午這頓就得做得早些，還得做得好些等于早上中午作一回吃。

先舀一些白面，加水和成面團，在飯桌上撒上面撲，用搟面杖一點點趕圓趕薄，然后鋪上油和切好的莧菜葉，上面再撒一些鹽，面皮卷在一起用刀切成一塊塊的，貼在熱鍋上炕，這就是有饃有菜的一頓飯了，簡單省事還管飽。

劉桂圓拎著裝好飯的籃子，一路小跑送到地里，先割的是北湖的兩塊麥地，割完還要到東湖割剩下的一塊。當年劉姚氏分家時，離家近的地就分了一塊給劉崇山，就是東湖地那塊。

到了地頭間，劉崇山和張氏在前面割，劉紅棗和劉花生在后面趕，她們身后是一捆捆割好放倒的麥子，就等著一會兒用牛車拉。劉崇山家的麥地正好在中央，左邊是二叔劉崇林家的麥地，右邊是三叔劉崇海家的麥地，都是三塊，唯獨劉崇山家只有兩塊。

天氣炎熱，風像死了一樣不動，劉崇山等人身上都是汗津津的，身上又熱又臟又刺人，但是沒人敢停下，都是咬著牙硬干，異常辛苦。

“爹娘，大姐、二姐，做好飯了，趕緊來吃。”劉桂圓

劉崇山應了一聲，繼續割了十來下，這才停手到地頭喝水吃飯，其余三人見狀也都放下農具，朝地頭有涼陰的地方去。

這時三叔家的栓子（劉志遠）聽到有飯，攏著手往地頭喊：“大伯父，你家做得什么好吃的？”

他家早上吃過一頓早飯了，這時候還沒到吃午飯的點，但是半大小子吃的快消化的也快，這時候早就餓的肚子呱呱叫。

劉崇山手里拿著一塊油饃，對侄子招招手，說：“做的油饃，可餓，餓就過來吃點。”

劉家的這幾個侄子，劉崇山對他們一向和藹大方的很，用他自己的話講，這幾個都是他們老劉家的根，只要看著他們就高興。

栓子聽了果然高興的很，他丟下鐮刀往地頭跑，先拿了個油饃，三下五除二吃進了肚子，又拿著舀子在瓦罐里舀了水喝，“呀，真甜，這是沙糖水吧？”

劉桂圓默默翻了個白眼，叫你來喝你還真來了，不知道客氣啊，本來就沒多少油饃和糖水，都叫你造完了，別人還吃啥。

“甜柿，這里有沙糖水，可喝？”栓子朝坐在地里歇歇的妹妹招手，劉甜柿搖搖頭沒過去，她嫌幾個人用一個舀子臟，情愿渴著等人送水來。

左邊麥地里，二嬸娘李氏耳朵尖，聽講她家做的油饃和糖水，蹲在地上對三個兒子小聲說：“你三個也去，不吃白不吃，反正你大伯不會說什么。”

劉鐵柱和劉鐵蛋你看看我我看看你，都不愿意去，為啥？上回鬧那事嚇破了膽唄，到現在劉鐵蛋遇到劉桂圓都是繞道走，就怕遭到她報官。

“你兩個沒用的東西，怕她一個小丫頭嗎？鐵牛，你去吃，等你奶送飯來不知道什么時候呢。”

劉鐵牛今年14歲，這一二年都在鎮上的木器行當學徒，不過他偷懶偷習慣了，不僅木工手藝沒學到什么，就連家里的農活都不想干，這會兒聽到她娘發話，站起身子就往他大伯父家的地頭去。

劉鐵牛蹲下身子，喊了句大伯父，伸手就拿了一塊最大的油饃，放在嘴里大口嚼著，手里的還沒吃完，就要再拿，一旁看著的劉桂圓實在忍不住了，說：“

“鐵牛哥，你吃一個嘗嘗就行了，咋還吃呢，攏共就幾塊，還不夠俺一家吃飽肚子呢。”

劉崇山一聽不高興了，瞪著她說：“怎么說話的，這是你大哥，不夠吃你不能少吃點？”一句話噎得劉桂圓說不出話來，沒辦法，她只好撿起剩下的油饃，挨個分給大姐和二姐，而張氏蓮子得吃奶，拿了一塊油饃回家奶孩子了。

劉崇山才吃個半飽，低頭一看沒有了，氣的訓了劉桂圓，說：“怎么做的飯，做這點夠誰吃的？”

“那我能怎么辦？盡著一家五口做的，你也來吃他也來吃，再多也不夠，爹，不夠吃你就先墊墊，等晚上再說。”劉桂圓拍拍手上的油，拿起張氏的鐮刀，直接去了地里，頂替張氏的位置割麥。

“爹，我這有，給你。”劉花生連忙撕了半塊遞給他，劉紅棗也撕了半塊，劉崇山這才勉強吃飽。

不多時，劉姚氏一人拎著兩籃子飯，晃晃悠悠送到了地里，這里不僅有老二一家的飯菜，還做了老三一家的飯菜。劉桂圓看見越想越氣，老太太心偏到胳肢窩了，三個兒子只管老二家和老三家，老大家根本不問一點。

劉桂圓氣不過，直接走到劉姚氏的面前，問：“奶，你咋不給俺家做飯？俺爹不是你兒子嗎？”

劉姚氏一看她就頭疼，見她堵去了路，沒好氣的說：“你二叔家一年到頭養我老，不給他家做給誰做？你三叔家人少忙不過來，我幫一點咋了？你個小丫頭不要咋咋唬唬的，該干活干活去。”

劉桂圓不說話了，跟在她后頭去了二叔家的麥地，等劉姚氏拿出飯菜，劉桂圓伸手搶了一個就跑，氣得劉姚氏和李氏在后面罵。

“好好的小丫頭，怎么偷俺家飯？”

“什么叫偷？都是一家人，我做孫女的，嘗嘗奶做的飯咋了？”

劉桂圓其實早知道劉姚氏偏心，她就是氣不過想給他們添個堵，至于栓子吃的那塊餅，看在他只吃了一個就回去的份上算了。

這時三嬸娘林氏從地中間穿過來，拐到地頭找劉崇山說話：“大哥，你上回說的叫紅棗擱家里招夫的事，可能再變化了？你看哈，我那個侄子愿意出二十兩彩禮，真是看上紅棗了，誠意足足的，你打聽打聽，誰家娶媳婦肯出這么多彩禮？”

二十兩彩禮就是兩萬文錢，一般像他們這樣的農家，娶媳婦的彩禮大致在八兩到十五兩之間，如果有人愿意出二十兩，那說明男方極其看中女方，女方的父母也覺得有面子。

劉崇山一聽二十兩彩禮，真有些心動，不過看了一眼在埋頭干活的劉紅棗一眼，還是搖搖頭說：“三弟媳，上回說了，想叫她留家里的。”

“大哥，要我是你就同意這門親，你閨女好幾個，非要留紅棗在家？花生、桂圓哪一個不行？要我說，留誰都不如留花生，她只比紅棗小兩歲，晚兩年招贅也行，再說了，她那個臉不好找婆家，留在家里不正好？”

三嬸娘林氏鐵了心要把劉紅棗說給娘家的舅表侄，倒不是她好心，而是娘家侄子看中了劉紅棗，放下話說非他不娶，他娘蓮表嫂這才攜了禮上門求她說合，不然她何必這么費心。

“嗯，要不我和你大嫂再商議商議。”劉崇山到底是心動了，說話不像之前那么死了。

“要我說還商議什么，老大嫁到富裕的桑榆村，那就是享福的，老二留家里招夫，到時候房子一蓋，你還愁沒有人上門？”三嬸娘林氏見劉崇山動心，趕緊加了一把火，說：“那么多彩禮，蓋幾間房子不夠？你好好想想，過了這村可就沒這店了。”

“那你等我收好麥，到時候行不行我都給你回個話。”

三嬸娘林氏看出這事有門，笑瞇瞇的哎了一聲回去了，林氏和劉崇山講話沒背著人，不遠處割麥的三姐妹聽了個一清二楚。

劉紅棗聽到她不用入贅，高興自己不用招婿，但又擔心劉花生找不到好夫婿。劉花生心里反倒平靜的很，她自知自己長的不如大姐，本來就不好找婆家，就算在家招夫招不到好的，差又能差到哪里去？

劉桂圓聽到二姐可能要在家招婿，一時沒什么太大的情緒波動，反正兩個都是她姐，她不想任何一個

不幸福。她想的是另一件事，那個什么叫王飛三的男人，可是真心想娶大姐的？不行，這事有空她一定要查查，親眼看看對方是什么人，

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