「他這是……在衙門里受氣了？」宋家主皺著眉頭琢磨著。長子在衙門受了氣心情不好，這他能理解，但家里可沒人得罪他，他擺出這幅死樣子做什么？

被他看著的長隨左右為難，旁觀者清，他在邊上聽得清清楚楚的，大爺是因為老爺說的事情生氣的。

通匪能是小事嗎？大爺才進衙門，腳跟都沒站穩，哪里說得上話？大爺在衙門已經夠辛苦的了，老爺還拿這樣的事為難他，大爺心里能痛快才怪！

這事是老爺做得不地道，長隨跟隨宋家主多年，是最希望宋家好的人了。他看得很清楚，宋家若要好，還得著落在大爺身上。所以他不希望老爺跟大爺父子間有隔閡，便委婉地勸，「老爺，大爺也不容易像今天這樣的事，奴才覺得還是不要麻煩大爺的好。」

說句實在的大爺才是親兒子，其他的都是外人，哪有為了外人為難親兒子的？

「你的意思是，我提這事讓他不高興了？」宋家主捧著杯盞的手頓了一下，「不能吧，這又不是多大的事，都是親戚，他又在衙門里，人家求上門來，也是高看他一眼。再說了，幫不了就幫不了，我也沒非逼著他。」十分想不通長子怎么就不高興了。

長隨……

他現在是真覺得老爺的想法有問題了，身為奴才，他能委婉的提醒一句，再多就不合適了。他垂下眼瞼，道：「大爺沒有不高興，大奶奶病了，他擔心大奶奶罷了。」

宋家主喝著茶，心里卻很不得勁，總覺得這個長子跟自己越來越不親近，還是立賢貼心。等明年立賢中舉他就給兩個兒子分家。到時他跟著立賢進京，就讓長子留著家里吧。

馬家和嚴家關了快一個月了，聞九霄故意晾著，這些過慣了富貴日子的老爺夫人，一朝從云端跌到污泥里，惶恐不安，區區幾天就沒了以往光鮮的樣子。

一個月足以讓他們低下高昂的頭顱，連以前看都不看一眼的牢飯現在也搶著往嘴里吃了。現在審訊，是問什么說什么。

馬家主除外，這個老東西嘴巴硬著呢，問就是一句話，「成王敗寇，要殺要剮，悉聽尊便。」無論是妻妾還是諸多兒孫，他一個都不在意。

心狠到這種程度也是少見，此人也就生在山云縣，若生在京城，怕是會攪起血雨腥風。

不過這并不影響什么，馬家主不招，自然有其他人招。他器重的兒孫，信任的奴才，寵愛的女人……他們怕死，他們想活，他們有軟肋。

聞九霄拼拼湊湊，倒也把事情弄清楚了八九成。

原來馬家勾結海賊不是一時起意，而是兩邊暗地里早就來往多年了，嚴家才是那個被綁上賊船的大冤種。

在諸多份供詞中，有一個人引起了聞九霄的注意。此人是海賊的三當家，沒人知道他的名字，只知道是才投奔過去的，武藝高強，心狠手辣。

據馬家主最寵愛的小妾交代，馬家主本來只打算給海賊提供城里和衙門的消息的，但出去了一趟回來就改變了主意。他見的便是這位三當家。

馬家主的貼身長隨也證實了這一點。

三當家……聞九霄總覺得哪里有些違和，此人好似對他有一種莫大的敵意。也不知是不是錯覺，反正這種感覺特別強烈。

多少次死里逃生的經驗，讓聞九霄不得不重視。可惜馬家無一人見過這個三當家的面容，就是馬家主都不敢保證自已見到的是真容。

聞九霄就想起俘虜的海賊，一審，還真有人見過這個三當家。

提起他，被俘的海賊面容驚懼。

為何？實在是這個三當家手段太狠辣了，曾當眾扒了一個叛逃之人的皮。從耳朵后開始，硬生生地剝下一整張人皮，那人是活活

疼死的，慘叫聲跟野獸似的。被迫在場觀看的人無比瑟瑟發抖，面如土色。

還聽說有個仆人不小心把茶水濺到他鞋子上一點，他面上不露，轉身就尋個借口把人扔進了海里。

別看三當家來的時日短，但比起大當家和二當家，海賊們更怕他，在他跟前連頭都不敢抬。

根據海賊的描述，余枝繪出三當家的畫像，修修改改，到最后，余枝的目光落在畫中人眉間的疤痕上，「我怎么瞧著眼熟呢？」

聞九霄瞧著也眼熟，「這不是……」

「勐虎寨那個跑掉的劫匪頭頭！」兩人對視一眼，異口同聲道。

滅寨之仇，難怪這般恨他了，聞九霄的直覺沒有出錯。當初還是在路上，那劫匪頭子逃掉之后，因為還沒到任上，聞九霄也不好發通緝告示。后來接手山云縣，太忙了，就把這事給忘了，沒想到這人跑去當海賊了，還成了三當家。

「三爺打算怎么辦」余枝問。

捉拿歸桉？大海茫茫，山云縣連條像樣的官船都沒有，顯然不現實。

放著不管？此人心狠手辣，還罪大惡極，聞九霄可不甘心讓他逍遙法外。

「懸賞，發通緝告示。」可不能讓那只陰溝里的老鼠躲在暗處得意了。

一聽到懸賞兩個字，余枝的眼睛頓時亮了三分，「多少？」

那躍躍欲試的模樣，聞九霄腦仁都疼了，「想都別想，多少都跟你沒關系，安生養胎。」這女人，也不看看自己什么身體狀況？

余枝略有些失望，肩膀塌下，還嘴硬，「我就好奇一下而已，又沒想做什么。」就算她懷上了，可她有小綠呀，抓一個三當家，應該還是沒問題的。

肥水不流外人田，賞金給她賺不好嗎？小氣！

聞九霄是一句都不相信她的話，「好奇可以，出門不行。在孩子生下來之前，我哪兒也不去，就留在城里陪你可好？」

聞九霄牽著她的手，輕聲哄著。

余枝……

能申請不陪嗎？

顯然是不行的！一想到未來好幾個月聞九霄的緊迫盯人，余枝就很崩潰。

聞九霄往京城要廚子的信是走加急的，居然跟范懷亮的奏折一塊到京城。

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