明國公府投靠太子是形勢所迫的無奈之舉，皇上的打壓越來越明顯，他們要再不找個靠山，就只能在皇上的壓制下逐漸走向沒落。

之前皇上或許還想用明國公府來制衡韋家，如今韋家倒了，明國公府在皇上那里也就沒什么作用了。

這樣一來，明國公府的處境就越發的艱難了。

太子臨死前將明國公府賣給了四皇子，對此，東方長卿和明國公府其他人都無比生氣，可又無可奈何。

如今的明國公府再也沒了當初的傲氣，覺得從龍之功可有可無了。

支持四皇子，明國公府其實是有些遲疑的。

太子死后，朝廷局勢很不明朗，皇子們紛紛冒頭，可皇上的態度卻一直模棱兩可，四皇子雖然一直是皇上最寵愛的皇子，可和占嫡又占長的大皇子相比，就不那么正統和名正言順了。

明國公府作為文德皇后的娘家，不管是從感情出發，還是從君臣綱常出發，都該支持大皇子的。

可四皇子拿捏了明國公府的錯處，逼得明國公府不得不再次為形勢而妥協。

見明國公因不得不妥協而顯露出的不甘和憂愁，東方長卿安慰道：“其實大皇子也就占了嫡長這個名分，若論在朝中的權勢，四皇子還是要更勝一籌的，在諸多皇子中，四皇子也是最有能力的那一個。”

明國公搖了搖頭：“大皇子背后的勢力也不小，別的不說，就神農堂和邊境軍隊的關系，就是一股難以忽視的助力。”上

東方長卿卻有不同的看法：“父親，我倒不覺得神農堂和邊境軍隊的關系會是大皇子的助力，說不定大皇子還會遭其反噬。”

“父親，你可別忘了，皇上可是一位不容他人染指和挑釁自己權力的君主。”

“古往今來對于軍權，所有皇帝都想有著絕對的掌控，您說，他愿意看到大皇子和邊軍有過多的牽扯嗎？”

明國公點了點頭：“你說得也有道理，可是將咱們家和四皇子綁在一起，我總是有些不安。”

東方長卿默了默：“任何事都無法做到穩贏不賠，從目前的局勢來看，四皇子最終獲勝的幾率還是比其他皇子大一些的。”

“不管怎么說，四皇子有皇上的寵愛，而皇上是決定繼承人的最關鍵因素。”

明國公也知道投靠四皇子對明國公府最有利，嘆了口氣，壓下心中那點不愿，向現實妥協了。

如四皇子所愿，明國公府投靠了他，不過在東方長卿找來時，他卻沒怎么理會他，東方長卿多次登門，他才會抽空見上一次。

對于四皇子的愛答不理，東方長卿的心情有些沉重。

當初投靠太子時，太子對他們是十分禮遇和重視的，因此，也稍稍緩和了他們違背家訓的愧疚之心，讓他們心里沒那么難受。

可是現在，四皇子擺出一副對明國公府可有可無的樣子，真的讓東方長卿覺得無比的窩囊和頹喪。

這也讓他清醒的認識到了，如今的明國公府早已今時不同往日了。

投靠太子時，是太子有求于明國公府；而投靠四皇子，更多的卻是明國公府在尋求四皇子的庇護。

在又一次被四皇子拒絕召見時，東方長卿知道他要是不交出一份投名狀，四皇子可能還會給他做冷板凳，猶豫了一下，追上了四皇子的馬車：“殿下，臣有重要的事要稟告殿下。”

馬車里，四皇子眼中劃過得逞的笑意：“到車上來說吧。”

等東方長卿上了馬車，四皇子笑問道：“什么重要的事呀，竟讓長卿公子跑來攔本皇子的馬車？”

東方長卿努力忽視掉四皇子語氣中的戲謔，直接開門見山道：“殿下，如今的朝堂上，其他皇子都不足為懼，唯有大皇子可以和您相抗衡。”

四皇子對東方長卿的直接有些詫異，挑眉道：“哦，那長卿你有什么法子改變這種局面嗎？”

東方長卿看著四皇子：“大皇子最大的優勢就是占了嫡長的身份，可我們都知道空有名分是無法成事的。”

東方長卿看著四皇子：“大皇子最大的優勢就是占了嫡長的身份，可我們都知道空有名分是無法成事的。”

“不過，大皇子是幸運的，他的師父是神農堂堂主。”

“神農堂和邊軍的關系就不說了，就說神農堂堂主是天池老人的徒弟，而天池老人又是龍氏傳人之后，龍氏傳人在百姓心中的影響力殿下應該是知道的。”

“打著龍氏傳人的旗號，大皇子能很輕松的得到百姓的擁戴。”

“百姓的擁戴、神農堂的支持，這是大皇子立足朝堂并和您相抗衡的最重要的兩大籌碼，也是朝中大臣選擇他的重要原因。”

“龍氏傳人、神農堂，最終都指向一個人，那就是楚曜的夫人時氏。”

這些情況四皇子自然是清楚的：“所以呢？”

東方長卿：“沒了時氏，大皇子就等同失了雙臂。”

四皇子翻了個白眼：“時氏有楚曜護著，她自己也是個手段了得的，要是好對付，本皇子還用得著你來提點。”

東方長卿沉默了一下：“韋家抄家后，臣偷偷去刑部見過韋逸晨，他告訴了臣一些事。”

四皇子神色一振：“什么事？”

東方長卿：“太子一系之所以會全軍覆滅，是因為楚曜發現了他們的秘密。”

說到讓太子、太后、皇后倒下的秘密，東方長卿和四皇子面上都有些異樣。

兩人都不相信皇上之前公布的原因，什么太后毒殺太皇太后，只不過糊弄人的借口而已。

東方長卿繼續道：“為了阻止楚曜將秘密泄漏出去，韋家派了東劍將時氏給綁架了，目的就是為了圍殺楚曜。”

“絕巔宗師都出馬了，期間韋家還派出了上百個殺手，可最后卻是韋家大敗，楚曜和時芙昕安然無恙。”

“殿下覺得這是為什么？”

四皇子木著臉道：“楚曜也是絕巔宗師，韋家敗了也不稀奇。”

東方長卿搖著頭：“不對，殿下別忘了，時氏可是在東劍手中，一旦楚曜反抗她是可以隨時殺了時氏的。”

“楚曜即便武功再強，面對上百個殺手的圍殺，他也沒法第一時間救出時氏，可你也看到了，時氏安然無恙的回來了，殿下不覺得奇怪嗎？”

“而且據我所知，時氏還藥倒了兩個九品高手，就是因為那兩個人，才定了太子一系的罪。”

四皇子皺起了眉頭：“你是說，時氏身后有高手撐腰？”

東方長卿：“臣懷疑時氏背后有絕巔宗師相護。”

四皇子：“就算這樣又能怎么樣呢？”

東方長卿：“絕巔宗師武藝高強，來無影去無蹤的，皇上對其一直十分忌憚，咱們可以向皇上透露，時氏就是一位絕巔宗師。”

四皇子‘哈哈’笑出了聲：“你把父皇當傻子了。”

東方長卿面無改色道：“只要皇上起了疑心，心里有了疙瘩，對殿下來說就是好事。”

(本章完)

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