南延巷處于鬧市，明面上是個兩層的小酒樓，實際上后院另有乾坤。

此地招待的客人多是些掏不起價的平民或者有特殊癖好的，這兒的姑娘不比青樓里的值錢，死了便死了，沒有人會在意。

“姑娘，我們幾個進去吧，你就別去了。”

這種烏糟地竹宴打心眼里不愿意進去，但沒辦法，梅晗還在，曹德安不會武功，必須有人跟著。

曹德安附和道：“他說的對，這里面魚龍混雜，糟亂的很，姑娘就在外面等著吧。”

“那樣也好，你們當心些。”

素嬈目送他們進了葛家酒樓，將幾匹馬安置妥當后，就近找了個成衣鋪子，再出來時換上了一身長袍。

在外面辦事，到底是男裝更方便些。

她在酒樓對面的小攤尋了個位置坐下等人，清閑下來后，突然發現有哪里不對勁。

小孩呢？

素嬈擰緊眉頭回想了一番，確認他沒跟著出門后方才松了口氣，她當時心中想著案情，倒是將他給忘了個干凈。

粗茶喝過三碗，人總算出來了。

她將銅板放在桌上，起身迎了上去，竹宴等人還好奇怎么不見人，乍一看到她一身男袍走來，面上各自浮現些異樣的神色。

竹宴掃過她綰發用的白玉簪，那不是他家公子的物件嗎？

看來上次之后她一直隨身帶著。

“情況怎么樣？”

素嬈問。

曹德安搖搖頭，“暗娼館送過來的倒是有不少，卻沒見到芙蓉的影子，接下來，我們恐怕還要再去一趟城北。”

“那就走吧。”

找到馬匹，幾人飛身縱躍而上，竹宴很善心的把太守大人拉上馬，往廊興賭坊趕去。

這兩地相距甚遠，策馬亦花了半個多時辰。

相比葛家酒樓，賭坊的生意更加火爆，人來人往，摩肩接踵，他們將馬交給活計，徑直走了進去。

“買定離手，開！”

“我押大，大，大，大……”

“你別擠我啊，讓開點，買小，老子今天還就不信邪了，這把穩贏！”

人們圍了好幾堆，吆喝聲不斷，素嬈他們穿梭其中，隨意的掃視著，突然，一人將他們攔住，狐疑的打量著：“你們鬼鬼祟祟的干什么呢？”

賭坊嘈雜，并未引起其他人的注意。

攔住他們的人眉心橫著一道疤，穿著身利落的短打，視線異常鋒利，素嬈沒出聲，竹宴移步擋住她的身影，并用肘子把曹德安想要拿出官印的手撞了回去。

“這位大哥。”

他笑瞇瞇的迎了上去，“咱們家老爺過來是想尋些新鮮花樣，聽聞你們這兒貨色上乘，想進去玩玩。”

竹宴說著從袖子里掏出些一個銀錠子塞到對方手里，半側著臉，朝著曹德安的方向努了努嘴。

那男子將銀錠在手里掂了下，眉間戾色散去些，“早說是來找樂子的不就好了，瞎轉悠什么。”

他們這種地方最忌諱這些不懂規矩的。

乍一看還以為是來摸底兒的，白叫他操心一場。

竹宴賠著笑道：“這不是第一次來沒經驗嘛，看什么都新鮮。”

“行了，跟我來吧。”

男子轉身往后面走。

竹宴朝他們打了個手勢，示意他們跟上，走進后堂，轉了七八個彎兒，又過了一道木門，素嬈懷疑他們都不在賭坊的后院里，仔細觀察了半天終于確認了這個念頭。

“你剛才攔我干什么？”

趁著男子走在前面，拉開了些距離，曹德安湊近竹宴低聲問道。

竹宴朝他翻了個白眼，“太守大人，你那樣草率行事會打草驚蛇。”

“打草驚蛇總比你出的餿主意好。”

曹德安滿懷怨氣的瞪著他，這廝進了酒樓說是他要來尋歡作樂，借口將姑娘們叫出來挨個兒看了一遍，確定沒有魏紅鸞后，又留他在那兒拖延時間，自己和梅晗尿遁去找其他地方。

想他堂堂太守，居然淪落到這種地步，想來簡直恥辱！

這次說什么都不要這樣干了。

“直接跟他們亮明身份，讓她們把所有姑娘叫出來，這樣豈不省事？”

“哎呦我的太守大人啊，你好好想一想，這兒是暗窯場，眾目睽睽，你亮出官府的身份之后呢？”

竹宴語重心長的與他分析：“能開暗窯場的背后必然有靠山，你確定說了他就一定會配合？要不配合怎么辦？要是大張旗鼓找人，發現人死了又怎么辦？你要他們撕破臉？”

暗窯與青樓做的都是皮肉生意，二者間是有本質差距的。

前者受律法承認，官府一般不會隨意插手，可后者不被律法認可，賺得是沾血的銀子，背后操縱的勢力錯綜復雜，又都是些要錢不要命的狠角色。

動一個就像是捅了馬蜂窩。

“不能撕破臉。”

曹德安臉色難看，“放在平日還有功夫與他們折騰，這會暗娼館的案子未平，官場動蕩不堪，要是民間一道亂了，那漢陽城就真要出大事！”

“那不就行了！”

竹宴聽他總算分清了輕重，無不欣慰的抹了把汗，“咱們就安靜的進去，安靜的出來，辦好今日的差事就好，不要橫生枝節。”

許是被他說服，曹德安沒再吱聲，垂著頭往前走，面色有些凝重。

素嬈將兩人的對話一字不落的聽進耳朵里，抿唇笑了笑，這種時候隼部的司主大人還是很靠譜的。

她念頭剛落，身側多了個腦袋。

“姑娘。”

竹宴故意落后兩步，與素嬈并肩，笑得燦爛：“您看我方才為了辦差掏出了自己辛苦攢的私房錢，這筆銀子得算公費支出吧？”

“你想怎么樣？”

素嬈笑問，剛夸他靠譜，不出兩息，原形畢露！

“屬下也不貪心，您記著跟公子提一嘴，晚些把銀子給我補上就好。”

竹宴眉開眼笑，說到銀子，兩眼都放著綠光。

素嬈緩步走著，拿余光掃了他一眼，“可我怎么沒看到你支出呢？”

“不會吧姑娘，那白花花的銀子你竟然沒看到？”

竹宴強忍悲憤。

“看是看到了，不過那銀子果真是你的？我怎么瞧見是你路過莊家身側時，順手從他那兒摸的？”

素嬈似笑非笑的看他，竹宴聞言，面上肌肉抽搐了下，干笑兩聲，“呵，呵呵，姑娘眼神真好，屬下剛才是開玩笑的，您千萬別去找公子說。”

他當然不會掏自己的腰包。

銀子嘛，每一分都要花在刀刃上！

素嬈搖頭失笑，見前面停了下來，忙壓低聲音道：“別貧嘴，要到了。”

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